Art et métier

“ À ces affinités secrètes du haut et du bas, comment ne pas ajouter encore, plus hautes que tout, peut-être?, si hautes qu'elles brillent pour tous, ces oeuvres du métier transfiguré, qu'on nomme Art. Où la main souvent tient plus de place que la parole, si même le corps entier n'y suppléé. ”

“ Nous verrons, dans chacune des études suivantes, comment non seulement chaque art, mais presque chaque œuvre, demande entraîne, impose un métier différent, et ce qui fait ainsi, de chaque variété, un charme toujours nouveau, et toujours une technique personnelle. ”

“ Ce n'est pas seulement votre œuvre de secours mutuels qu'il importe d'orienter ainsi, c'est votre travail, votre beau travail professionnel où la trame du présent vient s'enlacer à la chaîne solide du passé. Car vous êtes tels employés, tels ouvriers, tels fabricants, et s'il est bien vrai qu'il n'y a pas de sot métier, il n'y a pas non plus de métier indifférent. L'art a son influence sur l'artisan, le métier spécialise l'homme et lui fait à la longue une part de son âme. ”

“ Vous en faites la fin de l'art et il n'en est que le moyen, car qu'est-ce donc que connaître son métier de peintre, de sculpteur, de musicien, d'écrivain, sinon posséder les modes d'expression propres à l'art que l'on pratique. ”

“ Combien regardent leur métier comme un art véritable et ont réellement besoin du sens esthétique, c’est-à-dire du goût ? Où est en général la frontière, la borne qui sépare l’art du métier ! L’art n’est-il pas lié aux besoins ordinaires de la vie ? ”

“ Alors les faibles talents, contemplant les ouvrages des grands maîtres, désespérèrent de produire par leurs propres forces, soit d’après nature, soit d’imagination, quelque chose de pareil ; l’art devint un métier, et il commença à répéter ses propres créations. ”

“ La sensibilité des gens du métier est usée. Ils jugent du tout par voïe de discussion. Enfin ils sont prévenus en faveur de quelque partie de l’art, et ils la comptent dans les jugemens generaux qu’ils portent pour plus qu’elle ne vaut. Sous le nom de gens du métier, je comprens ici, non-seulement les personnes qui composent ou qui peignent, mais encore un grand nombre de ceux qui écrivent sur les poëmes et sur les tableaux. Quoi, me dira-t-on, plus on est ignorant en poësie et en peinture, plus on est en état de juger sainement des poëmes et des tableaux ! ”

“ Si le talent créateur, la faculté pittoresque, l'exécution, la mise en œuvre, les moyens matériels, que sais-je? le métier, ne répondent pas ou répondent très-imparfaitement à ces hautes inspirations, c'est par les institutions, par l'enseignement, par la pratique, qu'on fera converger vers un même but les deux parties de l'art dont l'action combinée est indispensable, et qu'il est difficile de réunir. ”

“ Mais, pour cela, il faut tout autre chose que du génie...
Il faut cette science, cette connaissance, cette expérience, qu’on appellera du nom qu’on voudra, mais que vulgairement on nomme : du métier.Le métier, en effet, est le fond de tout Art. ”

“ Tous les esprits élevés, à quelque partie de l’invention qu’ils aient voué leurs facultés, trouveraient autour d’eux des praticiens qui mettent le métier au-dessus de l’art, ou qui plutôt confondent l’un avec l’autre, et n’ont jamais entrevu l’importance et le rôle de la pensée. ”

“ De nos jours cependant à quoi se réduit-il après avoir produit tant de chefs-d'oeuvre, après avoir élevé si haut le point de vue d'où nous pouvons considérer l'ensemble de la vie humaine?
L'art n'est plus guère qu'une imitation, qu'un métier dont les procédés sont presque à la portée de tout le monde. ”

“ Et ce n’est point une nouveauté ; la chose existe : il faut seulement que ce qui est un art aujourd’hui, devienne un métier ; que ce qui se fait isolément passe dans la pratique générale, et rien ne peut se répandre que ce qui est reconnu. ”

“ Là, l'enseignement logique du travail, la mise en mains méthodique d'un métier donneraient à l'art manuel la vigueur, la plénitude, l'expansion par lesquelles il triompherait de l'indifférence, voire de l'hostilité, par quoi des esprits mal avisés sont trop prompts à s'éloigner d'un filon essentiel de notre richesse. ”

“ Animé d’intentions excellentes, en possession d’idées vraies, il a vulgarisé les principes de l’art parmi les gens du monde, et les hommes du métier pourront profiter de ses leçons, sinon de l’étude de ses tableaux. ”

“ C’est qu’en effet aucune inspiration subite ne saurait remplacer le long travail indispensable pour donner aux yeux la connaissance des formes et des proportions et pour rendre la main docile à tous les ordres du sentiment.
Et quand je dis que le métier doit se faire oublier, mon idée n’est point du tout que l’artiste puisse se passer de science. ”

