Jules Janssen

“ En résumé, l’appareil que j’ai l’honneur de présenter à l’Académie est formé essentiellement d’un plateau portant la plaque sensible, plateau placé dans une boîte circulaire qui peut s’adapter au foyer d’une lunette ou de l’appareil qui donne l’image réelle du phénomène à reproduire. ”

“ J’ai eu la pensée de prendre au moment où le contact va se produire une série de photographies à intervalles de temps très-courts et réguliers, de manière que l’image photographique de ce contact suit nécessairement comprise dans la série, et donne en même temps l’instant précis du phénomène.
C’est par l’emploi d’un disque tournant que j’ai pu résoudre la question. Dans le principe, j’avais pensé à communiquer le mouvement à l’appareil au moyen de l’électricité, mais il fut bientôt reconnu qu’un ressort comme moteur donnait plus de sûreté. ”

“ Nous étions heureusement sur un excellent navire, conduit par un commandant vigilant et expérimenté ; mais, à trois jours d’intervalle seulement, nous avons passé par deux cyclones, dont le second a été terrible et sera cité comme celui de Bourbon dans les annales maritimes. Au dire des commandants, des agents maritimes, de tous ceux qui naviguent dans ces mers, depuis douze ou quinze ans, on n’en a pas vu de semblable : les désastres sur terre et sur mer sont immenses. ”

“ Le temps nous favorisa nous pûmes confirmer les résultats obtenus en 1871 y ajouter. En outre, ce voyage fut utilisé encore par la détermination de la position actuelle de l’équateur magnétique pour l’inclinaison dans le golfe de Siam et par des études sur le mirage en mer, études qui conduisent à l’explication des variations apparentes de la hauteur de l’horizon marin, et fourniront des bases plus sûres à l’Astronomie nautique [5] . ”

“ Kobé, dans la mer Intérieure, et Nagasaki, au sud-ouest, nous étaient indiqués comme jouissant en hiver d’un meilleur climat, et, à cet égard, tous les avis compétents étaient unanimes. Je demandai donc à M. Lespès, commandant de la station du Japon, en exécution des ordres qui lui avaient été donnés, de vouloir bien nous faire conduire-à Kobé. Nous fîmes le voyage sur l’aviso à vapeur le d’Estrées, commandé par M. le capitaine de frégate Joncla. A Kobé, je poursuivis activement mes informations ; elles nous confirmèrent dans la résolution que nous avions prise, de quitter Yokohama. ”

“ M. Delacroix, enseigne de vaisseau, emportait une lunette de 6 pouces de Bardou pour faire l’observation astrononomique ; M. Chimizon avait une excellente lunette photographique [3] ; qui avait été rigoureusement réglée ; deux chronomètres complétaient leur bagage. Le Gouvernement japonais nous donna la franchise télégraphique et fit construire à ses frais des bouts de ligne nécessaires pour mettre directement en rapport l’Observatoire de Nagasaki et celui de Kobé. Cette facilité nous permit de régler les chronomètres de Kobé sur ceux de Nagasaki, où se trouvent nos instruments méridiens. ”

“ Dans une année, nous connaîtrons, d'une manière complète, les résultats de toutes les missions ; les mesures des photographies avanceront beaucoup ; on pourra déjà apprécier la valeur des services que cet auxiliaire si précieux aura pu nous rendre. Enfin nous commencerons à pouvoir nous former une opinion motivée sur le succès définitif de cette grande opération. Mais, pour cette année même, il serait difficile de ne pas faire connaître, au moins d'une manière succincte, comment nous nous sommes acquittés de l'importante mission qui
nous avait élé confiée. ”

“ Le temps, beau d’abord, se gâta ensuite tout à fait. Des orages violents, des rafales venaient contrarier nos travaux et compromettre même notre établissement. Pendant une violente bourrasque, l’équatorial de M. Tisserand fut renversé, sa lunette et ses micromètres brisés. Heureusement, j’avais avec moi ma lunette de 6 pouces qui me servait dans l’Inde en 1868, lunette que je destinais à des observations spectrales pendant le passage. ”

“ Plus de quinze cents Chinois ont disparu avec leurs sampans, petites embarcations où vit toute la famille. Un navire espagnol, arrivé,dans la matinée, a perdu quatre-vingt-dix passagers et son équipage. On compte une douzaine de navires perdus; un grand nombre ont éprouvé des pertes considérables, mais on ne peut évaluer encore le nombre des victimes. La ville offre aussi un aspect désolé. ”

“ Transit observed at Nagasaki and Kobe, interior contacts. No ligament, photographies, revolver, several clouds during transit. Venus seen over corona before contact, give demonstration atmospher coronal existence. ”

“ D'un autre côté, les circonstances iis.U'L'iiOiniques du passage y étaient plus avanta- geuses (Soleil plus élevé qu'a Kobé et surtout qu à Yokohama) . Je me décidai donc pour Nagasaki; mais, le beau temps n'étant nullement assuré, même dans cette dernière ville, je résolus d'avoir aussi un poste d'observation à Kobé. Ce partage, qui était
possible, en raison de notre personnel et de nos nombreux instruments, nous assurait toutes les chances possibles de succès. ”