Edme-Alfred Bourgoin

“ On voit d'après ce tableau que l'azote, comme le phosphore, peut varier dans certaines limites; mais un fait qui paraît constant, c'est que la matière grise est plus azotée que la matière blanche : 100 parties de matière cérébrale desséchée renfermant en moyenne 6,85 d'azote, on voit que le cerveau renferme de 18 à 20 grammes d'azote, tandis qu'il ne contient que 5 grammes environ de phosphore, c'est-àdire une quantité quatre fois moindre en poids. ”

“ En rapprochant cette circonstance de cet autre fait que le phosphore existe ici en quantité maximum, n'est-il pas naturel d'admettre que les matières grasses proprement dites et exemptes de phosphore sont resorbées en plus grandes quantité dans le cerveau que les autres principes? Il paraît donc probable que le cerveau, dans les maladies qui amènent l'émaciation, obéit à la loi qui s'applique
aux autres tissus. ”

“ J'ai constaté que la cérébrine pure retirée du cerveau de l'homme ne renferme pas de phosphore. Voici comment on doit opérer pour arriver à ce résultat : Un cerveau débarrassé de ses enveloppes est coupé par tranches minces que l'on étend sur des assiettes, et que l'on dessèche à une température comprise entre 75 et 80° ; on obtient ainsi des écailles jaunâtres que l'on pulvérise aisément. On traite la poudre qui en résulte par 2 ou 3 fois son poids d'alcool concentré et bouillant ”

“ Bref, on obtient une substance blanche, pulvérulente, qui ne jaunit plus à l'air si elle a été convenablement séchée, enfin qui ne contient plus de phosphore.
La cérébrine se présente sous la forme de grains trèslégers, d'une blancheur éclatante; elle est insoluble dans l'eau, mais à chaud elle s'y gonfle à la manière de l'amidon.
Elle est également insoluble dans l'éther froid; à chand, il s'en dissout une petite quantité qui se dépose par le refroidissement.
Par contre, elle est très-soluble dans l'alcool bouillant, mais la presque totalité se sépare par le refroidissement. ”

“ Il est, en effet, certain que la nature acide de l'acide cérébrique n'est rien moins que démontrée; la nature de l'acide oléopbospborique est problématique, car l'auteur lui-même avoue n'avoir pu l'obtenir assez pur pour en donner une analyse.
Mûllen retire du cerveau du bœuf: de la cholestérine; un corps neutre, azoté, non phosphoré, dont les "propriétés sont analogues à celles de l'acide cérébrique; enfin une petite
quantité de matières grasses, d'acide lactique, d'acides gras, d'acide urique et d'inositée. ”

“ De plus, il était intéressant d'étudier comparativement la matière blanche et la matière grise, cette dernière pouvant être enlevée avec précaution en quantité suffisante à la surface des circonvolutions. ”

“ Vauquelin traite la matière cérébrale par l'alcool, et il en retire principalement une matière blanche qui se dépose par le refroidissement et qu'il prend pour un composé défini.
Couerbe, reprenant ce travail, démontre que la matière blanche de Vauquelin est un mélange de deux substances, l'une cristallisant aisément en lames légères et brillantes qu'il assimile à la cholestérine; l'autre, non cristalline, qu'il désigne sous le nom de cérébrote. La plupart des autres ré-
sultats indiqués par Couerbe sont inexacts. ”

“ On décante alors rapidement l'alcool, qui, par le refroidissement, abandonne de nouveau la cérébrine; celle-ci est soumise à un deuxième traitement semblable, et même à un troisième si toute la matière phosphorée n'a pas été éliminée. Cette matière phosphorée diminue du reste rapidement.
Voici l'analyse du premier et du deuxième résidu obtenus pendant la purification :
Jtr résidu. ”

“ Les auteurs sont peu d'accord sur sa composition, ce qui tient sans doute à ce que ce corps n'a pas été réellement obtenu à l'état de.pureté. Voici quelques analyses qui mettent en relief ces différences.
Conerbe. Fremy. Thompson. De Bibra. Müller. ”