“ L’art naturaliste, art tout extérieur, qui procède par énumération et accumulation, a ses processions et ses émeutes, ses pèlerinages et ses grèves. Ce sont choses de métier, où les disciples peuvent exceller à l’égal du maître. ”

“ Trois choses sont nécessaires pour faire un bon livre : le talent, l’art et le métier, c’est-à-dire, la nature, l’industrie et l’habitude. ”

“ Il y a là une préciosité de métier qui convient à un art dans son époque de recherche et d' invention , et dont on trouverait encore l' analogue dans les corps longs , les volutes , les draperies en plis émus et agités de la sculpture romane . ”

“ Heureux les poëtes et les artistes qui, comprenant leur mission, savent s'élever à sa hauteur, et ne descendent point dans la vulgaire arène où l'art devient un métier dont l'unique but est d'acquérir fortune et renommée ! ”

“ Mais cette inspection vous fatigue ; vous demandez déjà où sont nos beaux-arts, notre sculpture, notre peinture, où on peut voir leur produit, juger de leurs progrès : c'est là que je vous attendais.
De l'art, monsieur, mais nous n'en avons plus; c'est même déjà un mot vieux, usé pour nous. Si vous saviez comment l'artiste est traité ! Si vous connaissiez son intérieur, les ressources d'industrie, de métier, qu'il est chaque jour obligé de déployer pour subsister. C'est pourquoi ”

“ ART, MÉTIER, PROFESSION. Le métier constitue l’ouvrier, l’homme de travail ; la profession fait l’homme d’un tel ordre, d’une telle classe ; Part fait l artisan, l’artiste, l’homme habile. Le métier demande un travail de la main ; la profession un travail industriel quelconque ; l’art, un travail. de l’esprit, sans exiger le travail de la main. ”

“ De même qu’on peut être un habile versificateur sans être poëte, de même il peut se rencontrer dans un individu une grande aptitude de reproduction ou d’imitation, sans que cet individu puisse se dire artiste. La où manque l’àme, la sensibilité, il n’y a point d’art, il n’y a que du métier. Sur ce point. le public et les critiques, même les plus clairvoyants, sont exposés à se tromper, prenant, sur la foi de leur propre idéal, les illusions du dessin, du modelé, qui sont en eux, pour des signes de génie citez les autres. Dans une époque de charlatanisme comme la nôtre, cette espèce abonde : ”

“ « Ce que nous appelons l’Art moderne est-il vraiment un art, et le nombre d’artistes sans vocation qui l’exercent médiocrement avec apparence de talent ne démontre-t-il pas suffisamment qu’il est plutôt un métier où l’âme créatrice fait défaut ainsi que la vision ? — Peut-on donner le nom d’œuvres d’art aux cinq-sixièmes des tableaux et statues qui encombrent nos salons annuels, et compte-t-on vraiment beaucoup de peintres ou de statuaires qui soient des créateurs originaux ? ”

“ Pour lui, l’amour de l’étude finissait là où la nécessité du métier commençait. Les trésors de l’art et de la science une fois conquis, il ne s’était plus senti la constance égoïste d’en faire l’application à ses intérêts propres ; ”

“ Vous, mes frères souffrants de toutes les classes de la société humaine qui sentez une sourde colère couver en vous, quand vous aspirez à vous délivrer de l’esclavage de l’argent pour devenir des hommes libres, comprenez bien notre tâche, et aidez-nous à élever l’Art à sa dignité, afin que nous puissions vous montrer, comment vous élèverez le métier à la hauteur de l’Art, le serf de l’industrie au rang de l’homme beau, conscient de lui-même, qui, avec le sourire de l’initié, peut dire à la nature, au soleil et aux étoiles, à la mort et à l’éternité : vous aussi vous êtes miens, et je suis votre maître ! ”

“ D'autres, au contraire, mieux inspirés, remontent volontiers jusqu'aux principes, unissent à l'éducation intellectuelle et littéraire celle des sens esthétiques, prêtent l'oreille aux observations des hommes du métier, exercent leur main au besoin, et consultent l'histoire avec cette curiosité sympathique, qui nous fait entrer en communion d'idées et de sentiments avec des hommes d'un autre siècle et d'un autre pays. ”

“ Hâtez-vous lentement, et sans perdre courage,
Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage ;
Polissez-le sans cesse, et le repolissez ;
Ajoutez quelquefois, et souvent effacez. ”

“ L’intelligence doit produire des effets semblables à elle, c’est-à-dire des sentiments et des idées, et les arts doivent prétendre aux effets de l’intelligence. Artiste ! Si tu ne causes que des sensations, que fais-tu avec ton art, qu’une prostituée avec son métier, et le bourreau avec le sien, ne puissent faire aussi bien que toi ? ”

“ A vrai dire, le danger de ces hautes prétentions pour un métier manuel consiste en ce qu’ils laissent voir un désir de donner à des métiers le domaine et la raison d’être qui appartiennent à des arts, comme la poésie, la peinture et la sculpture. ”

“ Quel heureux métier, le métier de peintre comparé au métier de l’homme de lettres ! chez le premier, une fonction heureuse de la main et de l’œil, en regard du supplice du cerveau du second ; et chez l’un le travail qui est une jouissance et chez l’autre une peine. ”

