Jean Nicolas Quatremère de Roissy

“ C'étoit dans ces circonstances qu'Agnès Sorel étoit à Chinon. Charles ne l'eut pas plus tôt vue ,
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qu'il se passionna pour elle, La jeune personne mit dans sa conduite beaucoup de réserve et de dignité. Elle profita habilement de l'ascendaut qu'elle se sentoit sur le coeur du Roi, pour relever le courage de ce prince, et le rappeler à ses devoirs de souverain. La généreuse Agnès, pour piquer d'honneur son royal ami, s'imagina de lui dire qu'étant toute jeune fille, un astrologue lui avoit prédit quelle seroit aimée de'l'un des plus vaillans Rois de la chrétienté ”

“ C'est une femme d'un sang illustre, âgée de vingt-cinq à vingt-six ans, qui aspire à être ouvertement la favorite , la maîtresse d'un puissant Roi. Elle ne prétend pas braver l'opinion, mais se mettre au-dessus. Sa grande passion n?est pas l'amour, la cupidité, l'orgueil ; ce n'est pas
1 Agnès Sorel n'étoit pas maîtresse ert titre de Charles VII, maîtresse avouée: elle craignoit de passer pour telle.
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l'ambition de gouverner un Roi foible. ”

“ Le succès ne répondit pas à ses premiers efforts. Agnès ne se découragea pas : elle continua à entretenir la valeur et les résolutions div Roi qui fuirent utiles aux assiégés. L'immortelle Jeanne d'Arc fit le reste. Agnès eut l'amitié de
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l'héroïne. Elle lut bientôt dans les bonnes grâces de la Reine ( Marie d'Anjou ) dont elle étoit fille d'honneur. La jeune favorite mit toujours beaucoup de circonspection dans sa conduite. Elle vouloit que ses rapports sensuels avec le Roi fussent un mystère. Elle étoit sans ambition , et sans cupidité. ”

“ La duchesse de Chateauroux, peu tendre et peu sensuelle ^ étoit orgueilleuse. Elle ' avoit l'ambition de la gloire pour son amant et pour elle-même. Cette passion qui la dominoit fit taire en elle les reproches que lui fai-
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soient sa conscience et l'honnêteté d'être l'amante publique de son souverain. Louis XV , un peu absolu, vouloit que sa maîtresse fût connue pour telle.
Un dernier trait de différence entre ces deux célèbres femmes : Agnès étoit pieuse comme on l'étoitau quinzième siècle.Mrade Chateauroux avoit de la philosophie du dix-huitième. ”

“ Il s'est trouvé cependant quelques femmes ' qui, arrivées au plus haut degré de faveur par les charmes de leur figure et de leur esprit, ont su racheter par de grandes qualités ce que leur situation a voit d'irrégulier, et leurs foiblesses de répréhensible. On a vu de ces maîtresses de Rois, moins soigneuses de leur faveur et de leur fortune, que de la gloire du monarque qui les aimoit. On leur a vu une élévation d'âme , une force de caractère
1 En y réfléchissant, on trouve que le nombre en est bien petit.
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dignes d'une Reine grande et vertueuse. ”

“ Agnès avoit environ dix - neuf ans quand elle parut à la cour de Charles VII, roi de France. Elle en fut aussitôt la merveille. À son éclatante beauté, se joignoient beaucoup de grâce, un esprit supérieur très-cultivé, des manières nobles et aimables. Ce \
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qui marquoit surtout en elle, c'étoit de la force et de l'élévation dans l'âme. Elle étoit glorieuse et même un peu fière .
A Chinon, où se trouvoit alors le Roi, la cour étoit considérable. On y voyoit des princes, des princesses, de grands seigneurs, d'illustres capitaines, et de fort belles femmes. ”

“ Ce sontdeùx femmes d'une naissance illustre, belles, jeunes,' qui deviennent favorites, maîtresses de Rois de France, mariés. Toutes deux savent se concilier, se conserver les bonnes grâces des Reines à la cour desquelles elles sont. Ces deux généreuses femmes rendent à leurs amans et à leur pays le même service. ”

“ La généreuse duchesse triomphoit enfin ; elle alloït reprendre son poste et son appartement à Versailles, quand, dans les pre-
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miers joux-s de décembre, elle fut frappée subitement d'une maladie qui prit aussitôt les caractères les plus alarmans. Dans une lettre à Mme de Flavacourt, sa soeur, la dernière qu'elle écrivit, elle dit : J'éprouve des coliques et dès déchiremens d'estomac trèsdouloureux. Dès le second jour de sa maladie elle: fut dans le délire et les convulsions. Tout la porta à croire qu'elle étoit empoisonnée. ”

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par là. Toutes deux ont eu des ennemis. La mort de chacune de ces intéressantes personnes a été prématurée. Une maladie violente et courte a fait dire qu'on les avoit empoisonnées. L'une et l'autre ont été pleurées des Rois leurs amans.
Ces deux généreuses femmes diffèrent entre elles sur d'autres points. Agnès étoit, comme on l'a dit, tendre et glorieuse, mais modeste aussi. Sentant ce qu'avoit de choquant dans l'opinion le rôle public de maîtresse,
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même d'un Roi elle voulût que ses rapports intimes avec Charles VII fussent secrets, mystér riéux. ”

“ Charles VII, de faire voir l'élévation de son âme et la force de son caractère. Elle sut en profiter habilement.
AGNÈS Sorel ou Soreau, d'une des plus illustres maisons de la Touraine, vint au monde vers l'an 1409. Le nom de demoiselle de Frômenteau, sous lequel elle fut d'abord connue, lui vint de cette seigneurie que possédoit son père. Les auteurs de ses jours la laissèrent orpheline fort
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jeune. Nous ne ferons pas son portrait, c'est-à-dire que, nous ne détaillerons pas ses traits ; mais nous dirons qu'on l'appeloit la Belle des belles. ”

“ Guyenne. Charles, instruit de l'accouchement, accourut à Fromenteau. On voit que le Roi prenoit un vif intérêt à sa belle maîtresse , et aux fruits de leur amour. Il ne fit pas un long séjour auprès d'elle. Agnès fut pendant plusieurs années absente de la cour. Charles VII s'occupa durant ce temps des affaires de son royaume. Il en visita lés provinces méridionales, et acheva, par de nombreux succès, d'abattre ses ennemis. La favorite ne fut cependant pas ou-
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bliée : son amant vint la trouver à Tours où elle l'attendoit. ”