Le T. H. F. Irlide

“ Placé, en septembre 1837, à la tête de notre maison de Bapaume (Pas-de-Calais) , il ne tarda pas à justifier pleinement la confiance de ses supérieurs en se conciliant l'estime et l'affection du clergé, des magistrats et de la population tout entière. Pendant une période d'environ dix ans, qu'il dirigea l'école de cette ville, il ne cessa de donner des preuves de sagesse, aussi bien que d'un talent remarquable pour la conduite de la jeunesse. Son esprit, son cœur, ses forces et son temps étaient comme concentrés sur ce grand objet de son œuvre. ”

“ Frères et élèves, tous - le chérissaient comme un père.
Charitable envers ses inférieurs, il les traitait en toute circonstance avec la plus tendre affection.
Nous en trouvons une preuve bien évidente dans le dévoûment qu'il déploya à l'époque où une maladie épidémique désolait la ville d'Alexandrie.
Grâce à sa piété, à sa bonté paternelle, à sa sollicitude toujours sage et éclairée, la nombreuse communauté qu'il dirigea pendant trente ans, était un .modèle d'ordre et de régularité ; chacun faisait son devoir bien plus par amour que par crainte. ”

“ Tous les élèves, tant du pensionnat que des écoles gratuites, ainsi que les Frères de la communauté, s'étaient fait un devoir d'aller, à tour de rôle, prier Celui qui est le maître de la vie et de la mort, de vouloir bien leur conserver un père si tendrement aimé. ”

“ Du reste, il est notoire que la plupart des anciens élèves du Pensionnat d'Alexandrie, qu'il dirigeait, non-seulement occupent aujourd'hui les places les plus importantes dans la finance, le commerce et les diverses administrations; mais, ce qui est bien plus consolant encore, se conduisent d'une manière honorable, chrétienne et digne à tous égards.
Lorsque l'Egypte eut plusieurs maisons de notre institution, celui qui avait contribué d'une manière efficace en fut nommé visiteur ”

“ Son année de noviciat terminée, le Frère ADRIEN DE JÉSUS fut placé dans notre maison de Saint-Germain-l'Auxerrois, et y débuta dans l'enseignement par la direction des classes inférieures. En 1825, l'obéissance l'envoya à Versailles, maison de SaintLouis, où il ne larda pas à être chargé de régenter la première classe. On l'en vit partir avec beaucoup de regret en 1834, quand il fut appelé à Auxerre, pour y faire également la grand'classe, tout en remplissant
pendant deux ou trois ans les fonctions de sous-directeur, puis celles de directeur. ”

“ La population se leva en masse, sans distinction de religion ou de nationalité, pour honorer la dépouille mortelle de cet homme de bien. La magistrature, le barreau, le commerce , l'industrie, aussi bien que le clergé de tous les rits catholiques, et les divers ordres religieux, prirent part à la cérémonie funèbre. ”

“ Cet établissement a si bien prospéré, sous sa paternelle infiuence, qu'i compte aujourd'hui 320 élèves. Dans le principe, il n'y avait, dans la ville, que 2 classes gratuites ; actuellement, elles sont au nombre de 8, où plus de 550 enfants reçoivent le bienfait d'une instruction solide et d'une éducation chrétienne. C'est également à son zèle dévoué que nous devons, du moins en grande partie, nos établissements du Caire, de Ramlé, et même l'initiative de celui de Jérusalem, qui a été ouvert l'année dernière. ”

“ En 1852, après cinq ans de laborieux efforts, l'établissement d'Alexandrie sé vit à deux doigts de sa ruine ; tout le monde le croyait ainsi. Mais la Providence veillait à sa conservation : l'autorité ecclésiastique , l'administration locale , la population européenne intervinrent de la manière la plus heureuse.
Un vaste local fut mis parles RR. PP. de Terre Sainte à la disposition du cher Frère ADRIEN DE JÉSUS, ce
qui lui donna le moyen d'ouvrir un pensionnat pour les enfants des familles aisées. ”

“ La pratique de la mortification était souvent l'objet de ses pressantes recommandations, et lui-même en donnait constamment l'exemple, observant dans toute leur rigueur, malgré son âge avancé, les jeûnes prescrits par l'Église. ”

“ Cependant la cardite qui devait le ravir à notre affection fit dès lors des progrès plus sensibles, malgré les soins intelligents du médecin de la maison, qui le visitait plusieurs fois par jour, malgré même
les moyens extrêmes proposés dans une consultation médicale. ”

“ Mais alors notre Institut avait besoin d'un hommé plein de courage, de zèle et de dévoue-
ment, pour commencer l'établissement qui nous était offert à Alexandrie, et le vénéré Frère ADRIEN DE JÉSUS fut choisi pour une si laborieuse et délicate mission.
III
Les préparatifs de cette expédition d'un nouveau genre terminés, celui qui devait la mener à bonne fin s'embarqua pour l'Egypte, avec trois autres Frères seulement, au mois d'avril 1847.
Les débuts d'une première installation sont toujours pénibles; mais combien les difficultés étaient autrement grandes ici ! ”