Jérôme Nicklès

“ C'est durant cette période de treize ans (de 1835 à 1848) , presqu'exclusivement consacrée à la préparation des cours et aux recherches particulières de M. Pouillet, que les goûts de Silbermann pour la physique expérimentale et pour les arts de précision, se traduisirent par des faits qui resteront dans la science.
De l'àveu même de M. Pouillet, pendant qu'il travaillait aux recherches de ce dernier sur l'Electricité, Silbermann constata, avant Jacoby, les premiers faits de galvanoplastie et la possibilité de les appliquer à la reproduction des médailles et des basreliefs (Y. l'appendice) ”

“ Cependant, M. Pouillet ne le perdit pas de vue : heureusement pour la science, il put, cette fois, lui offrir une position un peu mieux rémunérée. Devenu professeur à la Faculté des sciences ainsi qu'au conservatoire des arts et métiers, il offrit à Silbermann la place de préparateur des deux cours et le mit ainsi à même de cumuler les deux services dont son maître cumulait les chaires.
Silbermann conserva ces fonctions jusqu'en 1848 , époque à laquelle il fut nommé conservateur des collections du conservatoire des arts et métiers, en remplacement de M. Schlumberger. ”

“ Humble et modeste dans ses relations , ignorant l'art si utile de nos jours, d'exploiter les petits travers de l'homme en place et ne se plaisant pas dans les antichambres , Silbermann a pu , plus d'une fois, se voir distancé par des hommes qui savaient racheter, par une grande souplesse , l'exiguïté de leur bagage identique 3. ”

“ C'est pendant les recherches sur la dilatation des gaz qui nous tint en haleine pendant plusieurs années à cause de fuites présumées dans les réservoirs en platine, qu'à la fin je parvins à démontrer ce que je supposais depuis longtemps, savoir : que l'air se condense à la surface du platine métallique : la preuve date de 1838. ”

“ Type du mètre, à bout et à trait, avec pyromètre de Borda Ce type offre l'avantage d'être observable , soit avec un comparateur à leviers, soit avec un appareil à microscopes appliqués sur une longueur absolument identique. De plus, par son pyromètre, il donne à chaque instant sa valeur absolue.
A l'occasion du mètre précédent, j'appliquai une méthode nouvelle avec contrôle , pour mesurer la dilatation absolue des deux régies composant le mètre type. ”

“ Notes d'expériences préparatoires qui démontrent qu'avec l'adoption des principes explicitement admis, savoir : que la résistance est l'expression inverse de la vitesse, ce fluide aurait dans les fils de cuivre une vitesse d'au moins 1 million de fois celle de la lumière dans les espaces célestes ”

“ Plus de cent de ces instruments, parfaitement construits par M. Duboscq, gendre de M. Soleil, figurent dans les cabinets de physique des grands établissements et même des colléges en France et partout à l'étranger.
M. Regnault a fait son rapport le 18 octobre 1843; voir les C. R.
Les difficultés d'orientation de cet instrument sont toutes prévenues, sans porter préjudice à la précision, la favorisant même; et son prix n'est que le tiers de celui de Gambey.
Vitesse de l'électricité. Note présentée à l'Académie des sciences, le 27 mars 1847.
Commissaires : MM. Arago, Becquerel, Pouillet. ”

“ Les commissaires furent MM. Arago, Biot, Babinet, et Regnault, rapporteur.
Cet héliostat est décrit dans les Annales de physique et de chimie, dans les comptes-rendus de l'Académie, dans la 3e édition de la physique de M. Pouillet el dans tous les ouvrages de
physique depuis cette époque. ”