Edmond Saglio

“ La céramique, la verrerie, d'autres parties encore, ne sont pas moins brillantes.
Partout se fait sentir le choix d'hommes judicieux et savants, le vif désir de posséder des collections rivalisant avec les plus grands musées, la joie de les montrer. C'est un grand musée, en effet, mais où l'on ne s'aperçoit pas assez peut-être du voisinage de l'École, située sur le même palier et qu'une porte seulement en sépare. Cela ne veut pas dire que cette porte reste fermée : maîtres et élèves la passent quelquefois. Ils ont toute liberté de visiter le Musée. ”

“ En dehors des copistes de profession qui reproduisent des œuvres célèbres ou populaires, c'est à peine si l'on rencontre quelques artistes occupés d'une étude véritable. Je n'en ai pas vu un seul dans les salles des Antiques, au Musée royal de Berlin ; dans les galeries des plâtres, si riches en modèles de tous les temps et qui offrent à ceux qui veulent apprendre des ressources incomparables, je n'ai aperçu qu'un jeune homme qui modelait; à YAugusteum de Dresde, un enfant dessinait; personne dans les grands Musées de Vienne ni de Munich. ”

“ Elle a été fondée pour l'instruction des jeunes ouvriers, et l'on y cherche moins à faire naître et à développer en eux les qualités de l'artiste qu'à leur donner une instruction complète pour l'exercice d'un métier.
Elle est en même temps pédagogique, plus peut-être qu'aucune autre école industrielle en Allemagne. C'est l'esprit de la direction, qui s'efforce de faire la part de l'éducation à côté de l'enseignement spécial, et de former avant tout des hommes capables de se conduire, de voir et d'apprendre par eux-mêmes. ”

“ On y a joint des cours de dessin pour les hommes et pour les femmes, et enfin une Zeichensaal, c'est-à-dire une salle de travail, pareille à celles dont j'ai déjà fait mention ailleurs, où l'on peut dessiner, copier, se renseigner, et soumettre à des hommes du métier des projets en préparation. Un sculpteur habile, professeur à l'École des Beaux-Arts, et un architecte qui lui sert d'assistant, passent tous les jours une heure à la salle de dessin, occupés à donner, à tous ceux qui les demandent, des conseils et des indications. ”

“ Aujourd'hui, par le développement persévérant d'un plan nettement conçu, par sa ferme direction et son excellente tenue, elle est devenue le modèle des écoles d'art appliqué à l'industrie. Il n'est guère d'application de l'art qui ne soit enseignée dans ses classes et ses ateliers : construction et ornement,
peinture, sculpture dans toutes les industries du bâtiment et du mobilier, dessin pour les tissus et le papier peint, gravure sur bois et sur cuivre, peinture sur verre, sur faïence et sur porcelaine, fonte des métaux, orfèvrerie, émaillerie. ”

“ L'École possède une collection déjà riche de modèles en plâtre et de modèles graphiques, qui s'augmente chaque année par des acquisitions et par le travail même des élèves, car on conserve, comme à Munich, leurs ouvrages les mieux réussis. Les reliefs sont reproduits dans l'atelier de moulage de l'École, où les élèves apprennent à mouler eux-mêmes. Ils ont à leur disposition une bibliothèque, et deux heures au moins par semaine, le samedi, sont réservées dans toutes les classes pour qu'ils puissent consulter les livres d'art et les recueils de modèles qu'elle renferme. ”

“ Ils ne sont pas, comme le Louvre, le dépôt des plus rares et des plus précieux trésors de la nation, que ceux à qui il est confié ont pour premier devoir de mettre à l'abri de toute atteinte, d'entretenir et de conserver en un mot. Il ne peut être question d'envoyer en province pour figurer dans des expositions, ni de faire sortir, en aucune façon, les objets de nos collections. On ne peut pas davantage penser à exhiber comme pièces à l'appui des explications, dans des leçons où elles passeraient de main en main, des œuvres renommées comme des merveilles de l'art. ”

“ Les élèves dessinent ou modèlent d'après le modèle dessiné, la photographie ou le plâtre. Le dessin ne dépasse pas l'étude de la tête d'après la bosse. Celle de l'ornement est poussée plus loin et toujours accompagnée d'explications théoriques sur les lois qui le règlent, les transformations des styles, le jeu de la lumière, l'emploi des couleurs; mais il n'y a pas à l'Ecole d'ateliers pour l'application de ces leçons à la pratique de chaque industrie. ”

