Jean Saint-Rieul-Dupouy

“ C'est aux Anglais que la France a
emprunté cette mauvaise plaisanterie , qui consiste à faire courir des chevaux dans un hippodrome, sous prétexte d'améliorer la race chevaline ; c'est enfin l'Angleterre qui a fait de l'Écurie, une des plus grandes influences de ce siècle. ”

“ L'anglomanie nous déborde : pour qu'une idée - ou qu'une invention jouisse chez nous de quelque vogue, il faut qu'elle ait passé le détroit; et l'on peut dire qu'aujourd'hui, en France, tout est anglais, excepté l'Anglais lui-même. ”

“ On joue encore tous les jours le dramecheval au théâtre du Cirque-Olympique.— Patience donc, encore une fois; ni vous ni moi ne savons tout ce qui peut sortir un jour de l'Écurie !
Donc, la première condition pour faire son entrée dans le monde , c'est d'avoir un Cheval. Si vous êtes à pied, le monde vous recevra avec indifférence, mépris ou dédain; il vous fermera même ses portes ; vous ne serez pour lui qu'un homme de la foule ”

“ Nous lisons journellement des feuilletons-sur Chantilly et le Champde-Mars, où il est parlé des femmes et des pouliches de manière à les confondre tellement dans l'esprit du lecteur, qu'il devient absolument impossible de se reconnaître dans le pêle-mêle du récit. s
La langue-Cheval a pénétré partout, aujourd'hui, dans les salons les plus aristocratiques, avec les mœurs de l'écurie, l'odeur du cigare et les senteurs de la litière, qui ont remplacé l'ambre et le musc, les belles manières et le beau langage d'autrefois. ”

“ Enfin, lorsqu'on veut, par un dernier mot, exprimer un attrait indéfinissable, un charme particulier, quelque chose d'excellent, de rare et de précieux, dans une femme, on dit qu'elle a de la race ou bien qu'elle est pur-sang. ”

“ Toutes les fêtes, tous les plaisirs , toutes les ambitions se courbent sur votre passage ; vous n'avez qu'à étendre un peu la main pour cueillir tous ces beaux fruits dorés ! Grâce à votre Cheval, vous êtes l'objet de toutes les complaisances des femmes et des flatteries des hommes ; on vous sourit , on vous trouve' beau ; la foule se recule pour vous faire place , elle vous ôte son chapeau, elle se met à la fenêtre pour vous voir ”

“ Il y a des gens, toutefois, qui se permettent de trouver cela ridicule, et traitent de niaiserie une des plus nobles et des plus sérieuses passions de ce siècle; ces gens-là sont à coupsûr des ignorants ou des imbéciles. ”

“ Aussi, quand vous avez un pied dans l'Écurie, vous avez nécessairement l'autre dans le boudoir, ce qui prouve que vous ne tarderez pas à marcher en plein dans tous les grands pouvoirs de ce monde !
L'Écurie, aujourd'hui, est un monde qui a son peuple et ses lois.
En France , MM. de Périgord, Dupin , Allouard, Thorn , le Prince de laMoscowa, de Carayon-Latour, le prince de Beauveau , le comte de
Lagrange, Mareilhac , Nexon, Regis-Midlcdilch, de Roffignac, de Yauteau, d'Angosse, Subercazeaux, deSeguineau, Greffcilh, Lord Strattimore, en forment la haute aristocratie ”

“ Que nous sommes petits et que notre passion est bourgeoise à côté de la royale fantaisie de Caligula ! Cependant , il y a peut-être en France, à l'heure où j'écris , des hommes qui ont la prétention de croire leurs Chevaux logés comme des princes, tandis qu'eux-mêmes, presque tous grands Seigneurs, sont Lien loin d'être logés comme le Cheval de l'Empereur romain. ”

“ Car il est bien facile de voir que , depuis le jour où la société a mis le pied à l'étrier et pris la bride en main ; elle galope sans prendre haleine vers l'avenir, franchissant tous les obstacles qui pourraient embarrasser son progrès. ”

“ Une pouliche peut faire des fauxpas , — une femme ne fait que des écarts. — Demandez à ce gentle-
vian-jockey à quoi lui sert la cravache qu'il ne quitte point; il vous répondra qu'il dresse sa maîtresse et qu'il élève une jeune jument. ”

“ Qu'on doit être heureux , me suisje dit souvent, de se tordre le cou sur un pareil Cheval I Cela arrive du reste quelquefois, le steeple-chase, cette importation toute britannique, étant, selon moi, l'art de se casser le cou avec le plus d'agrément possible, en plein public et en livrée de jockey.
VH.
Ce n'est pas tout. — Si l'écurie
est le centre du beau monde, du monde élégant et riche, elle n'est qas moins le milieu où s'agilenl tous les intérêts politiques de ce temps. ”

“ Il faut toutefois remarquer que, s'il s'agit d'une belle jument, on revient alors au langage humain : elle a des proportions parfaites, le cou bien attaché, la démarche fière, rlP-a pide et ardente, une jambe irréprochable et une cambrure adorable; — sa physionomie plaît et sa robe est d'une beauté remarquable ; elle n'a ni caprices, ni vapeurs, mais elle est parfois coquette. ”

“ A la faveur de ce nuage olympien , puherem olympicurn, comme dit Horace , les femmes laides ressemblent à de jolies femmes, les pur-sang à des rosses de louage, les dandys à des goujats: la poussière nivelle tous les rangs ”

“ Ce sont toujours, du reste, chaque année , les mêmes Courses , le même Hippodrome, les mêmes Jockeys, les mêmes fiacres et les mêmes coucous que vous savez. —
A peine si deux ou trois équipages tranchent sur cette cohue de véhicules peu élégants ; piétons et cava-
tiers sont enveloppés dans des flots de poussière blanchâtre qui leur donnent une teinte uniforme des plus pittoresques. ”