Conservatoire des arts et métiers

“ Citoyens législateurs, votre amour pour la gloire et la prospérité nationale vous impose l'obligation de faire jouir au plus tôt les artisans des moyens d'instruction et des richesses que présentera le Conservatoire des arts et métiers ”

“ Le Conservatoire des arts et métiers a rassemblé dans un vaste et magnifique local ouvert au public, les machines et les instrumens perfectionnés de tous les arts et métiers, avec des échantillons de produits des manufactures tant nationales qu’étrangères. ”

“ Entre le Conservatoire des arts et métiers, qui est une véritable Sorbonne industrielle, et l'École centrale, on peut établir la même comparaison qu'entre la faculté des sciences et l'Ecole polytechnique.
Les écoles d'arts et métiers peuplent nos ateliers d'ouvriers qui, en peu de temps, deviennent d'excellents contre-maîtres; mais les études théoriques y sont insuffisantes pour former de véritables ingénieurs. ”

“ L'Ecole centrale procure des ingénieurs à toutes les grandes entreprises, les écoles de dessin fournissent des artistes à toutes nos fabrications. Il y a, à Paris, un Conservatoire des arts et métiers, un Conservatoire de musique et de déclamation; pourquoi n'y aurait-il pas un Conservatoire-musée d'art et de dessin appliqués à l'industrie ? Des écoles de dessin existent certainement dans nos grandes villes; combien peu appliquent l'étude de l'art aux dessins de fabriques et combien manquent de cours spéciaux. ”

“ Le conservatoire des arts et métiers s'enrichit par l'acquisition de nouveaux modèles, et se rend recommandable par l'instruction qu'y reçoivent les élèves qui fréquentent son école de dessin et de géométrie descriptive. ”

“ L'enseignement, confié aux savants les plus éminents, est public et gratuit. On a annexé au Conservatoire une école élémentaire gratuite, où l'on enseigne l'arithmétique, les éléments du dessin (figures, machines, ornements) , des notions de géométrie descriptive avec application à la charpente et à la coupe des pierres.
On remarquera que notre Conservatoire des arts et métiers a la même forme que le musée de South-Kensington; c'est une école renforcée d'un musée. Cette conception éminemment juste remonte au décret de la Convention qui a
fondé le Conservatoire ”

“ Les membres du Conservatoire des arts et métiers sont autorisés à prendre toutes les mesures de détails qu'ils jugeront nécessaires pour assurer le bon emploi des fonds et établir dans toutes les parties d'exécution l'ordre et l'économie. ”

“ On peut résumer en quelques mots la situation du Conservatoire. C'est un établissement très riche, très populaire, très utile, auquel il ne manque que quelques chaires nouvelles et un peu plus de place, pour s'approcher de la perfection. ”

“ ART. 3. — Le Gonservatoire nommera le chef de d'atelier et l'adjoint. Il les choisira parmi les artistes frariçais qui auront donné des preuves d'intelligence dans la pratique des arts mécaniques.
ART. 4. — Le chef présentera les ouvriers nécessaires aux travaux de l'atelier ; ils ne pourront être admis qu'après l'approbation du Conservatoire dès arts et métiers. ”

“ Douze bourses, de 1,000 francs chacune, seront créées au Conservatoire des arts et métiers : elles seront destinées à des jeunes gens peu fortunés, mais qui feront preuve de grandes dispositions pour les arts industriels. ”

“ D'après la loi de son institution, le Conservatoire réunit les instruments de tous les arts à l'aide desquels l'homme peut se nourrir, se vêtir, se loger, se défendre, établir des communications dans toutes les parties du globe. ”

“ Les cours existants constituent déjà un enseignement général assez complet, qui a fait donner au Conservatoire le nom de Sorbonne de l'industrie. Ils se font tous les soirs de semaine, pendant l'hiver, sont très fréquentés, très populaires, et je tiens à dire que rien ne pourrait les remplacer.
On nous reproche quelquefois de voir dans nos amphithéâtres des personnes qui n'ont pas bonne tenue, et on a proposé, à différentes reprises, des inscriptions, des moyens d'élimination. ”

“ Les écoles d’arts et métiers, le conservatoire, devenus tout ensemble un grand musée et une grande école, sont des monumens de sa sollicitude éclairée ; car c’était surtout en répandant l’instruction qu’il voulait favoriser le développement de l’industrie. Il fit publier les procédés utiles ; il visitait les ateliers, il s’entretenait avec les fabricans, il leur offrait ses conseils, applaudissait aux découvertes, aux perfectionnemens, il favorisait l’importation des procédés et des appareils venant de l’étranger. ”

