House of Montfort

“ Montfort, Mons fortis, tire son nom de l'emplacement sur lequel le roi Robert fit bâtir un château pour garantir la résidence royale de saint Léger. En 1031, Amaury 1er, fils de Guillaume de Hainaut, était possesseur de ce château. En 1053, il construisit l'église de Saint-Pierre de Montfort, dont une partie du clocher se voit encore enclavée dans l'église du xve siècle. Son fils Simon termina le prieuré de Saint-Laurent, et le donna en 1072 à l'abbaye de Saint-Magloire de Paris. L'histoire des comtes de ce lieu offre un grand intérêt et a été écrite par Jean l'Hermitte. ”

“ Montfort alla les accueillir, Et nos barons de fer coururent se vêtir, Occuper les fossés, aux lices s'établir, D'archers et de servants tous les fossés munir.
Mais après son repos, quand l'host vint à sortir, On sentit sous ses pas terre et plaine frémir.
Là, vous auriez pu voir les hauberts resplendir, Reluire les écus et les heaumes blanchir, Les enseignes de soie et' les pennons brandir.
En regardant la ville, ils disent : « Sans mentir, Ces gens ne semblent pas très-pressés de s'enfuir. »
Les crieurs de Montfort vont par l'host avertir Que le parlement s'ouvre et qu'on vienne l'ouïr. ”

“ Montfort méprisoit trop le château et ses défenseurs pour en faire le siège selon les règles stratégiques de cette époque. Il mit ses machines sous la garde de Gui, évêque de Carcassonne, et de Guillaume, archidiacre de Paris, et ordonna de se préparer à l'assaut, qui fut terrible comme tous les combats
où se trouvoit Montfort, qui combattent en homme auquel rien ne résiste, les assiégés en gens qui n'ont plus d'espoir. ”

“ Il leur inspirait l'horreur des villes et de leurs plaisirs malsains, l'amour des travaux champêtres, l'amour de cette belle nature qu'ils pouvaient contempler continuellement, et qui, par ses admirables spectacles, élevait facilement leurs âmes vers Dieu leur Créateur.
Oui, Montfort a imprimé son cachet sur votre pays. Il a fait cette population forte, vaillante, courageuse, habituée au sacrifice, à la discipline et à la prière, et quand l'heure de Dieu sonna, on vit ces braves paysans se lever et s'armer pour défendre l'autel menacé. ”

“ Là-dessus trompes, cors et clairons ont sonné.
En criant et sifflant, si fort ils ont poussé, Que la gate par bonds vient tout droit au fossé, Sautant, comme un faucon sur les oiseaux lancé.
Mais voici qu'un trabuc lui tire un bloc de grès, Qui brise, enfonce et rompt les cuirs et les agrès.
Montfort s'écrie alors : « Si vous les tolérez, La Croix, l'Église et moi, Seigneur, vous abattrez! »
On lui répond : « A tort vous vous désespérez, En tournant votre tour vous la préserverez. »
On la tourne, et la gâte en sautant vient plus près. ”

“ Montfort, avec une fanatique exaltation, — aux armes, chevaliers !... à l’assaut !... Dieu est avec nous... En entrant à Lavaur, pas de pitié ! tuez tout ! tuez tout ! comme à Beziers, Dieu saura reconnaître ceux qui sont à lui. (Puis, montrant les prisonniers.) Que l’on garrotte ces trois hommes ! on les gardera en lieu sûr jusqu’au moment de leur supplice !
Peau-d’oie, éperdu de terreur, se jetant aux pieds de Montfort et s’accrochant à sa robe. ”

“ Montfort était le but. Encore une fois, je demande pardon à certains messieurs d'avoir perdu cinq ou six heures de loisir et de vacances à rimer les souvenirs d'un antique et historique manoir. Le désir de sauver Montfort d'une destruction imminente et complète m'a fait risquer ces rimes. Voilà le point utile : car je le sais fort bien, dans ce siècle positif, dans cette bonne Belgique qui se tient un peu au massif et au vraysemblable, tout doit aboutir à l'utile, tout, jusqu'à la poésie. ”

