Guernes de Pont-Sainte-Maxence

“ Les détails précis dont ils abondent sur les principales circonstances de la vie de saint Thomas nous donnent une idée plus complète, et nous le croyons, plus exacte, des deux hommes que l’on peut considérer comme les représentants des deux principes qui se sont disputé l’empire pendant tout le moyen âge. Par eux il devient possible de séparer définitivement la partie historique et la partie légendaire, si souvent confondues dans la vie des hommes qui ont longtemps vécu dans le souvenir des peuples. ”

“ Garnier de Pont Sainte-Maxence, comme tous les contemporains d’une lutte qui avait ému le monde chrétien, avait été fortement saisi par le spectacle de l’existence agitée et de la mort héroïque du martyr de Canterbury. ”

“ Peu d’événements historiques ont été racontés aussi souvent que la lutte soutenue contre le roi d’Angleterre, Henri II, en faveur de l’indépendance et des immunités de l’Église, par saint Thomas, archevêque de Canterbury. ”

“ Il n’est plus permis, d’abord, de lui donner pour base une prétendue opposition due à la lutte des deux races ; et, sans manquer en rien au respect que mérite l’historien de la Conquête, nous croyons être en droit d’affirmer que nous sommes placés aujourd’hui à un point de vue qui nous permet d’apprécier d’une manière plus philosophique et plus impartiale qu’on ne pouvait le faire il y a trente ans ce qui appartient à l’histoire du moyen âge [5] . ”

“ Indépendamment des historiens latins qu’il a remis en lumière, le docteur Giles a rencontré l’auteur d’une Vie, en vers, de saint Thomas le martyr, Garnier de Pont Sainte-Maxence, contemporain comme eux des événements qu’il raconte et des hommes qu’il met en scène. ”

“ On ne peut, à quelque opinion que l’on s’arrête sur la nature des intérêts mis en jeu dans cette lutte terrible, s’empêcher d’éprouver un vif sentiment d’admiration et de sympathie pour l’homme qui a combattu avec une si généreuse persévérance pour ce qu’il a dû considérer comme la cause de la foi, de la vérité et de la justice. ”

“ Si l’Église le compte au rang des saints dont elle vénère la mémoire, l’humanité doit le placer avec respect parmi ce petit nombre d’hommes dévoués et intrépides que l’exemple de la lâcheté universelle ne décourage pas, et qui marchent résolûment dans la voie à l’issue de laquelle ils savent bien que les attend le martyre. ”

“ Ce que les uns ont considéré comme reflet d’une foi vive et profonde, comme l’accomplissement d’un devoir imposé aux fonctions mêmes dont il était revêtu, les autres l’ont attribué à un fanatisme aveugle, à un orgueil opiniâtre, à une ambition démesurée. ”

“ La notice fort insuffisante consacrée par l’abbé de la Rue, dans le troisième volume de ses Bardes et Trouvères, à Garnier de Pont Sainte-Maxence, auquel il donne le nom de Gervais (qui était le sien) , n’était guère de nature à relever la valeur historique de son poëme ”

“ Pur amur Deu le fist, si cum faire deveit.
Deus lui ad ben rendu, ki nullui ne deceit.
Desdire ne l’poet nuls, car tuit li munt le veit,
Tuz le munz curt à lui, et évesque et abbé.
Et gentil et vilain, li prince et li chasé,
Et nuls n’es en sumunt ; ainz vienent de lur gré :
Muîlt se haste d’aler cil ki n’i ad esté.
70Nis li petit enfaunz i sunt à berz portés. ”

“ Sur terre qui deveit par suffreite perir,
Kar quarante dous meis n’en pout goute sentir,
Mès que tant ne sust puis li prophètes flecchir
K’il péuet cele pluie de la terre partir.
Mult poez bien véeir ; mau conseil out li Reis. ”

“ Or est hauz Seinz el Cel, nuls ne l’poet contredire.
De molt divers corages et de diverse vie
Sunt en cest siecle gent ; n’est nulz hom qui l’desdie.
Plusur unt poverté, li alquanz manantie ;
Asquanz aiment le sens et plusur la folie ;
Li asquanz aiment Deu, Satan les plusurs guie. ”

“ Page:Guernes de Pont-Sainte-Maxence - La Vie de Saint Thomas le martyr, Celestin Hippeau, 1859.djvu/65
Li pins Deus et li veirs, out saint Toma mut cher.
Ocis fut en beu liu et en un saint muster.
Si l'ocistrent Baron et vassal chevaler,
Là perdirent lur pris ; n’i purront repairer !
Ben se poent vers Deu, s’il volent, adrecer. ”