Gustave Droz

“ Je perds la tête au milieu de cette catastrophe. Je crains, monsieur le comte, que ces embouchures trop étroites, qui ont augmenté singulièrement les difficultés d'exécution et causé le charivari que vous savez, n'aient sourdement aigri les esprits. Tout le monde a fait son devoir ; mais le malheur est irréparable.
XXVII
LA COMTESSE DE X... A L'ABBÉ LEROUX.
Mon cher abbé,
Je ne saurais vous dire combien j'ai été peinée en apprenant les épreuves successives par lesquelles monseigneur vient de passer. Durant ces cruelles angoisses, nous avons été avec vous par l'esprit et par le coeur ”

“ Les gens de son espèce sont modestes et ne font point parade de leurs qualités. Et, voyez, votre petite ferme de La Brèche, que votre fermier va laisser tout à l'heure, à l'expiration de son bail, dans un si déplorable état, ne prouve-t-elle pas que les propriétaires les plus sensés et les plus intelligents se laissent prendre aux apparences dans le choix de leur locataire?
Tout bien pesé, renonçons, monsieur le comte, à ce projet de vente, ou tout au moins attendons un peu. Laissez-moi me faire à cette idée,
Un Paquet de Lettres. ”

“ Que voulons-nous tous, si ce n'est la liberté dans l'ordre et le respect d'une autorité indépendante, si ce n'est la prospérité de la France dans la juste confiance de sa valeur et de sa puissance, si ce n'est la dignité nationale dans l'entente raisonnée des ressources et des moyens dont notre inépuisable pays dispose? ”

“ Alors même qu'une longue communauté d'intérêts n'aurait pas cimenté entre nous une sincère affection, notre dévouement commun au souverain serait un lien assez puissant pour que nous puissions nous dire éternellement amis. Nous voulons tous la prospérité du pays, la facilité des transactions, l'extinction de l'ignorance ”

“ Je veux rompre le pain avec le plus grand nombre possible de mes chers électeurs.
Vous me demandez le texte de mon toast; je l'avais oublié, mais je l'improvise incontinent. Faites-y une réponse simple où ma personne ne soit pas trop directement en jeu ; l'enthousiasme, vous le comprenez, ne doit pas venir de vous. ”

“ Il est vrai que les terres sont un peu épuisées par les betteraves de l'autre animal,... enfin!
Quant aux Herbiers, ces vingtcinq mille francs sont notre grosse artillerie; n'en usez qu'au dernier moment.
Vingt-huit mille francs!... je voulais dire vingt-cinq mille francs... enfin peu importe. C'est monstrueux! agissez. Je suis sur les dents ; je ne me soutiens que par des excès de café noir.
XIII
MAITRE LEDOYEN, NOTAIRE, AU COMTE DE X...
Je crois que nous sommes enfin maîtres de la situation, monsieur le comte. ”

“ Le sol pierreux, la terre plus pauvre que de mesure, se refusent à toute culture. Le chiendent y languit! Cela n'est point cependant ce qui m'embarrasse, et ces raisons ne sont pas des obstacles pour moi ”

“ Vendre ce pauvre toit! Eh! monsieur le comte, alors même que, désireux de vous complaire, j'accepterais en principe cette transaction, au moment de signer l'acte la plume me tomberait des mains!
Que deviendront les locataires actuels des Herbiers? Claude et sa femme sont mes parents, les seuls parents qui me restent. Ils sont installés là depuis douze ou quinze ans, et le ciel a béni leur union en leur envoyant six enfants, qu'ils élèvent dans l'amour du travail et la crainte de Dieu. La petite culture des Claude
Un Paquet de Lettres. ”

