Joseph Droz

“ Pour assurer à M. Auger un rang distingué dans les lettres, il suffirait d'un recUeil qu'on tarde trop à terminer, de ce recueil, plein de goût et de savoir, dont la lecture variée est toujours instructive et piquante. Le style d'un si judicieux auteur n'est peut-être pas assez apprécié dans un temps où l'on veut toujours de l'éclat, cet éclat dût-il souvent être faux; mais tous les hommes de goût admireront ce style clair, élégant et ferme, ce style naturel, quoique artistement travaillé. ”

“ Alors, cependant, toutes les routes étaient ouvertes au talent; dans ce vaste ébranlement des existences, dans ce travail d'une société qui se recompose, où tout avait disparu et où tout était vacant, que de chances, que d'attraits pour un homme doué d'une ame jeune, ardente, qui sentait sa force et qui n'avait, pour ainsi dire, qu'à choisir sa place ! ”

“ Il est beau, sans doute, Messieurs, de conquérir vos suffrages par ces succès d'éclat qui électrisent tout un peuple, de parvenir au sommet des honneurs littéraires porté sur les ailes brillantes et rapides de la renommée ”

“ Boileau admirait Molière , et M. Auger, trop fidèle à la rigueur inflexible du législateur de notre Parnasse, rechercha avec une exactitude, peut-être un peu minutieuse , les taches légères qui disparaissent parmi tant de beautés ; c'est moins comme poète que comme philosophe que doit être apprécié le grand homme, dont la France est si justement fière. ”

“ On pouvait croire encore qu'il méritait plus d'estime que d'affection : mais, si les relations devenaient plus intimes, on voyait combien, à la raison qui dominait en lui, s'unissaient de sentiments doux et bienveillants. Il quittait sans effort ses travaux pour rendre des services; il obligeait avec toute l'activité de son esprit et toute la fermeté de son caractère. J'aime à dire que j'en parle par expérience. Ce juge, qu'on croyait si sévère, je l'ai vu souvent, dans
des réunions littéraires, énoncer son opinion avec défiance la discuter avec ménagement, l'abandonner avec bonne foi. ”

“ N'attendez pas , Messieurs, que je le suive dans l'immensité des travaux analytiques , des leçons savantes qui s'échappaient chaque jour de ce trésor de connaissances qu'il avait amassées et qu'il distribuait avec une si généreuse profusion. Le public jouit de ces richesses presque sans apercevoir la main qui les répand, de même que le sol se fertilise par ces phénomènes dont le secret reste inconnu au vulgaire qui en recueille les bienfaits, mais qui n'en pénètre pas les causes. ”

“ Sans doute il n'était point assez esclave de ses vieilles admirations pour ne pas applaudir à ces nobles témérités qui s'élancent vers des régions inconnues, et qui, n'espérant que de faibles lauriers d'une terre fatiguée d'en produire, aspirent à en moissonner sur un sol neuf dont il appartient au génie de féconder la jeunesse. ”

“ Aujourd'hui ce sont de plus sévères images,
• c'est une vie sérieuse , méditative, c'est un homme qui ne rechercha de plaisirs que les charmes de l'étude, de fêtes que les solennités des arts; qui fréquenta plus les bibliothèques que les palais, et connut beaucoup mieux les moralistes que les courtisans; c'est un grave écrivain qui amassa lentement les trésors de la science, et les accrut toujours sans cesser de les répandre ”

“ Ces vœux paternels, il est donné au prince qui règne aujourd'hui sur la France de les accomplir; grace à des institutions placées sous la garde de sa parole, le travail libre et honoré, la richesse publique divisée en des milliers de canaux qui répandent partout la fécondité et la vie, l'aisance qui amène l'instruction, l'instruction qui double l'aisance, réservent à Charles X le bonheur que rèvaient deux monarq ues amis du peuple et qui doit être la plus douce, la plus noble jouissance pour le prince appelé à recueillir les bénédictions qu'ils ont méritées. ”

“ Grace aux rapides communications de la pensée et à l'action simultanée de la presse, le critique consciencieux, le philosophe, dans la solitude de leur cabinet, se font entendre partout ; ce n'est plus dans l'étroite enceinte de l'école ou du portique que se resserre le cercle de leurs disciples, ils ont tous les peuples pour auditeurs, et le monde entier pour juge.
La vie de M. Auger ne fut qu'un long cours de littérature, et il ne pensait pas que les hautes régions de la société eussent des droits exclusifs a l'inslruction ”

“ La langue cesserait en effet d'exister, si chacun se formait un langage au gré de ses caprices. Ce n'est pas seulement la littérature que dégraderait un tel désordre. Les hommes, dans ce siècle, ont besoin d'études sérieuses ”

“ Mais si la raison de M. Auger souriait à ces heureuses tentatives qui ont pour but d'améliorer l'état moral des Sociétés, elle repoussait, de toute son énergie, ces essais aventureux d'un prétendu esprit de réforme qui, brisant tous les
freins qu'oppose le goût aux caprices et aux emportements de l'imagination, ne respecte ni les traditions ni les chefs-d'œuvre consacrés, et veut, dans une folle présom ption, reconstruire un nouveau Parnasse sur les ruines de l'ancien. ”

“ Cet enseignement morl et rapide qui économise le temps, premier trésor de l'homme laborieux, cette méthode que l'esprit de faction dénonce comme un fléau, et qu'un siècle éclairé célèbre comme une conquête,.n'a- vait pas de partisan plus sincère, et plus convaincu.
M, Auger était du nombre de ceux, qui croient que les gouvernements n'ont intérêt à tenir les peuples dans l'ignorance que lorsqu'ils ont intérêt à les-tromper. ”