“ C'est le sort fatal des hommes sans principes.
Ni chair ni poisson, ils sont prêts à toutes les trahisons, n'écoutent que leur petite vanité blessée et leur rancune, sans se soucier, les malheureux, du mal qu'ils peuvent faire à leur pays. ”

“ Et à travers les âges, après les sombres temps de la féodalité jusqu'à nos grands génies comme Voltaire, et tant d'autres, osant, sous la plus odieuse des tyrannies, la tyrannie, de l'Église, élever la voix en faveur des innocents persécutés, et flagellant leurs bourreaux dans des pages sublimes. ”

“ Mais à l'école, les leçons de la morale éternelle commune à tous les hommes civilisés, les leçons d'histoire, de philosophie, de sciences positives, afin que l'homme soit à même de se rendre compte des phénomènes qui se présentent à ses sens ou à son esprit et ne soit pas dupe des charlatans.
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Quand, chez l'ignorant, le bon sens naturel, une conscience droite, ne tempèrent pas le défaut d'instruction, il est un danger pour ses amis aussi bien que pour ses adversaires. Sans avoir conscience de ses fautes, il approuvera des choses devant nuire à ses amis, à luimême, à ses enfants. ”

“ La question de l'instruction universelle est partout à l'ordre du jour : c'est l'instrument nécessaire à tout citoyen appelé désormais à s'occuper des affaires publiques; et si l'instruction manque encore à tant d'entre vous, cela n'est pas seulement de votre faute. ”

“ Nous les verrons, ces fameux financiers, s'attacher avec acharnement à un projet, puis l'abandonner pour le reprendre ensuite ; votant un pauvre expédient pour trouver quelques ressources, et, au moment de l'accomplir, se dérobant de nouveau et rejetant tout, entraînant avec eux la perte d'une subvention considérable consentie enfin par les plus imposés, après mille efforts faits par le maire pour l'obtenir. ”

“ Puis aussi, à la lassitude et à l'indifférence des maîtres obligés à un tel enseignement.
Voilà pourquoi, depuis trente ans, on bourre l'esprit des enfants de catéchisme, qu'ils ne peuvent pas comprendre, puisque ceux qui l'enseignent ne le comprennent pas; de cantiques plus ou moins ridicules, et quelques fois séditieux ; d'une pauvre histoire sainte, où nous trouvons, comme leçon de probité et de morale à donner à des enfants, l'abominable histoire d'Agar chassée avec son fils par son seigneur et maître, après lui avoir servi dans les circonstances que l'on sait. ”

“ Lorsque vous avez des élections à faire, portez les yeux sur les hommes avec lesquels vous êtes en communion d'idées, de principes ; puis, choisissez parmi ceux-là les plus expérimentés, les plus capables, les plus dignes. ”

“ Jusqu'à tous ceux enfin qui réfutèrent par les découvertes des sciences positives les grossières superstitions enfantées par l'Église et préparèrent ainsi le formidable coup de tonnerre de notre immortelle Révolution, qui devait engloutir le vieux monde et rendre libre le peuple esclave. ”

“ Comme leçon de physiologie : l'histoire de Jonas avalant la baleine, — pardon, je me trompe, — je veux dire la baleine avalant Jonas et le gardant trois jours sans qu'il puisse respirer, quand nous savons que, faute de pouvoir respirer, l'homme meurt en moins d'une heure.
Et tant d'autres histoires du même genre; de sorte qu'il ne reste pas une minute pour apprendre les choses sérieuses les plus élémentaires, et dont l'homme fait puisse tirer quelque profit dans la vie. ”

“ Sans doute, et heureusement, il en restera à l'écart d'aussi capables, d'aussi dignes que ceux choisis ; mais ils ne peuvent tous en être; et pour ceux-là, qui sont les réserves de l'avenir, il est de leur devoir, — s'ils ne sont pas de vulgaires ambitieux, — de donner l'exemple de l'union qui assure le succès. ”

“ Mais comment qualifier des hommes qui, par rancune de ne pouvoir arriver les premiers, comprenant qu'ils n'ont réussi la première fois que par surprise, et se sentant perdus, se séparent d'un homme qui depuis un demi-siècle leur a montré la route à suivre pour établir définitivement la république qui permettra d'accomplir toutes les réformes nécessaires? ”

“ Mais, il ne le cache pas, il aurait désiré être remplacé par un homme ayant comme lui les idées généreuses de la démocratie.
On le force à la lutte? Eh bien ! il luttera tant qu'il en aura la force, et fera tout le possible pour préserver son pays de la tyrannie des ignorants. ”

“ C'est enfin véritablement un homme inférieur, surtout aujourd'hui, à notre époque de science, où il est plus nécessaire que jamais de posséder un certain minimum de connaissances pour prendre part, sans trop de désavantage, à la lutte pour arriver à un bon rang dans la société. ”

“ Ils entendent bien exiger des autres des sacrifices en leur faveur ; mais ils ne veulent pas, eux, même quand ce sont leurs enfants qui doivent en profiter, ils ne veulent pas, disons-nous, faire le moindre effort. ”

“ Tandis que vous, vous n'avez eu qu'une pensée dans votre vanité orgueilleuse : prendre sa place sans songer à votre incapacité.
Et, pour votre châtiment, vous avez été réduits à accepter les conditions des réactionnaires et à voter le 26 juin pour celui qui au 16 mai avait fait cause commune avec les ennemis acharnés de la république.
Mais vous tous, nos amis, qui êtes restés fidèles à nos principes : ayez foi dans l'avenir !
Le progrès incessant fera partout la lumière et appor-
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tera une ère encore inconnue de concorde et de paix, et de bien-être aussi pour les déshérités. ”

“ Aujourd'hui que vous vous voyez acculés dans une impasse, que vous ne savez plus comment faire pour trouver des ressources pour vos écoles sans revenir à ce qui a été déjà fait et est devenu nul de votre faute, vous cherchez, pour vous faire pardonner de vos électeurs qui vous connaissent bien maintenant, oui, vons cherchez à le couvrir de fleurs en disant que l'on sait bien que c'est un brave homme. ”

“ C'était bien aussi à lui que l'on devait le vote de l'imposition extraordinaire de dix centimes, — imposition nulle aujourd'hui ; ■— mais qu'est-ce que tout cela peut faire ? Il s'agit d'eux, rien que d'eux ; ils sont tellement surpris de leur avènement, ils ont tellement soif de pouvoir, ils sont si pressés de montrer leurs talents, ils vont faire de si grrrrandes choses ! que vite ils mettent à leur tête l'homme capable, l'homme éminent que vous savez, le plus digne enfin !!!!!! ”