“ Nous avons de quoi vivre encor deux mois entiers, Ensuite nous pourrons manger nos destriers.
Le comte est du château légitime héritier : Or si chacun de nous il tenait prisonnier, Il n'en voudrait pas un pour homme ou chevalier : Aussi mieux vaut mourir que sous sa loi plier.
Le comte de Montfort est la fleur des guerriers, Au bruit de nos périls il viendra volontiers, Or c'est le seul espoir qui nous puisse rester. ”

“ Gui et Amauri [689] , Alain et Rogier [690] [4120] y sont venus les premiers avec leurs belles compagnies. Les trompes sonnent pour appeler les derniers. Le comte de Montfort regarda entre les murs et les clochers, et vit ceux de dedans hardis et dispos, et sur le donjon du château est son gonfanon, [4125] et l’enseigne au lion, qui flotte sur les tours. De dépit et de colère il en devint tout noir, et dit à ses hommes de décharger les bêtes de somme, de piquer les tentes et de couper les oliviers. Ils campèrent ainsi par les jardins et les vergers. ”

“ Le comte de Montfort, apercevant leurs signaux, s’assit à terre, plein de dépit et de fureur. À haute voix il s’écrie, plein de colère : « Chevaliers, aux armes ! » et il fut si bien obéi que par le camp s’élève le cri et la rumeur, [4520] qu’aucun homme valide, jeune ou chenu, ne resta en arrière. ”

“ Le comte de Montfort réunit son monde : ils étaient bien cent mille, tous attentifs à ses ordres. Il leur montra Toulouse et ses dépendances : « Seigneurs, » dit le comte, voici la surdent de toute la Chrétienté, de tout salut. [7460] Ils sont si mauvais, si fiers, si braves, si peu regardant à la dépense, qu’ils sont prêts à batailler et à lutter contre le monde entier. Je suis si irrité, si dépité, que mon cœur se déchire et se fend : plus je deviens fort, plus ils deviennent audacieux. ”

“ Renforcé par l'arrivée de nouveaux croisés, Montfort revint de nouveau en 1213, pour venger son échec. Les habitants
1 F. DEVALS, L. BOSCUS et G. SAINT-YVES, Histoire des communes du département de Tarn-et-Garonne, art. CAYRAC.
2 F. DEVALS. Malheureusement, comme pour la note précédente, cet auteur ne fournit aucune référence.
effrayés envoyèrent à sa rencontre, pour solliciter le pardon et offrir leur soumission ; mais ayant éprouvé un refus, ils abandonnèrent leurs maisons et s'enfuirent. Montfort, trouvant la place vide, la livra aux flammes et la rasa jusqu'aux fondements 1. ”

“ La seigneurie de Montfort appartenait dès l'an 1502 à la famille de Battut, fondue en 1527 dans celle de Murat-Rochemaure , qui a fini elle-même vers 1750, dans la maison d'Humières, aujourd'hui propriétaire du beau domaine de Montfort. ”

“ Mais d'où vient cette empreinte de tristesse qui frappe les regards de Montfort et modère sa joie? pourquoi ce voile de mélancolie, qui semble s'appesantir sur les beaux yeux de Pauline et tempère l'éclat des roses de son teint? pourquoi ce soupir étouffé qui s'échappe avec le sourire d'une gaîté feinte, et
soulève les fleurs qui parent son sein? ”

“ Car Simon de Montfort les garrotte, les pend, Les foule, et sans pitié va les exterminant.
C'est du jour qu'ils t'ont pris, saint Père, pour garant Qu'ils sont tombés en peine et sous le fer sanglant, Et moi, puissant seigneur, à ton commandement, A Foix, j'ai tout rendu : tour et retranchement.
Si fort est le château que seul il se défend : J'avais en quantité pain, vin, chair et froment ; Eau douce et claire au bas de la roche qui pend, Mes braves compagnons, d'acier maint vêtement, Et pouvais dans ses murs rire de l'assaillant. ”

