Gustave de Clausade

“ Saint-Marcel devint un monceau de ruines, et de là les Croisés se dirigèrent vers Saint-Antonin. Ils s'emparèrent en passant de La Garde et de Puycelsi : « mais vous ne trouveriez pas après un homme qui ose y dormir, tous s'enfuient la nuit (2) . Tous se réfugient à Toulouse la grande, dit le poëte, et il ne reste pas dans le pays un seul homme capable de fuir (3) . » ”

“ Et moi, si je vis assez longtemps, je verrai qui vaincra; je mettrai en l'histoire ce dont je serai informé, et j'écrirai de nouveau tout ce dont il me souviendra, autant que le sujet ira en avant, jusqu'à ce que la guerre soît finie (1) .
Cette première partie, consacrée à la glorification de la croisade, est écrite avec un esprit fanatique et passionné qui applaudit sans réserve aux plus coupables excès de l'armée de Montfort. Le poëte exprime de tout autres sentiments dans la continuation de son œuvre, car la forme du récit parvenu jusqu'à nous n'admet aucune division. ”

“ « Le temps , dit-il, est devenu si dur, et si sordides sont maintenant les hommes de grande seigneurie, ceux qui devraient offrir l'exemple de la courtoisie, qu'ils ne savent plus donner la valeur d'un bouton. Aussi ne leur demandé-je pas chose qui vaille un charbon de la plus vile cendre de leur foyer. Que Dieu les confonde, le Seigneur qui fit le ciel et la terre (2) . » Il était dans cette disposition d'esprit lorsque Baudouin de Toulouse le vit à Montauban et lui accorda sa libérale bienveillance. Baudouin accepta-t-il la plume du poëte ou chercha-t-il à la gagner à sa cause ? ”

“ Loin de la blâmer, elle la présente à son tour comme honorable et nécessaire, et la fait servir à prouver la générosité du vainqueur. Elle prête, en outre, à Montfort un discours insidieux, afin de réveiller dans le cœur de Baudouin des sentiments de méfiance contre son frère. Baudouin allant parlementer lui-même dans le camp de Montfort était résolu d'avance à livrer le château et à s'enrôler dans la croisade. Il ne s'agissait donc pour lui que de vendre son épéc le plus chèrement possible. Le comte de Montfort lui promit, s'il voulait demeurer. ”

“ Baudouin et les siens, parmi lesquels il nomme Armand de Montlanard, au bon cheval courant, et les fils de Hugues Delbreil (2) , vaillants et preux, défont lesMontalbanais qui venaient au secours de Moissac. « Ils pourchassent de tous cotés et si bien ceux de Montauban, dit Guillaume de Tudela, qu'ils leur prennent huit bons chevaux dont un auferand (cheval de bataille) qu'eut un arbaletier (3) . » Ce dernier trait rappelait sans doute à Baudouin un incident connu surtout à Bruniquel et dont le poëte inséra le souvenir dans sa chronique pour plaire à son entourage. ”

“ Baudouin de Toulouse, nommé gouverneur de Saint-Antonin en Rouergue par Simon de Montfort, après la reddition de cette ville, en 1212, distribua à son tour des faveurs à ceux qui lui tenaient de plus près. Le fragment inconnu à M. Fauriel, et publié en 1838, rapporte qu'il nomma ou fit nommer chanoine de la riche abbaye de Saint-Antonin, le poëte qui racontait si bien ses exploits, ainsi que Maître Thédise et Jauffre de Poitiers. Le premier de ceux-ci, Thédise ou Théodose (4) , chanoine de Gênes , avait été associé pour le conseil à Milon, légat du Pape, en 1208. ”

“ Le preux comte de Toulouse est dans Bruniquel : tout le monde voulait s'enfuir du château ; mais le comte Baudouin leur a fait dire en secret que s'ils veulent rendre le château, il se rendra leur garant, à condition qu'il ne relèvera plus de son frère. ”

“ Elle est tout-à-fait dans les mœurs des troubadours, poëtes besogneux, insulteurs ou serviles, au gré de leurs intérêts. Si M. Fauriel avait pu constater que Guillaume de Tudela vécut des largesses de Baudouin de Toulouse, et que de nouvelles inspirations dictent les vers du poëte seulement après la mort de son protecteur, le frère du comte Raymond VI, il se serait dispensé de chercher une autre explication. Nous indiquons rapidement les conséquences à déduire des textes comparés et les conjectures qu'ils autorisent. ”

“ Peu de temps après, pour faire diversion à quelques succès obtenus par les Croisés vers Castelnaudary , les amis du comte de Toulouse répandent astucieusement le bruit que les Français sont partout vaincus, et, sur cette fausse nouvelle, plusieurs villes se donnent spontanément au comte Raymond. Baudouin de Toulouse apprit à Montagut en Albigeois, où il se trouvait alors, que les habitants de Gaillac venaient de se révolter contre les gens de Montfort préposés à leur garde, et qu'ils marcheraient le lendemain sur la Grave, château du voisinage, baigné comme leur ville par la rivière du Tarn. ”

“ Bruniquel fut, dans la première effervescence, enlevé sans peine à Baudouin de Toulouse, justement suspect à la cause méridionale, et remis sous l'autorité du comte Raymond VI.
La guerre se ralluma plus vive que jamais. ”

“ Gutll. de Tudelà, p. 183.
batailles de ce siège, un damoiseau du comte Baudouin ; Guillaume de Tudela lui consacre cet étrange souvenir : « Rien, ni heaume, ni haubert ne peut le garantir de mort ni empêcher que dans le ventre, comme en un sac de paille, ne lui fût la flèche plongée (1) . » ”

“ Les charges publiques étaien t occupées par des juifs; des troupes de routiers sillonnaient le pays , pillant les voyageurs et brûlant les châteaux; des usuriers manifestes exerçaient impunément leur odieuse industrie ”