“ Ils viennent y perfectionner leur instruction technique par l'enseignement gradué du dessin, depuis le dessin linéaire jusqu'au modèle vivant, à l'anatomie et à la composition. Les jeunes gens qui peuvent donner tout leur temps à leur instruction suivent les classes du jour et celles du soir; ils forment deux divisions : une division élémentaire où ils ne passent qu'une années et une division supérieure où chacun d'eux, selon l'industrie spéciale à laquelle il se destine, entre dans la section d'architecture, de peinture ou de modelage. ”

“ Ils y apprennent pendant les deux premières années le dessin géométrique, le dessin d'ornement, celui de la figure d'après le plâtre et d'après nature, le dessin d'architecture, le modelage et l'anatomie. Ils passent après cela au cours supérieur, dont la durée n'est pas limitée, mais où ils demeurent ordinairement deux ans encore, occupés à dessiner, à peindre ou à modeler, tantôt en copiant, tantôt en composant, chacun appliquant désormais ce
qu'il a appris à l'industrie dont il a fait choix. ”

“ Quoique la ciselure entre dans le programme des études, il n'y a, à vrai dire, aucun élève qui vienne apprendre à travailler le cuivre ou les métaux précieux.
La tradition de l'art de l'orfèvrerie et de la bijouterie est perdue dans cette ville où il fut jadis florissant et qui est aujourd'hui plus commerçante qu'artiste. On y travaille encore bien le fer. Les arts les plus cultivés sont la gravure et la lithographie. ”

“ Enfin, par le prêt d'objets choisis ou d'une série d'objets réunis en vue de l'étude d'une industrie spéciale, le Musée industriel contribue au progrès de l'instruction même dans des villes qui semblent placées au delà des limites de son action, et destinées plutôt à suivre la direction des musées et écoles plus rapprochés d'elles, de Vienne, de Munich, de Nuremberg, etc. ”

“ Mais ni les élèves, ni les maîtres ne doivent perdre de vue l'industrie pour laquelle ils veulent travailler. Les maîtres lui ont tous appartenu et lui appartiennent encore. Ils doivent vingt heures par semaine à l'École; le reste de leur temps est à eux, et ils en peuvent disposer pour leurs travaux personnels. Ils s'entretiennent donc sans cesse dans la pratique des métiers et y font entrer leurs élèves. ”

“ On la connaîtrait mal d'ailleurs et on commettrait une dangereuse erreur si l'on croyait que dans une nation composée d'éléments si variés, il n'y a pas d'hommes
possédant déjà ou capables d'acquérir les qualités artistes sur lesquelles nous nous fions le plus. Pris en général, les esprits y sont plus lents à mettre en mouvement, mais ils agissent, quand ils ont été ébranlés, avec une énergie plus patiente et plus soutenue. Ce qu'ils ne saisissent pas du premier élan, ils ne renoncent pas à s'en emparer; ils s'y reprennent à plus d'une fois, en y mettant le temps, la tactique et le nombre. ”

“ Le Directeur de l'École est aussi celui du Musée et il est d'avis qu'on ne saurait trop mettre ce dernier à contribution.
Ce sont les professeurs qui choisissent les modèles, mais ils le font en consultant les aptitudes et les progrès de leurs élèves ; en réalité, ils suivent ceux-ci autant qu'ils les guident.
Du reste, les salles du Musée sont ouvertes à tout le monde. En dehors même des heures où le public y est admis, les artistes, les ouvriers, toutes les personnes qui veulent y travailler obtiennent sans difficulté des cartes d'entrée. ”

“ Dans la première section les élèves acquièrent les connaissances architectoniques nécessaires aux arts du bâtiment et du mobilier; la poterie, le travail des métaux y ont été rattachés; dans la section de peinture, on apprend la décoration appliquée à l'ameublement, aux tentures, à la tapisserie, à la céramique, à la verrerie, à l'émaillerie, et aussi le dessin industriel, la lithographie, la gravure, etc. ; dans la section des modeleurs se forment non seulement des sculpteurs en pierre ou en bois, mais aussi des stucateurs, des fondeurs, des doreurs. ”

“ Toutes les séries ne sont pas aussi riches, et sur plus d'une la critique trouverait à s'exercer ; mais il serait injuste et puéril de mettre ce musée modeste en parallèle avec les grands musées d'art et d'antiquités. Dresde en possède assez où l'on peut chercher de purs et d'excellents modèles. Il suffit d'en rappeler les noms : la Galerie royale de peinture, le Cabinet des estampes et dessins, celui des médailles, le Musée des marbres, des bronzes, des terres cuites, des vases antiques, celui des plâtres ”