“ Parfum de fleurs vers un bosquet attire.
Attrait du bien exerce égal empire
Et dans Montfort a depuis vingt étés
Fixé tous ceux qu'il avait invités.
Ainsi prospère agréable et tranquille,
Comme une belle a grandi cette, ville,
Mêlant parfois dans ses frais ornemens
Rubans et soie avec bluets des champs.
Pur est son fr ont en ses traits est sagesse Et doux sourire, ami de la jeunesse.
Jeunesse est gaie et si, sous les ormeaux
Ses jeux nâïfs nous plaisent en sabots
Esprit et grâce et modeste élégance
N'altèrent point les traits de l'innocence.
Loin! luxe vain! jeu fatal! ”

“ Tandis que l'infant parle avec les plus sensés, Montfort a de partout des champions mandés, Et dans la belle place, en avant des fossés, On dresse engins et tour avec art travaillés, Et de fer et de cuir revêtus et doublés. ”

“ Je ne vous dissimule pas que l’avenir des Montfort m’inquiète bien plus que celui de la famille dégénérée des anciens comtes toulousains. Une dynastie nouvelle est toujours remuante et possédée du démon de la convoitise. ”

“ Aujourd’hui le prince de Montfort habite Quarto, charmante villa située entre la Petraja et Careggi. Sa vie est celle d’un simple particulier. Tous les samedis il reçoit, outre ce que Florence a de mieux, les étrangers de distinction qui passent et qui se font présenter à lui.
C’est là qu’entouré des souvenirs de l’empereur, dont la mémoire est pour lui une religion, le prince de Montfort, étranger à tous les partis qui ont bouleversé Paris depuis dix ans, attend que la proscription se lasse. Lors du retour du corps de Napoléon, il crut cette heure arrivée ”

“ Le frère et le fils de Simon de Montfort.
Au val de Montoulieu, où était le mur en ruines, Gui de Montfort crie à ses gens, et on l’entend bien : « Francs chevaliers, à terre ! » Il fut si bien obéi qu’au son des trompes chacun est descendu. Rangés en bataille, l’épée nue, ils se sont jetés vigoureusement à travers les rues, brisant et détruisant les passages. Les barons de la ville, jeunes et chenus, chevaliers et bourgeois, ont soutenu le choc ; les braves habitants ont vaillamment résisté en combattant ; les sergents, tendant leurs arcs, ont donné et reçu maints coups. ”

“ Et comme il advint dans ce conflit qu'un certain chevalier n'en pouvait sortir, pour ce qu'il avait une jambe cassée, et que nul n'osait l'en retirer à cause des pierres qu'on lançait toujours, un homme de haute prouesse, c'était le comte de Montfort, se jeta dans le fossé, et sauva le malheureux avec le secours d'un seul écuyer, non sans courir grand risque pour sa propre vie. ”

“ Lorsque les chefs ont vu que le comte fuyait, Ils regagnent Lavaur, où l'host encore était, Et se partagent là le butin qu'ils ont fait.
En la ville, ils ont pris maint destrier parfait, Mainte armure superbe et dont l'acier brillait, Le blé, les vins, les draps que Lavaur contenait, Et maint beau vêtement.
A l'usurier Raimond de Salvagnac, marchand De Cahors et bourgeois opulent et puissant, Montfort doit le butin qui fut très-riche et grand.
Il maintient la croisade et lui prête l'argent, Et se paye, à mesure, en drap, vin et froment. ”

