“ Est-ce un employé permanent ou un employé auxiliaire? Ce que je puis affirmer, c'est qu'à l'époque où le bureau électoral a réellement une utilité, au moment de la confection des listes et de la vérification de ces listes par les électeurs, M. Isnard fait partie du personnel du bureau électoral. Il est notoire que M. Isnard a été condamné, pour des faits d'escroquerie, à la peine de l'emprisonnement par le tribunal de police correctionnelle.
Soit ; il est vrai que, sous l'administration de M. Poncet, il n'existait pas à la mairie de bureau qui s'occupât spécialement des élections. ”

“ La nouvelle municipalité se mit à l'oeuvre ; et, comme je vous l'ai dit, toute son attention se porta sur le préliminaire essentiel de toute élection, sur la confection des listes électorales ,qui devaient servir aux élections départementales et municipales de 1874. Il vous sera dit, et il vous sera prouvé de quelle façon ces listes électorales furent fabriquées.
Le bureau était dirigé par un homme violent, passionné, dont l'emportement était connu de tous et de la justice aussi ; il. avait, et il a, je crois, encore, en sous-ordre un homme condamné pour escroquerie. ”

“ « Je sais bien, Monsieur Guérin, qu'un royaliste est incapable d'avoir une aussi abominable idée. M. le Procureur impérial disait vrai : non, jamais un catholique ou un légitimiste ne prendra les armes que le jour où l'on voudra nous conduire tous, vous et nous, à la guillotine ou nous adosser à un mur.»
Le lendemain du 4 septembre 1870, alors qu'il y avait quelque courage à le faire, je fis reparaître mon journal. J'ai la ferme conviction d'avoir rendu quelques services dans les limites étroites dans lesquelles nous nous trouvons placés. ”

“ Vous n'ignorez pas, Messieurs, que la nouvelle Constitution appelle assez souvent les électeurs aux urnes. Pour ne parler que de cette année-ci, nous aurons trois élections à faire ; et l'on reproche à notre maire d'avoir créé pour moi une sinécure ! L'année 1870 n'est pas.si éloignée de nous pour oublier que messieurs les républicains, aimables ou non , aimaient assez à se procurer des positions lucratives qui les dispensaient, en outre, d'aller au-devant des Prussiens. Nous en connaissons tous beaucoup, et notre ville en possède un assez joli échantillon. ”

“ Enfin, vous adressez le reproche au chef de notre administration municipale d'avoir placé un homme connu par son exaltation pour ses idées politiques, par sa violence, et ayant subi douze condamnations,
Je vais donc répondre à ces quatre griefs.
IL EST INEXACT qu'il ait été impossible à vous et à vos amis de prendre communication et copie desdites listes. Vous, personnellement, vous ne vous êtes jamais présenté dans mon bureau, et vos amis ont si peu trouvé un empêchement de ma part, qu'ils possèdent entre leurs mains une copie de ces listes, copie qui a été faite dans mon bureau. ”

“ Mais M. Guibert aurait dû ajouter que, sous l'administration qui a précédé celle de M. Poncet, ce bureau existait. M. Trégaud en était le chef. Donc, M. du Demaine n'a fait que le rétablir.
M. Guérin est un homme de parti ! s'écrie-t-il ; mais tous ceux qui ont déposé contre lui sont-ils des modérés, et luimême, M. Guibert, n'est-il pas un homme de parti ? ”

“ Ils sont nombreux ceux qui ont écrit et témoigné que nos listes électorales étaient mal confectionnées ; ils ont tous défilé devant la commission d'enquête. Leurs journaux ne m'ont pas épargné, et celui qui n'a pas cru devoir relever le gant qu'il a reçu sur la figure, a terminé, le jour où j'étais forcé de donner ma démission, par écrire, que; j'étais un homme qui n'offrait aucune garantie aux électeurs: Je vais toutes vous les lire ces dépositions, et vous verrez que je n'ai pas tort de me plaindre de ces inqualifiables procédés. ”

“ Quant au second grief, il n'est pas plus exact. Si vous et vos amis aviez voulu venir le troisième jour dans mon bureau, vous auriez eu le temps^de prendre toutes les notes que vous auriez voulu. J'affirme sur l'honneur avoir prévenu un de vos amis, le citoyen Roumeya, que s'il voulait copier les listes, elles étaient à sa disposition, personne ne s'étant présenté la veille pour les consulter.
Quant à la troisième articulation, elle est encore inexacte. M. Isnard n'est pas employé à la mairie. ”

“ Messieurs, j'abrège, je ne veux plus vous citer que le témoignage de M. Poncet. Voici sa déposition :
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M. PONCET Paul, ancien maire d'Avignon, membre du Conseil général, chevalier de la Légion d'honneur, 48 ans.
Après serment, dépose :
M. le Président. — Veuillez nous renseigner sur ce qu'était le bureau des élections sous votre administration.
M. Poncet. — J'ai quitté la mairie le 29 janvier 1874. Le bureau des listes électorales comptait deux employés parfaitement honnêtes... ”