“ Tous les autres jours sont réservés aux études particulières des artistes français.
ART. 8. — Les démonstrateurs devant expliquer la construction et l'emploi des outils et machines utiles aux arts et métiers, conformément à la loi qui fixe l'établissement du Conservatoire (1) , ils feront ces explications, soit dans les galeries, à côté des objets, soit dans une salle particulière, où chaque démonstrateur pourra faire transporter les objets dont il aura besoin, et, dans ce cas, il sera pris, par le Conservatoire, des précautions pour que ces objets ne soient ni égàrés, ni détériorés. ”

“ Les mêmes théoriciens sont d’avis que l’enseignement de l’école des Beaux-Arts est funeste, et qu’on peint beaucoup mieux quand on n’a jamais appris à dessiner. On sait de reste ce que nous en pensons. Faisons seulement remarquer que la question est mal posée. Il ne s’agit pas qu’il sorte du Conservatoire tout un vol d’artistes prêts à s’abattre sur nos meilleures scènes : le rôle du Conservatoire est seulement d’enseigner les cléments de leur métier à ceux qui peut-être, la nature et la volonté aidant, deviendront un jour des artistes. ”

“ ART. 3. — Indépendamment des galeries (de modèles et de dessins) , le Conservatoire établira dans des salles particulières, sous la surveillance d'un chef instruit dans la fabrication des étoffes, les machines et métiers qu'il est nécessaire de mettre en activité journellement, tant pour les conserver en bon état que pour en démontrer les effets et provoquer le génie des artistes aux recherches des moyens de perfectionner nos manufactures (1) . ”

“ ART. 9. — Les démonstrateurs du Conservatoire seront tenus de donner tous les renseignements nécessaires et de faire les rapports sur les inventions et perfectionnements concernant les arts ét métiers, toutes les fois qu'ils leur seront demandés par le Gouvernement.
ART. 10. — Tous les ans, les démonstrateurs réunis fixeront les jours des explications et feront en sorte que les élèves qui se livrent à l'étude des arts mécaniques puissent y assister sans interrompre leurs cours ordinaires. ”

“ ORDONNANCE réglant les attributions des Conseils de perfectionnement et d'administration du Conservatoire et portant établissement, dans cette institution, d'un enseignement public et gratuit pour l'application des sciences aux arts industriels. ”

“ ARTICLE PREMIER. — L'atelier du Conservatoire sera composé d'un chef, d'un adjoint et de quinze ouvriers au plus, habituellement employés.
ART. 2. — Le Conservatoire pourra, au besoin, sous l'autorisation du Minisire de l'intérieur, appeler des ouvriers auxiliaires en nombre suffisant pour accélérer les travaux qui exigeraient une réunion plus considérable. ”

“ Toutes les inventions nouvelles devant aboutir au Conservatoire, il aura dans son local une salle d'exposition. Ce moyen, absolu-
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ment semblable à ce qui se pratique au Louvre pour la peinture et la sculpture, est très propre à féconder le génie.
Ce foyer d'instruction étant organisé, tous les moyens de perfectionnement de l'industrie étant recueillis et classés, il s'agira de faire participer les départements au bienfait dé cet établissement; carie Corps législatif et le Directoire exécutif n'ont pas de prédilection. ”

“ Outre l'enseignement par les yeux, le Conservatoire donne un enseignement oral. Le nombre des chaires est de quinze, occupées toutes par des hommes d'une grande notoriété. Dans douze chaires on enseigne les sciences appliquées aux arts; dans les trois autres, les lois et les résultats généraux du travail, qui sont en quelque sorte la philosophie de l'industrie. ”

“ Vu le décret du 10 décembre 1853, relatif à l'organisation du Conservatoire national des arts et métiers;
Vu le décret du 90 novembre 1879, qui a institué à cet établissement, près la chaire d'économie politique et de législation industrielle, un cours annexe de droit commercial (1) ”

“ Des concours y sont ouverts annuellement entre les élèves les plus forts, et les vainqueurs du concours de composition sont envoyés, comme les élèves des Beaux-Arts, à l'École de Rome, où ils perfectionnent leurs connaissances. Le Conservatoire, ainsi que l'Ecole des beaux-arts, est pour la France une pépinière d'artistes distingués, dont plusieurs comptent au nombre des grands hommes de notre pays, et Clédesol vous a fait beaucoup d'honneur en ne désespérant pas de vous y voir un jour. ”

“ Et c'est une profession aujourd'hui reconnue, par ce fait qu'elle comporte des professeurs et un lieu officiel d'enseignement. Les artistes qui méprisent le Conservatoire et les subventions de l'Etat ont peut-être raison artistiquement, — encore est-ce un de ces points sur lesquels on peut ergoter sans convaincre jamais personne ”

“ Auprès de ces trois premières chaires, on en a érigé d’autres, sous le gouvernement de juillet, pour la mécanique industrielle, la géométrie descriptive, la chimie appliquée aux arts, la législation industrielle, l’agriculture et les arts céramiques. Placé au centre d’un quartier populeux, cet enseignement attire un auditoire qui se compose en majorité d’hommes appartenant aux professions laborieuses. C’est le mérite des cours du Conservatoire d’être clairs, simples, accessibles à toutes les intelligences et de tendre immédiatement à l’application. ”

