Hémisphère austral

“ Dans 16,800 ans, ce serait le tour du pôle sud de voir ses masses glaciaires se fondre peu à peu, et les vastes océans qui baignent l'hémisphère austral se précipiter tout à coup, par le déplacement du centre de gravité terrestre, dans l'hémisphère nord, ramenant à la lumière du jour et de la civilisation d'immenses continents disparus depuis des siècles, et en enfouissant d'autres, pleins de mouvement et de vie, pour des siècles encore, sous le limon des mers. ”

“ L’hémisphère austral, dans lequel la durée totale de l’hiver dépasse de cent soixante-huit heures celle de l’été, doit subir par le seul fait de l’irradiation une perte et conséquemment un refroidissement bien plus considérable que celui qui résulte de l’abaissement de température dans notre hémisphère, et déjà Humboldt avait remarqué que la température d’un lieu ne dépend pas seulement de la quantité de chaleur qui lui est envoyée par le soleil, mais encore de celle qu’il laisse échapper par le rayonnement. ”

“ Enfin, loin que, dans l'hémisphère austral, la botanique marine soit totalement différente à de grandes distances, et qu'on ne trouve aucune identité entre les Hydrophyres des terres de Magellan, de la Nouvelle-Zélande et de la côte de Van-Diemen, nous trouvons une ressemblance frappante entre la végétation de toutes les pointes méridionales des terres de l'hémisphère ausrral. Les îles Malouines, le Cap Horn, les côtes du Chili, la Nouvelle- Zélande, l'Australasie du Sud, et jusqu'au Cap de Bonne-Espérance, présentent des rapports frappans quand il n'y existe pas une identiré parfaite. ”

“ L'hémisphère austral en montre au cap de Bonne-Espérance, aux îles Malouines, en Tasmanie, ou jusqu'au 53e degré ; l'hémisphère boréal en offre du Mississipi jusqu'au Canada, à Terre-Neuve, - et jusqu'au Spitzberg et au 800 de latitude nord, dans l'Asie Mineure, en Espagne, en France, en Angleterre, en Belgique, en Autriche, en Allemagne, et dans la Russie jusqu'à l'Oural (1) . ”

“ L'effet de la périodicité ou de l'habitude ne se montre, nulle part, d'une manière plus prononcée que dans les naturalisations de l'un des hémisphères à l'autre. Lorsqu'on transporte nos arbres fruitiers dans les parties tempérées de l'hémisphère austral, ils continuent quelques années à fleurir à l'époque qui correspond à notre printemps ; l'inverse a lieu lorsqu'on apporte chez nous certains arbres de l'hémisphère austral. ”

“ On sait que les saisons sont inverses dans les deux hémisphères boréal et austral ; que l'été règne dans le premier hémisphère lorsque la terre décrit la plus grande portion de son orbite, et dans le second lorsqu'elle décrit la plus petite ; et qu'en conséquence l'un a constamment des étés plus courts et des hivers plus longs que l'autre : ce qui achève d'expliquer le refroidissement de l'hémisphère austral. ”

“ On se demande même avec effroi, en jetant les yeux sur l'immense nappe d'eau qui remplit une grande partie de l'hémisphère austral, si une seule parcelle des continents de l'hémisphère nord pourrait bien résister à l'invasion d'une pareille masse liquide ”

“ CHAPITRE XXIV. PRÉPARATIFS D'HIVERNAGE. L'hémisphère austral est plus froid à parité de latitude que l'hémisphère boréal; mais la température du Nouveau Continent est encore de quinze degrés au-dessous de celle des autres parties du monde; et, en Amérique, ces contrées, connues sous le nom de pôle du froid, sont les plus redoutables.
La température moyenne pour toute l'année n'est que de deux degrés au-dessous de zéro (-19° centigr.) . Les savants ont expliqué cela de la façon suivante, et le docteur Clawbonny partageait leur opinion à cet égard. ”

“ Si l’on considère l’hémisphère austral, on constate que les terres émergées finissent très près de l’équateur. Le reste, jusqu’aux environs du cercle polaire, n’offre au regard qu’une immense étendue d’eau. ”

