Aimé Laussedat

“ Les auditeurs viennent demander des explications aux professeurs, et, souvent aussi, leur offrent leur concours pour des démonstrations pratiques.
D'autres, après avoir profité de notre enseignement, apportent à la Direction des dons intéressants et quelquefois de grande importance. Quand nous voulons les remercier, ils nous répondent que c'est à nous qu'ils doivent d'être arrivés à résoudre les difficultés qu'ils rencontraient
dans les essais qu'ils voulaient faire. ”

“ Les cours existants constituent déjà un enseignement général assez complet, qui a fait donner au Conservatoire le nom de Sorbonne de l'industrie. Ils se font tous les soirs de semaine, pendant l'hiver, sont très fréquentés, très populaires, et je tiens à dire que rien ne pourrait les remplacer.
On nous reproche quelquefois de voir dans nos amphithéâtres des personnes qui n'ont pas bonne tenue, et on a proposé, à différentes reprises, des inscriptions, des moyens d'élimination. ”

“ Et quand on a professé là pendant des années et senti combien les auditeurs pris en masse sont disposés à s'instruire et reconnaissants de ce qu'on prend la peine de leur enseigner, on aime ce public composite, on devine qu'il se fait là un grand travail d'assimilation et des efforts louables de la part d'hommes qui ont peiné tout le jour et qui viennent chercher les moyens d'élever leur intelligence et d'acquérir l'instruction dont ils connaissent tout le prix. ”

“ Il y a aujourd'hui au Conservatoire quinze chaires de sciences appliquées aux arts : Géométrie; Géométrie descriptive; Mécanique; Constructions civiles; Physique appliquée; Chimie générale; Chimie indus-
trielle; Chimie appliquée à la teinture, à la céramique et à la verrerie; Chimie agricole; Agriculture ; Génie rural; Filature et tissage; Économie politique; Economie industrielle; Droit commercial.
L'histoire de la création successive de ces chaires, occupées, pour la plupart, par des maîtres de la science, serait trop longue. ”

“ Beaucoup de personnes croient que le Conservatoire est un Musée des antiques. C'est une grave erreur, car si nous tenons à conserver les œuvres des savants et des inventeurs de génie, nous nous efforçons aussi de mettre sous les yeux du public des modèles destinés à le tenir au courant de tous les progrès industriels.
Le général Morin et M. H. Tresca, qui professèrent suc-
cessivement la mécanique, s'étaient, au lendemain de l'Exposition universelle de Londres en 18 51, occupés de créer une salle des machines en mouvement, une sorte de Laboratoire de mécanique industrielle ”

“ Indépendamment des facilités que nous donnera son installation pour l'éclairage de la bibliothèque et des amphithéâtres, ce laboratoire est appelé à rendre de véritables services aux industriels et aux inventeurs qui désireront faire constater, d'une manière officielle, le rendement de leurs machines productrices de courants, l'exactitude de leurs instruments de mesures électriques et le pouvoir éclairant de leurs régulateurs et de leurs lampes. ”

“ L'un des entrepreneurs, celui de la charpente, avait même été pris de remords, et, avant de mourir, avait fait remettre au prieur une somme de 40,000 livres à laquelle il estimait le dommage qu'il pouvait avoir causé. ”

“ Le Portefeuille industriel contient une précieuse collection de dessins dont l'évaluation approximative est de deux cent trente mille francs, mais qu'il serait impossible de reconstituer à aucun prix si un incendie venait à la détruire. On y compte, en effet, près de deux mille sept cents dessins anciens dont le premier noyau remonte à Vaucanson, et plus de six mille cent dessins exécutés depuis i83o jusqu'à l'époque actuelle et représentant les progrès successifs de l'outillage des principales industries. ”

“ Voici leurs titres et les noms des professeurs : Ch. Dupin : Géométrie et mécanique; Clément Désormes : Chimie industrielle ; J.- B Say : Économî e in dustrie l le.
Je ne saurais manquer de faire remarquer que ces trois chaires comprenaient déjà les sciences exactes et expérimentales et une science naissante alors, la première des sciences sociales.
Cela ne suffisait pas cependant, et, en 18 39, l'illustre Pouillet créait la chaire de Physique appliquée aux arts, et était nommé d'abord sous-directeur, puis administrateur du Conservatoire. ”

“ Je viens de dire que le choix de ce monument était des plus heureux, à cause de l'emplacement qu'il occupait, mais, avant d'aller plus loin, je suis bien obligé d'entrer dans quelques détails sur le monument lui-même, dont l'état laissait fort à désirer, on va le voir.
L'ancien Prieuré, antérieurement Abbaye de Samt-Martindes-Champs, occupait autrefois une étendue de quatorze arpents, ce qui fait environ six hectares. Je n'ai pas à m'oc-
cuper des autres immeubles qui, sous le nom de censive, appartenaient à cette riche communauté. ”