“ S'il y a dans les arts un côté de métier que fait acquérir le travail, il y a un côté d'inspiration nécessairement et uniquement inné. On devient praticien, on naît artiste.
L'originalité, la distinction, l'expression, la sensibilité, qualités perfectibles, sont avant tout des qualités naturelles. Le Conservatoire, cette belle école normale de la musique, ne peut, malgré toute la science et tout le dévouement de ses maîtres, «manufacturer» des artistes. Nous perfectionnons les tempéraments déjà doués, nous cultivons les organisations assez délicates pour promettre de véritables musiciens ”

“ Ces quatre professeurs sont nommés et renouvelés tous les ans par les artistes du Conservatoire.
VII. L'administration est chargée de la police intérieure du Conservatoire et de veiller à l'exécution des décrets du corps législatif ou des arrêtés des autorités constituées relatifs à cet établissement.
VIII. Les artistes nécessaires pour compléter le Conservatoire ne peuvent l'être que par la voie du concours.
IX. Le concours est jugé par l'Institut national des Sciences et Arts.
X. Une bibliothèque nationale de musique est formée dans le Conservatoire ”

“ Nous aussi, nous appelons de tous nos vœux une réforme : celle qui consisterait à faire de l’enseignement du Conservatoire une réalité. Moins d’élèves, moins de professeurs ; mais des élèves qui étudient auprès de professeurs qui enseignent. L’enseignement du Conservatoire devrait s’adresser à une élite, ayant pour objet essentiel de préparer des interprètes au grand répertoire. ”

“ Le mot école implique l’idée d’un ensemble de doctrines professées par des maîtres et acceptées par des élèves ; or ce qui manque spécialement à nos artistes, c’est la doctrine et la direction. Si le gouvernement français a une école des beaux-arts et s’il a assumé sur lui la responsabilité de former des artistes, on pourrait l’ignorer. ”

“ Cet établissement est situé rue du Faubourg-Poissonnière, 15. Les plus grands compositeurs de musique, instrumentistes, chanteurs et comédiens, donnent gratuitement des leçons à des élèves réunis par classes. Ces jeunes gens et ces jeunes filles sont ad: mis à faire partie du Conservatoire sur un concours qu'ils subissent. Quand leur temps d'études est terminé, un nouveau concours ouvre la carrière aux lauréats. C'est une institution éminemment utile aux arts. ”

“ La faculté de professer temporairement dans les salles de l'École pourra être accordée à une personne étrangère à l'administration, lorsque la matière du cours intéressera l'étude des beaux-arts et que l'utilité de cet enseignement aura été reconnue par le ministre. ”

“ La vieille école des Beaux-Arts, regardée comme l’asile des antiques préjugés, fut supprimée et, à sa place, l’État fonda sur des bases nouvelles et scientifiques, à côté des Facultés de droit et de médecine, une troisième Faculté, la Faculté de peinture et de sculpture, qui eut pour mission de lancer la jeunesse artistique dans la voie de l’art nouveau. ”

“ Ainsi débute une organisation, alors, unique en France : les petits niveaux sont pris en charge par les Sections du Conservatoire, les grands niveaux (y compris les disciplines Chant, Art Lyrique, Art Dramatique, classes d'Ecriture, ensembles instrumentaux) demeurent rue de l'Angile. En 1964-1965, trois Sections du Conservatoire fonctionnent. En 1969-1970, sept sections regroupent 1 580 élèves. Toutes ces sections fonctionnent avec une parfaite homogénéité, car les concours de fin d'année sont communs. ”

“ Son secrétaire perpétuel, en 1825, envisageait les choses à un point de vue plus élevé. Il ne peut être question dans une école d'art de former des artistes quand même, mais il s'agit de fournir aux jeunes gens doués d'aptitudes réelles pour l'art les moyens les plus étendus, les plus prompts et les plus libéraux de s'instruire; de cultiver chez eux un talent individuel, original, de le développer; puis, cela fait, de les rendre au pays, qui s'en sert et en profite. Une École des Beaux-Arts n'est pas un séminaire. ”

“ L'Ecole, à proprement parler, n'était qu'un lieu de concours, et ses concours étaient jugés par les professeurs, qui s'adjoignaient, par voie d'élection, des jurés. Ces professeurs se recrutant eux-mêmes, ou ne peut admettre qu'ils voulussent se donner des collègues professant des doctrines étrangères aux leurs, fussent-elles meilleures ou plus étendues.
Les jeunes gens se destinant aux arts étant nécessairement obligés de prendre l'enseignement en dehors de l'Ecole, on ne comprend pas trop sur quoi l'Académie fonde cette unité de doctrine dont elle parle dans sa lettre à l'Empereur. ”