“ Il reste encore diverses difficultés spéciales à résoudre : la présence, par exemple, d’après le docteur Hooker, des mêmes plantes sur des points aussi prodigieusement éloignés que le sont la terre de Kerguelen, la Nouvelle-Zélande et la Terre de Feu ; mais, comme le suggère Lyell, les glaces flottantes peuvent avoir contribué à leur dispersion. L’existence, sur ces mêmes points et sur plusieurs autres encore de l’hémisphère austral, d’espèces qui, quoique distinctes, font partie de genres exclusivement restreints à cet hémisphère, constitue un fait encore plus remarquable. ”

“ L’hémisphère austral est, on le sait, beaucoup plus froid que le nôtre. Pourquoi ? C’est ce que la science n’a pas bien déterminé encore, quoique ce grand courant d’eau chaude, le gulf-stream, qui vient des tropiques américains fondre les glaces de la Norvège et chauffer la portion que nous habitons de l’hémisphère boréal, ne soit pas à coup sûr étranger à ce phénomène. ”

“ Cette commission internationale, réunie à Londres, décida que tout d'abord la mesure d'un arc du méridien serait entreprise dans l'hémisphère austral. Cela fait, un nouvel arc du méridien serait ensuite relevé dans l'hémisphère boréal, et de l'ensemble de ces deux opérations, on espérait déduire une valeur rigoureuse qui satisferait à toutes les conditions du programme. ”

“ Mais comme la lumière du soleil, à mesure qu'il s'élève vers le nord envahit de plus en plus les cercles situés de ce côté de l'équateur, et se retire dans la même proportion des cercles situés au sud, il s'ensuit que les jours croissent dans notre hémisphère et diminuent dans l'hémisphère austral depuis notre équinoxe de printemps jusqu'à notre solstice d'été, qui deviennent ainsi l'équinoxe d'automne et le solstice d'hiver des pays situés au sud de l'équateur. ”

“ A mesure que le soleil se rapproche du tropique de l'hémisphère austral, la zone raréfiée le suit et il se forme, entre ce tropique et l'équateur, une espèce de vide où se précipitent des courants d'air apportant du Nord et du Sud les molécules aériennes destinées à le combler. ”

“ On peut d’abord remarquer que l’hémisphère austral de la planète diffère géographiquement ou peut-être météorologiquement de son hémisphère boréal, non seulement parce qu’il est plus riche en taches sombres, ou mers, mais encore en ce que ces observations n’ont pas laissé voir une seule fois un seul contour géographique parfaitement net, si l’on en excepte toutefois l’allongement nord de la mer du Sablier, longitude 200°, latitude 30o à 40°. ”

“ Mais, pour en revenir au sujet immédiat de notre discussion, le résultat le plus important auquel soit arrivé M. Croll est que, lorsque l’hémisphère boréal traverse une période de refroidissement, la température de l’hémisphère austral s’élève sensiblement ; les hivers deviennent moins rudes, principalement par suite de changements dans la direction des courants de l’Océan. L’inverse a lieu pour l’hémisphère boréal, lorsque l’hémisphère austral passe à son tour par une période glaciaire. ”

“ L'explication qui précède s'applique à l'hémisphère austral pendant les saisons d'Automne et d'Hiver, qui sont pour lui le Printemps et l'Été. Et comme le Soleil est, en outre, à une moindre distance de la Terre, l'intensité de la chaleur y est plus grande : comme aussi dans les saisons hivernales du même hémisphère, le froid doit y être plus intense. En somme, ces inégalités se compensent, et les températures moyennes de l'année sont à peu près les mêmes au nord et au sud de l'Équateur. ”

“ Nous observerons d'abord que l'étendue des terres dans l'hémisphère boréal, en le prenant du cercle polaire à l'équateur, est si grande en comparaison de l'étendue des terres prises de même dans l'hémisphère austral, qu'on pourrait regarder le premier comme l'hémisphère terrestre et le second comme l'hémisphère maritime. ”

