“ Lorsque le tocsin sonnait, On s'armait et l'on partait, On se joignait au commandant, N'ayant pour mot de rallîment Que de Cathelineau le chant : Vivent l'autel et la foi, Vivent la France et son Roi ! ”

“ Intrépide en combattant , Doux , affable en triomphant, Ayant le cœur des anciens preux 1 Noblesse d'ame et généreux, Il consolait les malheureux Par son refrain religieux : Vivent l'autel et la foi , Vivent la France et son Roi ! ”

“ Le petit tambour Crousion, Sans sabre, ni mousqueton , Chassait les bleus, tambour battant Dessus son petit cheval blanc; Jeune et petit, son cœur est grand, En avant, galoppant, chantant : Vivent l'autel etla foi, Vivent la France et son Roi! ”

“ Les femmes, les enfants, les vieillards, respectés des nations les plus barbares, ne le sont pas des révolutionnaires : obligés de fuir et d'abandonner leurs demeures déjà incendiées, ils se replient sur l'armée royale, et la petite ville de S.t Florent en est bientôt encombrée : enfin , le passage de la Loire est décidé ; sur l'autre rive, l'armée devient encore plus redoutable à ses ennemis , et plusieurs fois elle les étonna par son courage et leur ravit la victoire : enfin elle succombe, accablée par le nombre plutôt que vaincue. ”

“ Après la victoire signalée remportée à Saumur , le modeste habitant du Pin-en-Mauges, nommé général en chef, put croire qu'il était appelé à devenir le restaurateur de la monarchie française ! Dieu en disposa autrement: Nantes vit la fin de ses exploits, et Saint-Florent fut le témoin de ses derniers instans.
Messieurs , la France compte au nombre de ses héros une simple et modeste paysanne. La France a rangé parmi ses guerriers révérés le modeste et simple paysan de la Vendée 1. ”

“ Forestier , que d'éclatantes qualités firent nommer général, meurt dans une terre étrangère.
Cet exposé très-abrégé peut donner une idée de la gloire acquise dans cette contrée et des malheurs qu'elle a éprouvés : j'aperçois des têtes couvertes de cheveux blancs, comme la mienne, des visages sillonnés par d'honorables blessures. Ils ont été acteurs dans les scènes que je viens de tracer : ils semblent n'avoir survécu à leurs camarades que pour les raconter à la postérité. ”

“ Pendant la campagne de l'armée catholique royale sur la rive droite de la Loire, Pierre Cathelineau, digne émule du général, resté seul des quatre frères, harcelait les ennemis et retardait leurs ravages et leur cruauté. Il mourut, criblé de blessures, à la fleur de son âge. Il mérite dans l'histoire une place à côté de son frère Notre malheureux pays souffre tout ce que la cruauté peut enfanter ; les femmes, les enfants, les vieillards sont massacrés ”

“ La guerre continue ; toutes les hordes révolutionnaires fondent à la fois sur la terre fidèle : après des succès divers, les généraux et les officiers supérieurs succombent les uns après les autres; Delbée, digne successeur de Cathelineau est blessé à mort; pris par
les soi-disant républicains, ils lui envient quelques jours d'existence. ”

“ Au milieu de la place est la statue de Cathelineau, en un seul bloc de belle pierre de Saintes, dite Crassane (2) . Le corps a 7 pieds. Il est représenté en costume villageois, habit court, croisé sur la poitrine , des pistolets dans une écharpe à gros nœuds, le chapelet pendant sur sa poitrine et un sacré cœur à sa gauche plaqué sur l'habit. Sa main droite est armée d'un sabre, dont la pointe arrive à une inscription : Dieu et le Roi! sculptée sur le piédestal d'une croix dont il embrasse le montant, et dont les bras dépassent sa tête ”

“ Cathelineau va recevoir l'honneur dû à ses nobles travaux ; mais souvenez-vous quels sentimens transportèrent son cœur, et s'il ne craignit pas de verser son sang pour la défense de son prince, compagnons de sa gloire, soyons prêts' à suivre son exemple, et répétons tous avec transport ce cri de reconnaissance et d'amour: Vive le Roil
DISCOURS DE M. LE C." D'AUTICHAMP, LIEUTENANT-GÉNÉRAL.
.i Messieurs Vous savez ce qu'éprouve le cœur d'une mère , si lout-à-coup s'offre à ses yeux l'image du fils chéri qu'elle a perdu. A des regrets cuisans , éternels , se
joignent en foul de doux souvenirs. ”

“ Messieurs, pardonnez mon émotion; je devais âmes enfants de leur proposer pour guides leur aïeul et leur frère. J'espère qu'ils n'oublieront jamais en
quelle circonstance je leur retrace de pareils souvenirs. Cette journée devient pour moi le gage solemnel de leur bonne conduite, et mon ambition sera satisfaite en mourant, si n'ayant pu leur laisser de moi qu'une mémoire sans éclat et trop au-dessous de celle de mon père, je leur ai du moins transmis son amour pour notre religion sainte, son dévoue* ment pour nos Rois.
Vive le Roi! vivent les Bourbons! ”

“ Puissent ces monuments consacrés au souvenir d'une lutte aussi étonnante qu'héroïque , être des documents à jamais impérissables et toujours puissants sur les générations futures ! puisse surtout cette image d'un Héros chrétien , dont les vertus , plus encore que la valeur, assurèrent la gloire immortelle , être toujours le palladium de ce bon paysl Braves Vendéens, il me reste un devoir à remplir ; depuis long-temps vous appelez de tous vos vœux l'érection d'un monument à la mémoire du successeur de Cathelineau , dans le commandement suprême de la Vendée, du brave , du pieux d'Elbée. ”

“ Les hommages que l'on rend à la mémoire des hommes vertueux , honorent ceux qui proclament leur gloire, et sont en même temps d'utiles enseignements pour la postérité : il faut donc que les beaux exemples qui ont été donnés dans ce fidèle pays , soient transmis soigneusement aux enfànts des braves: c'est lé moyen d'y conserver un attache- ”

“ Pendant le repas on proposa une souscription pour élever un. monument, à Beaupreau, au général d'Elbée , et chacun s'empressa de s'y inscrire.
Après le repas les santés suivantes ont été portées: Au ROI, par M. le général Sapinaud.
A S. A. R. M.gr le Dauphin, par M. le duc de Mortemart.
A S. A. R. M.me la Dauphine, par M. le comte d'Autichamp.
A S. A. R. M. "* la Duchesse de Berry, par M. le vicomte Donadieu.
AS. A. R. M.gr le Duc de Bordeaux, par M. le comte de Bourmont.
A S. A. R. Mademoiselle, par M. le chevalier de Lostanges. ”

“ On monte -6 marches qui forment un perron en portion d'arc de ^6 pieds de longueur; près et vis-à-vis l'ouverture du milieu est un calvaire, dont la croix, parsemée de cœurs dorés, a 2 pieds de- hauteur au-dessus de l'autel. ”

“ Mais, au contraire, si la justice a eu ses moments d'épreuve, et s'il a été donné à la malice des hommes d'en triompher pour un temps s ses combats et ses souffrances jsont devenus pour elle des - titres de gloire, écrits désormais en caractères iné-
(1) M. le Lieutenant-Général comte d'Autichamp,
(2) M. me-la m-arquise de Bonchamps.
façables sur les fronts qui ne se courbèrent jamais devant l'impiété.. Tels sont les beaux souvenirs de la Vendée, source inépuisable de ces fêtes imposantes qui se succèdent chaque année au sein de cette contrée fidèle à Dieu, fidèle au Roi. ”