“ C'est la partie vraiment vivante du Salon. Il faut en convenir bon gré mal gré, le genre est le vrai terrain de nos artistes contemporains, comme le goût de leur public. Tous y sont à leur aise, beaucoup y réussissent. Scènes de fantaisie, ou scènes de la vie contemporaine, petites toiles ou grands tableaux, inspiration réaliste ou souffle plus élevé, tout y trouve sa place. ”

“ Qui est coupable du monde ou des artistes ? La peinture murale n'a-t-elle pas retenu le peu qui reste de vrais talents et de beaux travaux en ce genre, pour ne laisser à la toile que des œuvres secondaires? Grandes questions qui ne sauraient être même effleurées ici. Reste le résultat, et il est triste. La peinture religieuse ne compte au salon de 1865 que des tableaux très-peu nombreux, et, sauf de rares exceptions, ces tableaux sont d'une médiocrité désespérante. ”

“ L'effet est sobre et heureux, la ressemblance complète;
trop de rouge peut-être à côté de trop de noir, les tons intermédiaires manquent un peu. En somme, la toile est bonne, sans défauts, si elle est sans qualités extrêmement saillantes; arrangement, dessin, modelé, tout est satisfaisant; les difficultés du costume et de l'agencement ont été surmontées ou tournées avec une rare habileté.
Mais le Portrait de madame de G. est une œuvre bien autrement remarquable, à notre avis. ”

“ On y remarque, sans cette exagération académique qui les dépare quelquefois, les qualités de début de ce peintre : dessin solide, agencement heureux, manière sobre et distinguée.
M. Robert-Fleury est l'auteur du Portrait fort remarqué de M. Devinch. Le modèle est assis dans son costume velours et soie noirs de président du Tribunal de commerce. L'austérité de ces teintes à deux effets et l'ampleur des plis se détachent puissamment sur un fonds rouge. Le visage est d'un beau modelé, d'une expression vivante ; la main s'appuie sur le bras du fauteuil d'un mouvement très-naturel. ”

“ Les groupes sont bien distribués, les mouvements souvent heureux, le sentiment poétique se révèle, mais le coloris est léger, l'exécution manque de netteté, et trop souvent l'idée n'est qu'indiquée.
Sans trop insister sur les critiques, tenons compte à M. Puvis de Chavannes de l'élévation même du genre qu'il a choisi et des mérites qu'il y déploie.
Les Dieux s en vont ! la peinture religieuse se meurt, tous les salons en apportent succès-
sivement la triste preuve, et celui-ci plus que les autres peut-être. ”

“ M. Mottez, plus spécialement voué à la décoration religieuse, expose une Médée se préparant à égorger ses enfants, peinture forte et étudiée dont l'aspect ne nous paraît pas complètement satisfaisant. M. Lenepveu a choisi Hylas entraîné par les nymphes, composition plus savante qu'agréable. M. Baudry, l'auteur de la Yénus un peu trop vantée d'il y a deux ans, envoie de Rome une Diane au bain. La déesse nue, et prête à se plonger dans la source, menace l'Amour d'un javelot. Donnée vulgaire, dessin assez faible, coloris incorrect, de bonnes choses pourtant ”

“ Sursautant lourdement à travers les obstacles qu'ils broient, canons et caissons lancés au galop, cavalier blessé à mort et chancelant sur sa selle, artilleurs fouettant les attelages, officier pàle d'émotion et l'œil plein d'un feu sombre, passent devant vos yeux avec l'impétuosité de la trombe et l'énergie suprême de la force disciplinée. ”

“ Voici d'abord M. Hébert. Il a mis dans son Banc de Pierre, et surtout dans sa Perle noire, belle tête italienne noyée dans la pénombre, toute la rêverie, toute la grâce délicate et presque morbide de son talent; on ne quitte pas sans un effort ce visage, et, une fois quitté, on s'en souvient.
A cette école du soleil et du midi appartien-
nent plusieurs tableaux d'un vrai mérite. ”