“ « Mais que sert de vous parler davantage, » etc., on ne peut mieux dit et mieux pensé. « Trop longtemps la France..., » etc. Parfait. Et comme tout cela est juste, vrai!
Accélérez l'exécution du projet d'école, et croyez, monsieur le comte, que je suis bien tout à vous.
XIX
LE COMTE DE X... A L'A B B É LEROUX, AU PALAIS ÉPISCOPAL.
Une rechute de monseigneur! Ah! mon Dieu! que me dites-vous là, mon cher abbé? J'espère tout au moins que cela n'a point eu de suites? Comme je partage vos inquiétudes , comme je comprends que vous soyez peu disposé à causer avec maître Ledoyen! ”

“ LE COMTE DE X... A MAITRE LEDOYEN, NOTAIRE.
Morbleu! mon cher, mais autant dire que vous voulez piller l'arsenal! Ma situation est inouïe, et je ne crois pas que cette candidature ait jamais eu de précédents! Ce que je reçois de prospectus dépasse l'imagination. Vingt lettres par jour, douze bureaux de tabac sur le tapis... sur mon tapis! Toutes les plaies du département se donnent rendez-vous à Sainte-Croix.
46 Un Paquet de Lettres.
Il faut tout guérir, tout consoler. Bertrand, le cantonnier, m'a demandé une pelle et une pioche neuves. ”

“ Il a publié des brochures, émis et soutenu des théories... Monseigneur a dû singulièrement souffrir à l'idée d'appeler à son chevet un homme aussi tristement célèbre ; mais ce n'est point à nous d'apprécier les intentions de la Providence et dé discuter la valeur des instruments dont elle se sert pour arriver à ses fins.
Après la crise douloureuse que notre cher pasteur vient de traverser, ne pensez-vous pas qu'une semaine ou deux à la campagne lui feraient grand bien? Doublement épuisé par les souffrances physiques
Un Paquet de Lettres. ”

“ Ce ne sont là au reste que propos en l'ail-, et si j'en ai parlé à l'abbé Derval, c'est qu'il pourrait y avoir pour vous double avantage dans cette petite transaction, avantage à vous débarrasser d'un bien presque
Un Paquet de Lettres. 13
improductif dont l'administration, pour n'être pas fort compliquée, n'en est pas moins en dehors de vos préoccupations ordinaires, avantage à profiter de la plus-value que donne à votre terrain la position exceptionnelle qu'il occupe dans le parc de Sainte-Croix. ”

“ Vous voyez, cher abbé Leroux, que je suis rond en affaires. L'acquisition des Herbiers n'est pas, à vrai dire, une affaire.
V
LE COMTE DE X... A M. A. SAX , FABRICANT D'INSTRUMENTS DE CUIVRE.
Monsieur Sax,
N'auriez-vous pas fait erreur dans le choix des embouchures? Tout est fort bien quant au reste, à l'exception cependant d'un pavillon qui a été singulièrement endommagé dans le transport, et dont j'ai fait constater l'état au chemin de fer. Mes musiciens, qui, à vous dire le vrai,
16 Un Paquet de Lettres. ”

“ M. ANATOLE DU BOIS DE GROSLAU AU COMTE DE X...
Mon cher comte,
En offrant de consacrer à l'installation d'une école laïque un emplacement attenant à vos terres et confinant au bourg, ; vous avez donné une preuve trop évidente de vos généreuses tendances pour qu'elle n'amène pas autour de votre nom un grand nombre de sympathies
I.
6 Un Paquet de Lettres. ”

“ Un Paquet de Lettres. 17
poudre ! Notre musique joue le plus souvent en plein air, et le moindre brouillard, la moindre pluie ternit affreusement ces instruments.
VI
L'ABBE LEROUX AU COMTE DE X...
Monsieur le comte,
J'ai la douleur de vous annoncer que monseigneur vient d'avoir une rechute infiniment plus sérieuse que les autres. Cette crise se manifesta quelques heures seulement après le départ du célèbre opérateur que nous fîmes venir de Paris il y a quelques jours, et sur lequel vous avez émis une opinion en tout
20 Un Paquet de Lettres. ”