“ Tant ils chevauchent jour et nuit sans dévier, Qu'ils viennent à Beaucaire enfin : sur le gravier Don Guy, don Amalric, don Alard, don Itoger D'abord avec leurs corps accourent se ranger.
Les trompes vont sonnant pour guider les derniers.
Montfort vite regarde à travers les clochers Et voit ceux du dedans se présenter altiers, Et puis sur le château tristement ondoyer Sa bannière au Lion qu'agite le tourrier.
Noir de rage et de deuil, il se met à crier Pour faire décharger les chars et les sommiers, Planter les pavillons, trancher les oliviers. ”

“ Dames, filles, enfants, au chantier rassemblés, Travaillent en chantant et, loin d'être troublés Par les pierres et traits dont ils sont accablés, Ont ferme et froid courage.
Ils ont ferme courage, et la communauté, A faire son rempart travaille avec fierté.
L'Enfant divin leur donne aide et sécurité, Car des traits ennemis nul sur eux n'a porté.
Montfort mande pourtant ses barons dévoués, Les plus vaillants du siège et les mieux éprouvés.
Dans des retranchements, de fascines formés, Il met ses compagnons et chevaliers armés Qui poussent vite et fort leur tour vers le fossé. ”

“ Je trouve en arrivant une lettre de mon père ; elle est datée du château de son ami, le jeune comte de Montfort qui s'est marié, il y a environ un an, à une femme charmante ; il faut qu'elle le soit en effet, pour mériter l'éloge exalté qu'en fait mon père et qui remplit plus de la moitié de sa lettre. « Qui n'a pas vu Pauline , dit" il en la terminant, n'a pas l'idée de " ce que la nature a fait de meilleur " et de plus aimable. Le ciel, dans sa " justice, la destinait à récompenser » les vertus de Montfort, et lui seul » était digne d'elle. ”

“ Ainsi que accordé et traité fut, fut fait; et entrèrent les seigneurs et ceux qu'ils voulurent avec eux, en une matinée, en la cité de Nantes, par l'accord des bourgeois; et allèrent droit au châtel ou palais. Si brisèrent les huis et prirent le comte de Montfort, et l'enmenèrent hors de la cité à leurs tentes, si paisiblement qu'ils ne forfirent rien aux corps ni aux biens de la cité. Et voulurent bien dire aucunes gens que ce fut fait assez de l'accord et pourchas ou consentement de messire Hervey de Léon, pourtant que le comte l'avait rampsoné, si comme vous avez ouï. ”

“ Le plaisir, en sautant fait pétiller les yeux. La jeunesse s'assied de mousses, de fougères Des bancs se sont formés pour les heureuses mères, Du rustique repas la vive nouveauté
S'anime des couleurs qu'y répand la gaîté.
Chacun porte en tribut sa corbeille à la fête. Ainsi, de vingt pays composant sa conquête,
Montfort voit en ses murs briller essaims divers. ”

“ Dévoreront leur sol, car la race ennemie, Et les Français de France et ceux de Lombardie, Tout leur court sus et tout leur porte félonie Plus qu'à gent sarrazine.
Seigneurs, ce fut l'été lorsque l'hiver décline Que doux temps et soleil brillent sur la colline, Le comte de Montfort rêvant guerre et famine A Minerve, un château de la plage marine, Met le siège et le bat avec mainte machine.
Ses engins sont dressés : la mauvaise voisine, Et les autres pierriers, la dame et la Régine, Effondrent les grands murs et la salle marbrine Qu'on bâtit de mortier de sable et de chaux fine. ”

“ Il fallait bien, cependant, qu'il eût sa croix et qu'il connût la souffrance. Il allait être atteint dans ce qu'il avait de plus cher au monde, dans sa loyauté. L'ami des Anglais, Montfort, chassé de son duché, s'était réfugié en Angleterre. Charles V, comme tous les hommes de génie qui ont gouverné la France, cherchait l'unité du Royaume, et il crut l'occasion favorable pour réunir la Bretagne à la France royale.
En conséquence, il cita Montfort à comparaîtra
devant la cour de Paris, afin d'y répondre à l'accusation de félonie portée contre lui. ”