Adolphe Breulier

“ Et quand il serait vrai que l'art n'est pas susceptible de progrès indéfini, serait-ce une raison pour ne pas continuer de cultiver ces fleurs, dont le parfum et la beauté immortels, toujours les mêmes, sont depuis les premiers âges, et feront jusqu'à la fin du monde la joie et l'amour des générations humaines? ”

“ Il y a certes dans cette toile assez de jolies choses pour qu'on soit tenté d'en parler sérieusement, mais, cependant, nous ne sommes pas bien certain que l'artiste n'ait pas voulu mystifier quelque peu la critique. Le plus sûr pour nous est de sourire, en applaudissant avec réserve, et de passer prudemment à un autre.
Nous dirons donc à M. Bezard qu'il a commis dans les sept sacrements un singulier amalgame de tous les styles d'architectures romaine, byzantine, romane, gothique, etc., et que dans ce temple hybride on ne bénit ni à la manière grecque ni suivant le mode latin. ”

“ Artistes, votre mission est toujours sainte, votre action toujours puissante ; la foule, quoi qu'on fasse, peuple et lettrés, n'a pas cessé d'accourir à votre appel, et si le monde vous vient, c'est qu'il a encore besoin de vous. ”

“ L'homme choisissant son épée, le jeune homme travaillant et les Bravi se disputent le public, indécis comme le beau Pâris devant les grâces de ces trois petits chefsd'œuvre. Les Bravi sont d'adorables chenapans du XVIe siècle, bien joliment déguenillés, porteurs de rouillardes curieuses, d'un travail et d'une vérité à faire pâmer d'aise un antiquaire. ”

“ En effet, sous le premier rapport, n'est-il pas évident qu'à une époque où toutes les connaissances historiques ont pris un immense développement, les artistes ignorants nuisent eux-mêmes à l'effet que leurs œuvres sont destinées à produire sur cette portion du public dont ils recherchent, avant tout, l'approbation. Quel que puisse être le charme des lignes et de la couleur, si les accessoires d'un tableau ou d'une sculpture choquent les hommes éclairés, leur esprit se refuse à subir l'impression voulue par le peintre ou le statuaire et la modifie souvent d'une manière étrange et fâcheuse. ”

“ L'attitude du géant est éclatante de vie. L'ensemble est sinon très-harmonieux, du moins satisfaisant, et ne déparerait certainement pas la fontaine du Luxembourg, au complément de laquelle l'artiste a songé en exécutant son œuvre. ”

“ Si nous exigions des artistes qu'ils devinssent des archéologues consommés, ils pourraient, à leur tour, demander aux savants de se faire peintres ou sculpteurs de profession, ce qui, de part et d'autre, n'est pas absolument nécessaire et n'est guère possible ni désirable. Nous voulons seulement que les hommes d'art ne restent pas étrangers à la science ”

“ Une bonne étude aussi, et de dimension plus sérieuse, est la peinture de M. Labouchère, représentant le colloque de Genève. On peut reprocher à presque tous les personnages d'avoir l'air de trop songer qu'ils ne sont que des portraits, et de poser isolément devant le spectateur au lieu de causer ensemble de leurs affaires. Mais quelle solidité, quelle vérité de couleur dans les accessoires ! Le tapis vert râpé par l'usage et tournant au jaune, les vieux livres, le vieux sac et le fauteuil auquel il est accroché, sont peints avec une science irréprochable. ”

“ C'est encore aujourd'hui, par les toiles et les marbres placés dans les musées permanents et dans les expositions annuelles, que le peuple apprend l'histoire et connaît les actions des grands hommes, dont l'exemple élève l'âme et suscite l'imitation. ”

“ Il existe d'ailleurs entre les mœurs, les faits, les monuments et les costumes de chaque pays et de chaque époque, jusque dans les moindres détails, une harmonie réelle dont il ne faut pas mécon-
naître la puissance, qui constitue une seconde nature à l'étude de laquelle l'artiste ne doit pas non plus rester étranger.
D'un autre côté, l'art n'a pas seulement pour but de charmer les jeux, il doit encore instruire le peuple ”

“ Sous ce rapport, il est donc important aussi de présenter les hommes et les choses sous leur véritable aspect aux yeux et à l'esprit du peuple; et comment les artistes le pourraient-ils faire s'ils ignorent eux-mêmes toutes ces particularités, accessoires si l'on veut, mais importantes, dont nous parlions tout à l'heure, et qui dans tous les pays, dans tous les temps, s'incorporent d'une manière si intime à la vie des races diverses et des différentes générations? ”

“ Ces petits bras, ces délicates épaules ont l'énergie nerveuse du drame moderne, et non pas la puissance calme de la muse païenne. La tête et l'attitude sont, du reste, pleines de vie et de passion. La coiffure fait mauvais effet de profil, et les draperies sont trop lourdes. ”

“ « leur épée, dit-il, qui ne frappait que de taille, était de si mauvaise trempe que le premier coup la faisait plier, et tandis que les soldats gaulois perdaient leur temps à la redresser avec le pied, les Romains les égorgeaient. (1) » Nous louerons moins l'homme à cheval qui massacre des femmes à coups de hache; l'artiste s'est évidemment trop préoccupé de donner à ce personnage le rôle de repoussoir de premier plan; il est si noir que ce ne peut pas être un Romain d'Italie ”

“ Cette toile est remplie de charmants détails. Les hommes, les femmes, les bijoux, les étoffes, les costumes de l'Orient et de l'Occident y luttent de coloris et de vérité. C'est une ravissante étude du commencement du XVe siècle. ”

“ L'exposition actuelle ne présente pas d œuvres capitales, du moins pour la peinture. Elle ne paraît pas destinée à passionner le public; la plupart des grands représentants des diverses écoles sont absents de la lutte : les uns, absorbés par des travaux publics ou particuliers, les autres retirés dans leur tente comme Achille. C'est - en vain que l'on chercherait au Salon les noms de Delacroix, Ingres, Decamps, Diaz, Robert Fleury, Gleyre, Ary Scheffer, Isabey, Ziégler, Rosa Bonheur, etc. ”

“ Une autre galerie expose à chacune de ses fenêtres des vitraux dont l'un , celui de l'Incarnation, dans le style du XVIe siècle, fait honneur au talent de M. Ledoux.
Le saint Augustin de M. Touzet mérite aussi des éloges. ,
Nous aimons moins, malgré leurs qualités de dessin, les vitraux de M. Lafaye représentant des sujets de chasse, etc. ”