Louis-Antoine Gillet

“ De ce que le soin de sa sûreté et de son indépendance fait une loi à la France, de diminuer rapidement le capital actuel de sa dette, il résulte que toute opération consistant à donner des rentes avec augmentation de capital ne peut avoir que des conséquences désastreuses pour les contribuables. En effet , l'amortissement conservant une action énergique, le bénéfice qu'on leur promet de celle combinaison sera toujours peu considérable et pourra même se transformer en une perte réelle. ”

“ Je comprendrais que le propriétaire d'une rente cinq pour cent se décidât à entrer dans la combinaison , en présence d'un amollissement dont la mission serait de rembourser successivement le nouveau fonds et par conséquent d'en faire hausser la valeur. On peut abandonner quelque chose sur l'intérêt, quand on a l'espoir de recevoir un jour un excédant de capital ; mais n'oublions pas que dans le système que nous examinons, l'amortissement doit disparaître ”

“ Quand un amortissement puissant agit incessamment sur un fonds qui tous les jours s'amoindrit, la spéculation vient en aide, et l'élévation progressive du cours détruit toutes chances de bénéfice pour les contribuables et de libération pour l'état débiteur, qui se trouve ainsi enfermé dans le cercle toujours renaissant des mêmes difficultés. ”

“ C'est ce qu'ont fait entre autres, et avec succès, la ville de Paris et le gouvernement autrichien, ce gouvernement qui, dirigé par ceux des hommes d'état de l'Europe qui comprennent peut-être le mieux les conditions dont dépend la prospérité publique, se fait pardonner sa forme par le bien qu'il opère loin du grand jour, de l'observation et du bruit. ”

“ Si la France doit 120 millions de rentes cinq pour cent, susceptibles de conversion, l'on nous fait espérer que plusieurs opérations habilement conduites réduiront ces 120 millions à 24, pour peu que l'état ne répugne pas se reconnaître débiteur d'un capital de 24 milliards, chiffre énorme, il est vrai, mais qui n'a d'effrayant que l'apparence, puisqu'il serait convenu en même temps qu'il n'en serait jamais remboursé un sou. ”

“ Une fois qu'il sera bien reconnu que l'état n'a ni l'intention ni la possibilité de payer le principal de sa dette , l'on ne tiendra plus aucun compte de l'importance de la valeur toute nominale du litre, et, dans les transactions de la bourse , l'on aura seulement égard au chiffre de la rente perpétuelle qu'il s'agira de vendre et d'acheter. ”

“ L'agiotage trouvant moins d'aliment, une portion des capitaux dont il se sert dans ses enjeux, deviendrait libre et chercherait un emploi à la fois plus moral et plus productif; ce qui favoriserait la diminution que les bons esprits appellent de leurs voeux dans le taux de l'intérêt des capitaux réclamés par l'agriculture et l'industrie. ”

“ Avec l'intention bien arrêtée de conserver la paix, demain peut-être commencera-t-elle une guerre qui durera vingt ans et ajoutera cent millions de renies à la dette actuelle. De telles éventualités doivent être portées en ligne de compte, et la prudence exige que la France, plus encore qu'aucune des autres nations de l'Europe , profile sans remise de ses intermittences de paix extérieure et de. calme intérieur, pour diminuer la pesanteur du fardeau que les mauvais jours menacent incessamment d'alourdir. ”

“ Les jours de repos et de prospérité sont courts, et s'ils passent sans que la dette extérieure ait été sensiblement diminuée , les nouveaux emprunts nécessités par les mauvaises circonstances , viendront s'ajouter aux anciens qui n'auront pas été amortis et former tôt ou tard une charge excessive , sous le poids de laquelle le crédit public sera infailliblement écrasé. ”

“ S'il est d'une bonne politique pour tous les gouvernemens sans exception de profiter des intervalles de repos qu'ils rencontrent pour réduire leurs dettes , il s'en trouve qui, en raison de leur position particulière, sont encore plus intéressés que les autres à ne pas s'écarter de la ligne tracée par une sage prévoyance. ”

“ N'entreprendre et n'autoriser que dans les limites tracées par la prudence, les travaux qui doivent multiplier et rendre plus rapides les moyens de communication entre les diverses parties de la France ”

“ Dans ce système, tous les avantages de la réduction du taux de l'intérêt sont positifs; ils sont faciles à constater, ils sont irrévocablement acquis aux contribuables, quelque essor que puisse prendre ensuite la valeur vénale du titre de la dette.
Parmi ces avantages, un surtout ne saurait être dédaigné ; c'esl qu'un fonds remboursable se prêle moins au jeu qu'un fonds rachetable, toujours constitué à un taux qu'on appelle élastique. ”