“ L'hémisphère austral présentant une masse très-con- sidérable d'eau, offre une plus grande quantité d'hydrogène et de fluide vitré, il doit être par conséquent entraîné avec plus de rapidité ve soleil, qui dégage du fluide résineux, et qui offre l'état électro-négatif. ”

“ Le 31 octobre, deux nouvelles taches (b) apparaissent au pôle de l'hémisphère austral et très près du bord oriental, en forme d’hirondelle au vol. parallèles entre elles, d’inégales grandeurs : la tache australe est la plus grande. Leur mouvement est identique à celui de la première tache ; chaque jour, elles occupent dans le disque solaire une position plus centrale que la veille, acquièrent dans le voisinage du centre leur maximum de grandeur et d’éclat. Puis elles apparaissent le matin dans 1 hémisphère boréal ; la tache centrale devient la plus petite ”

“ L’hémisphère supérieur ou austral de Mars est surtout aquatique ; l’hémisphère boréal, surtout continental. Le sol de celui-ci est donc à un niveau supérieur à celui du premier. Les causes géologiques qui ont agi dans la formation de la planète ont élevé l’hémisphère boréal et déprimé l’hémisphère austral. Remarque digne d’attention, il en a été à peu près de même pour la Terre : les grands continents, l’Asie et l’Europe, l’Amérique du Nord, la moitié de l’Afrique, occupent l’hémisphère boréal ”

“ L’un des traits les plus caractéristiques de l’hémisphère austral, c’est le luxe avec lequel on y voit prodigués de magnifiques amas globulaires susceptibles d’être résolus en étoiles. Ils sont situés dans la Couronne australe, le corps et la tête du Sagittaire, la queue du Scorpion, dans une partie du Télescope et de l’Autel. C’est là que, dans un espace dont le rayon est de 18°, se trouvent rapprochés trente de ces beaux sujets d’observation. La Voie lactée traverse le milieu de cette plage circulaire et vient en augmenter l’éclat et l’intérêt. ”

“ Il s'ensuit, de cette pesanteur versatile, que notre hémisphère ayant plus de terre que l'hémisphère austral, et étant par conséquent plus pesant, il doit s'incliner plus long-temps vers le soleil ; et c'est ce qui arrive en effet, puisque nous avons cinq ou six jours d'été plus que d'hiver. ”

“ Il devoit sçavoir, que toutes choses d’ailleurs égales, dans l’hémisphère austral le froid est plus grand en hiver, & le chaud plus grand en été, que dans l’hémisphère septentrional ; parce que, quoique sous une même latitude pour l’un & l’autre hémisphère la position de la sphère soit la même, les distances de la Terre au Soleil ne sont pas les mêmes dans les saisons correspondantes. ”

“ Quoiqu’on n’ait pas fait dans l’hémisphère austral autant d’observations de ce phénomène que dans nos contrées, il ne faut pas en conclure que l’aurore boréale soit plus commune au nord que l’aurore australe au midi ; parce que les mers du sud ne sont pas fort connues, encore moins fréquentées, & que ce n’est que depuis peu qu’on les a reconnues & encore fort rapidement ; d’un autre côté, elles sont très-orageuses & presque toujours le ciel y est couvert de brumes ”

“ Cette cause violente répondrait à la tradition que nous ont laissée les anciens. Ils disent tous qu’à une certaine époque, l’axe du globe se pencha de lui-même.
On pourrait peut-être encore trouver dans nos notions de géologie, une autre cause physique de ce phénomène, rapporté par les anciens.
Il est avancé qu’une quantité, d’eau plus ou moins considérable, a disparu de dessus la surface de la terre.
Mais, l’hémisphère austral contient plus de mers que le boréal, il a donc plus perdu par cette diminution des eaux ”

“ Si l'antarctique s'avance au milieu des flots de la mer du Sud, beaucoup plus près des tropiques, que la chimère arctique au milieu des ondes agitées de l'Océan boréal, c'est que l'hémisphère austral, plus froid que celui que nous habitons, offre une température moins chaude à une égale distance de la ligne équatoriale ”