Henri Genevois

“ Enfin, si l'on admet que le chemin de fer est une industrie privée, que l'État n'a pas le droit de monopoliser à son profit, comment pourra-t-on conserver le droit d'expropriation qui ne peut s'accorder qu'à l'Etat pour cause d'intérêt public.
Les Américains sont logiques en n'admettant pas l'expropriation ! ”

“ Les petits commerçants dont les intérêts sont bien moins importants, dont le nombre est beaucoup plus considérable, finissent toujours par s'entendre pour imposer un tarif uniforme. Puisque bouchers, boulangers et même grands industriels se coalisent, à plus forte raison, les compagnies de chemins de fer parviendraient-elles infailliblement à une entente! — En matière de chemins de fer, chaque compagnie sait d'avance qu'elle ne peut supprimer sa rivale, et l'entente apparaît comme solution forcée.
Pour être vraiment favorable aux intérêts publics, la concurrence exige une seconde condition. ”

“ Tous les pays retirés, sans commerce ni industrie, n'offrant pas des chances de gains suffisantes pour tenter l'avidité des spéculateurs, seraient à jamais déshérités de chemins de fer. Les capitalistes attendraient que l'industrie et le commerce de ce pays se développassent; — d'autre part, l'industrie et le commerce attendraient, pour se développer, la création de communications faciles. ”

“ Les chemins de fer ne constituent nullement une industrie dans le sens technique du mot; ce sont les serviteurs, les véhicules, les auxiliaires de toutes les autres industries: ils sont d'intérêt public.
Tolérera-t-on qu'un simple particulier ou qu'une compagnie s'avise d'ouvrir des routes, de creuser des canaux où bon lui semblera? Non. — Pourquoi leur permettre alors le tracé d'un chemin de fer, dont l'impor-
tance est plus considérable encore? En bonne logique, les chemins de fer doivent être — comme les routes et les canaux — soumis à l'administration des ponts et chaussées. ”

“ Il y a un mal qui progresse toujours, c'est la dépense exagérée à laquelle donne lieu l'exploitation, par suite du défaut de coopération entre les compagnies qui exécutent des trains inutiles, faisant dans bien des cas double emploi, sans avantage aucun pour le public. ”

“ Sans lien de droit avec l'Etat, n'ayant reçu de lui ni garanties, ni subsides, ne lui devant rien, les compagnies veulent traiter de puissance à puissance, et il est difficile de dire comment on pourra arriver à une solution satisfaisante. ”

“ Les compagnies de monopole et a fortiori une compagnielibre et irresponsable, préféreront laisser les marchandises en gare, retarder leur départ, leur donner le temps de s'avarier, plutôt que d'augmenter leur personnel ou leur matériel roulant. ”

“ HOLLANDE. — L'exploitation privée a livré le public à l'arbitraire absolu des compagnies qui exercent un monopole sans pitié. Pendant que les dernières gelées interrompaient les communications par voie d'eau, la Société d'exploitation augmentait ses prix de transport de 40 p. ”

“ En outre, la défense militaire du pays est étroitement liée à la coordination des voies ferrées. Un tronçon de chemin de fer placé mal à propos, peut éviter à une armée ennemie un retard de plusieurs semaines. ”

“ Ainsi rachetées les voies ferrées serviraient d'hypothèque à un emprunt de 3 milliards. Appuyé sur des garanties aussi stables, un tel emprunt ne pourrait que réussir et nous verrions se réaliser Y évacuation du territoire, but immédiat de tous les vrais Français! ”