Hirsch

“ Quiconque aurait assisté à un tel examen, aurait été étonné de la promptitude et de l'assurance des réponses de la part d'enfans si jeunes, et occupés depuis si peu de temps de l'étude de la géographie.
Aussitôt qu'un enfant se sent un peu fort, comme il aime naturellement à faire preuve de son savoir, il demande à tracer une carte de mémoire. Il faut le satisfaire, dût - il se trouver arrêté au bout des trois ou quatre
premiers traits : s il est obligé de revenir au modèle, on peut être sûr qu'il n'oubliera plus le point qui l'aura arrêté. ”

“ Je choisissais toujours les traits les plus saillans, et ne leur parlais jamais que de choses à leur portée et capables de les intéresser, me réservant, au moment où nous ferions des cartes spéciales, d'ajouter de nouveaux détails, soit dans les conversations, soit par des lectures. qui doivent toujours être appropriées à l'âge. Mon but était, je le répète , plutôt de les préparer à étudier un jour la géographie physique , historique et politique avec facilité et succès, que de les en instruire d'abord. ”

“ Si, parmi les personnes qui ont reçu de l'éducation, et qui par conséquent se sont occupées, dans leur jeunesse, de l'élude de la géographie, on en rencontre cependant beaucoup qui semblent totalement étrangères à cette science ; et si la plupart d'entre elles n'ont que des idées vagues et con fuses sur tout ce qui a rapport aux positions et aux distances des lieux, il faut bien supposer que la méthode d'enseignement est généralement vicieuse ”

“ Sur les cartes qui servaient de modèles, je n'avais représenté que ce dont je voulais qu'ils prissent connaissance , afin de ne pas les distraire par trop de détails.
Je neleur demandais que la forme extérieure des terres, ne leur parlant même pas des noms qui se trouvaient sur la carte ; certain qu'ils les les apprendraient sans s'en douter, et que je leur donnerais ainsi le plaisir de recevoir des éloges pour une chose qui ne leur aurait coûté aucune peine. Quiconque connaît les enfans sait combien cela leur inspire de confiance, et les engage à travailler. ”

“ Le modèle étant de la même grandeur que les canevas, il est facile de se servir du compas chaque fois qu'il y a doute sur la place rigoureuse d'un point.
Sur les canevas destinés à l'imitation de la mappemonde, je n'ai point numéroté les méridiens , laissant ce soin aux maîtres ou parens
qui pourraient désirer de faire dessiner les bassins entiers du grand Océan et de l'Océan atlantique, comme je le faisais faire, afin que les enfans jugent mieux des distances qui séparent les deux mondes. ”

“ Toutes ces roues qui s'engrènent et tournent en tous sens, les unes marchant vite, les autres lentement, le captivent bien plus que ce qu'on veut lui montrer. Il ne comprend rien, et finit par avoir vu un instrument qu'il iegarderait comme un joujou magnifique, si on voulait bien le mettre à sa disposition. ”

“ Si une marche aussi simple n'a pas été suivie depuis long-temps, c'est sans doute parce qu'il y avait quelque difficulté pour les maîtres à préparer le travail. Il faut que celui qui veut enseigner ait quelques connaissances de la théorie de la projection des cartes, il faut qu'il
ait les instrumens nécessaires pour établir de grandes courbes, et avec tout cela il lui faudrait encore deux et trois fois plus de temps pour disposer les canevas que les enfans n'en mettraient à les barbouiller. ”

“ Leur faisant observer un clou dans le mur, comme une étoile
fixe, et portant la terre dans ce point de son orbite où cette étoile passait au même instant que le soleil par le méridien, ils trouvèrent tout naturel que cette même étoile passât six mois plus tard , non à midi, mais à minuit, par le méridien du même lieu, etc. ”

“ Si, par les points que nous donne cette division , nous faisons passer des cercles parallèles à l'équateur, chacun d'eux indiquera sur le globe tous les points qui se trouvent à la même distance de l'équateur. Ces lignes c ircul aires sont appelées parallèles y et la distance d'un parallèle à l'équateur s'appelle latitude, Ainsi, dire que telle ville se trouve dans l'hémisphère boréal, à 3o degrés de latitude, c'est dire qu'elle est située sur le parallèle qui indique ce degré. ”

“ J'ai fait graver les carter qui doivent servir de modèles de manière à ressembler à des cartes dessinées et écrites à la main. L'imitation en sera plus facile, et l'élève connaîtra d'avance l'effet que produira son ouvrage, s'il l'exécute avec application. Ce sera même pour lui une lecon d'écriture, car ordinairement les enfans mettent un soin extrême à ne pas déparer un ouvrage qui flatte leur amourpropre. ”

“ Ici se présente naturellement l'occasion d'étendre leurs idées incomplètes sur les parallèles et Its méridiens , de leur faire trouver l'heure qu'il est dans un lieu quelconque, lorsqu'il est midi dans tout autre ; comment, connoissant l'heure qu'au même instant il est dans un lieu quelconque, lorsqu'il est telle heure dans un autre, on peut déterminer combien il se trouve de degrés de longitude orientale ou occidentale entre ces deux lieux, etc., etc. ”

“ La sphère que j'avais choisie pour ces dernières démonstrations était petite 1; j'avais
1 J'aurais pu me servir d'une machine dite Géographique, composée exprès pour ces sortes de démons' trations; j'en avais même une très-belle à ma disposition mais je craignais de leur faire voir trop de choses à la fois. L'enfant serait-il même capable de concevoir
introduit une petite broche à un des pôles, pour pouvoir promener facilement le globe en l'air ”

“ Ils virent que ce cercle sépare en même temps la sphère en deux parties égales, que nous pouvons appeler , d'après leurs pôles,
hémisphère boréale et hémisphère australe : je leur appris que le cercle lui-même s'appelle l5équateur. ”