Louis Courajod

“ Quel portrait de peintre que le buste de Mignard ! Les jeux de la lumière abondent et se succèdent sans violence sur cette effigie vivante. La recherche dans le vêtement, la chevelure flottante donnent à l'image du peintre sa date précise. C'est un portrait du xvne siècle. Mignard est-il autre chose qu'un artiste habile qui s'est imprégné de son époque? Chez lui le savoir-faire tient lieu de génie. ”

“ Le buste du Louvre mesure 001,780, celui de Saint-Roch om ,850. Donc le buste du Louvre est celui de Desjardins.
Mais, en archéologie, le dernier mot n'appartient pas aux arguments d'évidence purement rationnelle. On peut toujours appeler de la plus définitive des décisions dès que les yeux protestent. Examinons donc si l'œuvre analysée confirmera les conclusions dictées par la logique. Il existe au musée du Louvre, dans la salle du Puget, sous le no 220, une sculpture incontestable de Desjardins. ”

“ Elle est absolument moderne. Car, dans l'article des Mémoires inédits sur la vie et les ouvrages des membres de l'Académie de peinture et sculpture, consacré à la biographie de Coyzevox, au milieu de la longue énumération de tous les bustes qu'il a faits, il n'est pas question d'un buste de Mignard. En consultant les documents, on pouvait hésiter pour nommer l'auteur entre Desjardins et Girardon. ”

“ L'opinion publique ne voulut pas en démordre. Tous les auteurs en dehors de ceux qui appartenaient à l'académie de peinture, depuis Germain Brice et Piganioljusqu à Millin, ont répété à satiété que le buste du tombeau de Mignard, qu'il fut à Saint-Roch ou aux Jacobins de la rue Saint-Honoré, était de Desjardins. ”

“ Les cheveux sont longs et flottants; la chemise est garnie de dentelle, le manteau est drapé. —Buste de marbre : hauteur, 0m ,780. Il se trouve dans ce catalogue attribué pour la première fois à Coyzevox. Cependant Clarac (Musée de sculpture ancienne et moderne, pl. 1132) l'a fait graver sous ce titre : « N° 3623. — Pierre Mignard, par Desjardins. » Le musée de Versailles, enfin, expose sous le nom de Coyzevox et sous le n° 1673 de son catalogue un moulage du marbre du Louvre qui lui a été envoyé en 1834, sous le nom de Desjardinsi. ”

“ Ce monument, exécuté en marbre, est du ciseau de Jean-Baptiste Lemoine. Le buste de Mignard est attribué à Desjardins. » A partir de l'an V, le mausolée de Mignard reçut le n° 343, et, à partir de l'an VIII, Lenoir devenant plus affirmatif, la fin de l'article du catalogue fut ainsi rédigée : « Le buste de Mignard
1. Journal de Lenoir, p. 191.
est de Desjardins, qui l'avait sculpté d'après nature et que sa fille fit entrer dans la composition du monument. L'original du buste est dans le xviie siècle. » ”

“ « Je donne, dit-il, mon portrait en demifigure à ma fille, et le sien où est le mien peint qu'elle tien (.ic) , et le petit « buste de marbre que luy a donné M. Desjardins ; c'es (sic) ma volonté1. »
1. Nouvelles archives de l'Art français, 1875, p. 3. Le testament olographe de Pierre Mignard fut déposé le 10 juin 1695.
Un an après la mort de Mignard, une décision judiciaire, tranchant un procès pendant entre ses héritiers, arrêta, en 1696, que le buste recueilli dans la succession paternelle par Catherine Mignard serait placé dans l'église Saint-Roch, au-dessus du tombeau du peintre. ”

“ Seule la position de la tête est changée ; presque de profil dans l'un des portraits, elle se présente de trois quarts dans l'autre. En résumé, voici l'impression générale qui résulte de la confrontation. ”