“ Comme toutes les écoles d'art industriel en Allemagne, elle a deux divisions, dont la première est une école préparatoire, la seconde une école spéciale. C'est en entrant dans celle-ci que les élèves font choix de l'art. particulier auquel ils désirent s'attacher. Ils reçoivent à ce moment une carte sur laquelle est tracé par le Directeur l'emploi de chaque journée et de chaque heure. Toutefois, cet emploi du temps n'est pas invariablement fixé ; il peut toujours être modifié, lorsque le travail de l'élève a fait reconnaître à ses maîtres et à lui-même ses véritables aptitudes. ”

“ Partout à l'enseignement technique est joint celui du dessin et du modelage. Ces écoles sont placées sous la direction supérieure du Ministère de l'Instruction publique, et en même temps elles sont reliées au Ministère du Commerce, les deux Ministères devant s'entendre pour désigner des inspecteurs chargés de les visiter périodiquement, d'en surveiller les progrès, de s'informer de leurs besoins, de questionner les maîtres, de leur apporter des conseils et des modèles. ”

“ Le Musée expose celles qu'il a réun'es dans un ordre historique ou scientifique; l'Ecole doit tenir compte avant tout des dispositions et des progrès de chaque élève et lui présenter les modèles qu'il doit suivre l'un après l'autre et en évitant que son attention ne soit détournée par un voisinage dangereux ou inutile. Aussi, à Munich, l'École des Arts industriels, qui a d'ailleurs tant de ressources à proximité, n'a-t-elle pas essayé de se donner pour annexe un musée d'œuvres originales, comme on a fait à Berlin, à Vienne, à Dresde et ailleurs. ”

“ L'École industrielle, à laquelle le Musée devait fournir des modèles, avait à son début, en janvier 1868, quatre cours du soir et deux du jour. Elle comptait 230 élèves. Elle en a actuellement 2,600 des deux sexes, en comptant tous ceux qui s'y succèdent en proportion inégale dans les trimestres d'hiver et d'été. Les classes du soir et du dimanche constituent la Vorschule ou école élémentaire, qu'on retrouve à présent dans toutes les écoles industrielles en Allemagne, et qui est surtout destinée aux jeunes ouvriers retenus par leur travail pendant le jour dans les ateliers. ”

“ Quelques ouvriers sont devenus des chefs de maisons importantes; des dessinateurs de fabrique sont aujourd'hui professeurs à l'École des arts industriels.
L'École (.Kunstgewerbeschule) de Dresde est étroitement attachée à la règle, que l'on proclame aussi hautement ailleurs, mais que l'on ne suit pas partout aussi exactement, de préparer pour l'industrie des ouvriers qui soient des artistes. Elle ne veut être ni une école des beaux-arts, ni une école professionnelle. Les jeunes gens qui y entrent doivent avant tout se former le goût et la main ”

“ Qui voudrait comparer Stuttgard, sous ce rapport, à Berlin, à Vienne, à Munich ou à Nuremberg? Stuttgard a une École d'art industriel qui ne fait que de naître, et des musées dont l'installation a été jusqu'à présent provisoire; mais le Wurtemberg est un des pays de l'Allemagne où l'enseignement du dessin est le plus répandu et où l'impulsion donnée par la nouvelle École doit faire attendre les plus rapides progrès dans tous les arts.
Le Musée de peinture est très faible. ”

“ A côté de l'enseignement purement professionnel qui y était seul donné d'abord, fut installé l'enseignement théorique et pratique des arts du dessin distribué en trois années. Les élèves dessinent et modèlent, on leur apprend l'emploi des couleurs, l'architecture et la distinction des différents styles, dans la mesure où ces notions s'appliquent à la construction et à l'ornement des objets mobiliers et particulièrement de ceux dont la fabrication appartient à l'industrie locale. ”

“ L'École qui dépend du Musée industriel ne consiste pas en classes où de nombreux élèves reçoivent un enseignement donné d'après un programme uniforme.
Un petit nombre seulement de jeunes gens (il y en avait huit dans l'hiver de 1883-1884) en profitent en même temps. Les leçons sont appropriées à chacun
d'eux, en tenant compte de son degré d'avancement et du métier ou de l'art qu'il veut pratiquer. ”

“ Il n'y a pas de femmes à l'École de Nuremberg.
On y retrouve la division ordinaire en une section élémentaire, où l'on ne demeure qu'une année, et une section spéciale, dont l'enseignement remplit trois années. Celle-ci se subdivise en trois classes, pour les ouvriers des industries qui se rattachent : 1° à la construction en bois ou en pierre; 20 au relief modelé, sculpté ou ciselé, à la gravure et à la céramique; 3° au dessin et à la peinture d'ornement. Les jeunes gens qui se destinent au professorat forment une troisième section. ”