Eugène Grandclaude

“ Voyez-vous, mes amis, chez un peuple où tout le monde veut être philosophe, réformateur de la société, sans autre mérite que beaucoup d'orgueil, l'indifférence religieuse, cette gangrène morale, gagne vite tous les coeurs où elle étouffe bien des pensées nobles et patriotiques ”

“ La France aujourd'hui est dans là situation d'un homme chez lequel les humeurs ont fait irruption dans la poitrine, et cherchent à arrêter les fonctions : il a des suffocations, des étouffements ; et si un sage remède ne vient à propos le décharger de ce qui l'oppresse, faire rentrer les choses dans leur état naturel, alors il court à la mort. ”

“ Quand l'année a été riche d'événements , l'hiver, à la campagne, est fécond en causeries : dans de longues veillées , près d'un poêle brûlant, on en répète l'histoire en la commentant. Là, chacun exprime franchement son opinion, critique sans pitié ce qui lui déplaît, loue sans mesure ce qu'il aime. ”

“ Je fus d'abord tout orgueilleux d'être d'un tel département qui, outre les hommes modestes, réellement dignes aussi de siéger à l'Assemblée nationale et se défiant de leurs forces, il s'en trouvait surtout un aussi grand nombre qui se sentaient capables de remplir cette charge ! Mais ayant été informé que tous les autres étaient au moins aussi riches que le nôtre , ah ! alors, je bénis la France, et je m'écriai : Un pays si fécond en hommes ne peut périr ! ”

“ Après la chute de l'Empire, étant rentré dans mes foyers sans autre fortune que mon sac de poil, un équipement délabré qui avait vu Waterloo, et quelques roubles amassés par mes économies, je croyais, certes, que les quelques propriétés que je possède aujourd'hui m'appartenaient bien réellement ; mais point du tout ; voilà qu'il est question que la terre, que tous les biens sont le domaine de la société entière ; que, d'ailleurs, toute propriété est le résultat de l'empiétement du fort sur le faible, etc. ”

“ Bien que le socialisme ne fût pas chose nouvelle pour moi, je ne l'avais jamais pris au sérieux dans son ensemble, et je ne soupçonnais pas même qu'il pût y avoir des hommes qui le regardassent différemment. ”

“ Tout ira bien quand chaque Français aura la conscience du poste que raisonnablement il peut remplir, et qu'il n'ambitionnera pas celui qui est au-dessus de sa portée, et que d'autres méritent à plus juste titre. ”

“ La cause du malaise où nous nous trouvons , n'est pas, encore une fois, dans le mot République démocratique, mais peut-être dans notre peu de sagesse. C'est que plus une forme de gouvernement est compliquée, parfaite , si l'on veut, plus il faut que ceux qui en jouissent soient parfaits ; mais nous ne le sommes guère, et tous nous vou - Ions gouverner, et nul ne veut être gouverné : nous nous croyons tous à l'envi plus sages , plus éclairés les uns que les autres. ”

“ C'est contraire à la loi naturelle, puisque les hommes naissent inégaux en forces, en facultés ; c'est contraire à l'Evangile , puisqu'il y est dit qu'il y aura toujours sur la terre des pauvres et des malheureux. ”

“ Car enfin, ou nous sommes bien malheureux dans nos choix, ou nous sommes trop variables dans nos opinions. Et si ce dernier point venait à être vrai, souvenons-nous bien que rien n'est plus difficile à gouverner qu'un peuple léger et changeant ”

“ Si je fouillais dans ma rustique érudition , si j'étudiais les causes de la décadence et de la ruine des Etats dont j'ai lu l'histoire, peut-être me seraitil aisé de prouver que dès que les peuples ont commencé à mépriser leur religion, ils ont été bientôt conduits, et nécessairement, dans le mépris des sentiments patriotiques ”

“ Avant l'élection du 10 décembre, ils avaient conçu une multitude d'espérances folles et ambitieuses; ils voyaient tous là-dedans une échelle pour parvenir à quelque emploi public, pour obtenir quelques prérogatives; : celui-ci voudrait un bureau de tabac, celui-là être facteur rural,, etc.; un autre voudrait autre chose, et il ne sait quoi. Depuis celui qui, d'artisan veut devenir garde forestier , ou de garde forestier , garde général, jusqu'à ceux qui prétendent à une préfecture, voir même à un porte-feuille , combien d'ambitions à assouvir ! ”

“ Vous dire, mes bons amis, ce que nous avons à faire de mieux dans cet état de choses , sera très-facile ; ne pouvant réformer les moeurs des autres, contentons-nous de bien remplir nos devoirs d'hommes et de citoyens. ”

“ Et chacun a un pressentiment de la situation. L'instinct du peuple, plus sûr que tous les raisonnements , deviné obscurément les difficultés du temps, comprend presque toujours où est lé vice, sans pouvoir le définir exactement. ”