“ Ce que ces tons doivent perdre ou gagner aux lumières, c’est une question de métier ; mais ici le métier n’est pas tout. Il faut être aussi bien doué que savant pour donner à ces grands tableaux praticables l’aspect de la nature. ”

“ Ce n’est pas à l’instant où vous cousez, endossez, rognez, couvrez un livre, que votre industrie s’élève à la hauteur d’un art. Non, c’est seulement par le dessin et son exécution que vous serez des artistes. ”

“ Toutes les conditions, tous les arts, tous les métiers, figurent dans cette vaste encyclopédie pittoresque, depuis le roi, le prêtre, le guerrier, jusqu’à l’agriculteur et à l’artisan. On voit dans l’exercice de leur art le peintre, le sculpteur, le musicien, le danseur, et dans l’exercice de leur industrie le tisserand, le cordonnier, le verrier ”

“ Regardez nos arts, notre littérature, cette expression de la société !
Nos arts, sans direction, flottent des reproductions les plus serviles aux fantaisies les plus malsaines; le métier s'efforce d'y remplacer la pensée et l'honnêteté. ”

“ Dans ces travaux toujours difficiles, et où la matière ne permet pas les fautes, les mouvements sont disciplinés par le métier, et la pensée est attentive, sérieuse, éveillée, sans aucune comédie. Cette conscience de l’artisan se retrouve dans le trait, sans qu’il y pense, et c’est un beau témoignage. ”

“ Et tout cela, avec des moyens très simples, avec un métier de primitif... mais avec un oeil qui voit, avec une âme qui sent, avec un esprit qui comprend, avec une main d'ouvrier sûr de son labeur, c'est-à-dire en peintre qui a toute la vigueur des réalistes, toute la délicatesse des idéalistes, en artiste complet, en Maître. ”

“ Artiste sans convictions, imitant indifféremment toutes les manières, et cela avec une surprenante habileté, il fut, à ne considérer que le métier, une des plus curieuses organisations de peintre qu'on ait jamais vues. ”

“ Mais les professions manuelles, conduisant naturellement au développement du génie spécial dont ces professions sont le point de départ, le peuple n’avait guère produit que des artistes, mot presque synonyme autrefois de celui d’artisan. Le domaine de la littérature, le roman, la versification, l’histoire, étaient restés aux mains des classes nobles, riches, érudites. ”

“ Dire que ce n’est qu’une très jolie vignette agrandie, ce serait certainement aller trop loin, mais cette comparaison serait pourtant plus voisine de la vérité que l’opinion qui voudrait y voir un chef-d’œuvre de peinture historique. Tout ce que les études pratiques, un travail consciencieux et opiniâtre, un goût éclairé, une intelligence saine et un talent sûr peuvent mettre dans un ouvrage d’art, se trouve dans celui-ci. ”

“ Enquête sur la situation des ouvriers et des industries d’art. Rapport de M. Antonin Proust, député, ancien ministre des arts, 1884. Toute œuvre produite par le travail de l’homme comporte l’intervention de l’art. Prenez l’objet le plus vulgaire : la correction de la forme, la disposition des couleurs, les justes proportions des détails et l’harmonie de l’ensemble peuvent faire de cet objet une œuvre artistique. C’est ainsi que, d’une manière générale, l’art est appliqué à l’industrie et que le sentiment du beau se manifeste dans la création des produits qui ne sont destinés qu’à être utiles. ”

“ Et remarquez même que quelques-uns de ces hommes apportent dans leur industrie une intelligence, je pourrais due un génie, qui élève presque l'art mécanique à la dignité et à l'éclat de l'art libéral, et qui met l'artisan presque sur la même ligne que l'artiste. ”

“ Si vous avez su l’intéresser à cette étude, il entreverra tout au moins la principale des différences qui distinguent cette société de la nôtre, où l’art n’est guère que la distraction momentanée des oisifs, et, pour ceux qui s’y vouent, une profession comme une autre, que souvent on embrasse pour les chances de gain que l’on croit y trouver. ”

“ Chaque métier bien entendu est, de sa nature, sublime. Les peintres, les sculpteurs, les architectes, même parfois les poëtes du moyen-âge se considéraient comme de simples ouvriers; ils avaient leurs confréries, leur règle, leur discipline. ”

“ Vous me direz que ne font défaut, du moins au sein des classes cultivées, ni la connaissance de l’histoire de l’art, ni le goût esthétique ; que s’adonnent à l’art, non sans succès, quantité de personnes de talent et quelques-unes de génie ; que ces cinquante dernières années ont vu une sorte de renaissance artistique, y compris dans les secteurs où l’on s’y attendait le moins. ”

“ Les artistes de la Renaissance vivent dans l'atelier du maître, ils sont les confidents de sa pensée, les collaborateurs de son œuvre; leur apprentissage est une véritable initiation. A l'école des Beaux-Arts, le métier est détaché de ce qui lui donne un sens, réduit à une virtuosité mécanique ”