Jean François Bellemare

“ Ceux-ci ont pris de notre caractère national l'idée la plus désavantageuse. Ce qu'ils ne conçoivent pas sur-tout,
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c'est qu'un peuple qui a fait tant de bruit chez les autres, se laisse comme dominer, chez lui, par l'esprit des brochures et par les menaces de quelques furieux ; c'est qu'une nation qui a si long-tems troublé le repos des autres, laisse troubler le sien par un petit nombre d'agitateurs et d'académiciens passionnés qui prétendent s'emparer de vive force, et de l'opinion publique, et des conquêtes de la civilisation moderne. ”

“ Ce qu'ils lui reprochent, et ce qu'elle doit éternellement se reprocher à elle-même , c'est de n'avoir pas fait servir à la gloire du trône de ses rois, l'or et le sang qu'elle a prodigués pour la cause d'un aventurier aussi mal-habile qu'ambitieux, et d'avoir ainsi à mêler aux disgraces de la fortune, la honte de ne pouvoir avouer à ses princes légitimes ni ses succès ni ses revers. ”

“ Quand on veut préparer des secousses et des
catastrophes quelque pari ; quand on veut faire naître les discordes et les agitations civiles dans un Etat, il faut y introduire l'esprit de dispute et de controverse. Quand on veut irriter les passions, exciter et armer les fureurs , perpétuer les révolutions et mettre tout en péril, il faut en charger les Académies, c'est-à-dire, cette tourbe d'écrivains politiques qui, sans jamais rien mettre au jeu, trouvent moyen de toujours jouer avec la fortune des autres. ”

“ Ceux d'entre eux qui ne font pas le mai par calcul et par méchanceté, le font par ignorance et par ineptie. Ceux qui ne tuent pas avec intention , tuent par maladresse ; ce qui revient à - peu - près au même pour la partie de la nation qui n'est là que comme victime des fautes ou des erreurs de l'autre. ”

“ Si les ressentimens mutuels peuvent être calmés et les amours-propres consolés, ils le seront par un Roi dont nos innombrables fautes n'ont pas suffi pour nous fermer le coeur, et qui, abreuvé de mille amertumes, s'abstient nonseulement de nous les reprocher, mais même de nous les rappeler. ”

“ Car aussi long-tems qu'elles sont aux prises, nous avons beau vouloir être neutres et rester à l'écart, tous les coups nous atteignent. Les gens qui ne sont rien deviennent solidaires de ceux qui sont tout. On les traîne , malgré eux, dans l'arêne. On les force à répondre , sur le repos de leur vie, de toutes les querelles qui s'engagent, et de toutes les divisions qui surviennent sans leur participation. ”

“ A leurs yeux, tout ce qui nous ravale est bon ; tout ce qui nous rend inconséquens et ridicules est bon ; tout ce qui tend à châtier notre orgueil est bon ; tout ce qui multiplie parmi nous les semences de trouble est bon; tout ce qui prolonge nos querelles et nos embarras est bon ; tout ce qui nous prépare des réactions morales ou politiques est bon ; tout ce qui retarde pour nous les jours de paix et de réconciliation est bon.
A cela près, ils s'expliquent franchement sur d'autres points. Ils conviennent que si notre nation vaut encore quelque chose, c'est ”

“ Les mêmes étrangers sourient, il est vrai, à tous les efforts qui se font pour faire renaître et rétablir la domination des vieilles idées. Mais c'est, de leur part, un reste de vengeance et d'inimitié. ”

“ J'ai remarqué dans l'histoire des peuples modernes un exemple qui m'a singulièrement séduit ; c'est celui de ces honnêtes Moscovites auxquels la duchesse de Courlande s'était empressée , en devenant leur impératrice , de donner une charte libérale et honorable pour
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eux. Veut-on savoir ce qu'en firent ces bonnes gens ? Ils la prirent , la déchiffrèrent comme ils purent, et quand ils eurent cru découvrir qu'il ne s'agissait de rien moins , pour eux , que de cesser d'être esclaves , ils entrèrent dans une fureur épouvantable. ”

“ Au milieu de nos querelles et de nos discordes , nous ne sommes cependant pas aussi malheureux que nous aurions pu l'être dans un moment où tant d'étrangers illustres ont les yeux ouverts sur notre conduite. ”

“ J'avoue que ces prédictions sont un peu tristes ; mais ce n'est pas notre faute , à nous pauvres neutres : elles sont le résultat des observations que tout le monde peut faire sur notre état habituel d'agitation, sur notre caractère d'inconstance et de légèreté-, qui ne nous permet de profiter de rien , et qui nous rend presque semblables à ce petit animal sans mémoire qui tombe , vingt fois de suite dans les mêmes piéges et les mêmes dangers. ”

“ Nos écrivains politiques sont, cette année, encore plus échauffés et plus brouillons que l'année dernière. Si on les écoute, nous sommes encore une fois perdus : ils mettront le feu aux quatre coins du royaume ”

“ Mais ce qui en répon-
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dra mieux encore, ce sera la méfiance que nous inspireront les fauteurs de troubles et de dissensions, les écrivains ardens et passionnés , les mauvais conseillers de toute espèce : ce seront les pensées de réconciliation et d'oubli ; ce sera l'esprit de sagesse et de modération des Chambres ; ce seront, surtout, nos sentimens d'amour et de fidélité pour la famille auguste sans laquelle il n'y a ni stabilité, ni repos, ni considération, ni existence politique à espérer pour notre nation. ”

“ Il est bien vrai que Bonaparte est renversé ; mais le dix-neuvième siècle ne l'est pas. N'entreprenez point de le refouler, il ne reculerait pas : ce serait comme si vous vouliez faire reverdir des fruits mûrs. Bonaparte n'était pas là non plus quand la révolution s'annonça : ce fut sans lui que les idées du tems se firent jour et s'établirent ”

“ S'ils avaient moins de bienveillance pour nous, comme cela aurait pu arriver avec des princes moins magnanimes , avec des ministres et des
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guerriers moins généreux ; si au lieu d'être , comme ils le sont, plus disposés à s'affliger de nos divisions qu'à en profiter, ils avaient eu sur nous des vues de trouble et de guerre civile, avec quelle secrète joie n'eussent-ils pas dû voir tant d'écrivains téméraires , tant d'agitateurs furibonds, rouvrir l'arêne des combats et donner le signal des discordes ! ”