Antoine Héron de Villefosse

“ Les remarques exposées plus haut ont établi que ce feuillet formait la partie gauche du diptyque; l'examen de la gravure de Gori vient confirmer cette opinion. En effet, cette gravure prouve que la feuille droite (placée à gauche sur la planche de Gori) avait subi une double mutilation qui, heureusement, n'existe pas sur la feuille du Louvre : le coin supérieur gauche était brisé et une entaille, pratiquée verticalement, avait enlevé une partie de la bordure gauche, vers le bas. ”

“ M. Nivet-Fontaubert possède la plaquette rarissime dans laquelle Allou a trouvé la description de ce monument ; il a eu la bonté de me la communiquer. Sur la feuille blanche qui accompagne la gravure on lit la mention suivante, écrite à la main et datée : « Ce diptyque a été conservé longtemps en la maison du sieur Avril, « bourgeois de Limoges. Il y a bien de l'apparence que ce diptyque fut « porté de Rome à Clermont par Sidonius Apollinaris qui en fut évèque et qui « avait fait le panégyrique d'Anthemius. Mais on ignore absolument comment « de Clermont ce monument a passé à Limoges. 1708. » ”

“ Le Musée du Louvre est loin d'être aussi riche que la Bibliothèque Nationale.
11 ne figure qu'une seule fois dans la liste ci-dessus. Il s'agit d'un diptyque ou plutôt d'une feuille de diptyque, attribué au consul Areobindus. Ce monument est considéré comme perdu depuis de longues années; les auteurs des recueils les plus récents, et Meyer lui-mêmeignorent son existence au Louvre; c'est ce qui me décide à le signaler aux lecteurs de la Gazette2. ”

“ L'artiste y a sculpté une sorte de bestiaire comprenant les créatures humaines, les animaux et les êtres intermédiaires, moitié hommes et moitié bêtes, qui jouent un si grand rôle dans les arts et dans la littérature de l'antiquité et du moyen-âge. ”

“ C'est aux archéologues limousins à faire cette recherche ; c'est à eux qu'il appartient de remettre en lumière des objets qui font partie de leur patrimoine scientifique et dont l'existence doit les intéresser d'une façon particulière. ”

“ Il a été mis en lumière par le
savant conservateur qui en a la garde; il me permettra de rappeler sommairement les précieux monuments qu'il a si bien décrits'. Ce sont : 1° Une feuille du diptyque de F/Fe/M~ consul à Rome en 428, provenant de l'église collégiale de Saint-Junien en Limousin.
2° Une feuille du diptyque de llufius Achilius Sividius*, consul à Rome en 488, autrefois conservé dans le couvent de Geronde en Vallais. Égaré depuis un demi-siècle, ce précieux monument, vient d'être retrouvé (la feuille droite) ; il a été acquis par la Bibliothèque Nationale 4. ”

“ Dans la séance du 23 janvier 1884, j'ai présenté ce monument à mes confrères de la Société des antiquaires de France.
3. Rapport de M. le Cte de Nieuwerkerke sur III situation des Musées pendant le règne de Napoléon III (1853-1869) , p. 43 : « Feuille d'ivoire, partie d'un diptyque consulaire sculpté sur les deux faces.»
trique autour du médaillon et des monogrammes; l'ensemble de ces rinceaux présente à peu près la figure d'un losange. Le dessin est très simple ; le travail est commun. ”

“ L'inscription de la feuille de diptyque de Limoges, Procop (ius) AnUiemiius) , Ant{hemii) 6 fii{;ius) , me paraît confirmer cette hypothèse. Dans ce cas, les deux bustes placés à la partie supérieure de cette feuille d'ivoire seraient ceux de l'empereur Anastase et de l'impératrice Ariane, et le troisième qui les domine pourrait être celui de l'empereur Anthemius, père de notre consul. Quoi qu'il en soit de cette explication, le monument est fort intéressant et mérite d'être recherché. Espérons que les
1. ”

“ Allou, d'après la brochure de l'abbé Legros, reconnaît dans ce Pr'ocop (ius) Anthem (ius) le collègue de Valentinien III dans le consulat, en 455. Il ajoute que ce consul était fils du patrice Procope, gendre de l'empereur Marcien, et que, devenu empereur lui-même, il régna, sous le nom d'Anthemius, de 467
1. Manuel d'épigraphie suivi dit recueil des inscriptions du Limousin, Poitiers, 1851, in-8°, p. 4 09, n° 47.
2. Bulletin de la Société archéologique et histo-
rique du Limousin, t. XXII, p. 204.
3. Historique monumental de l'ancienne province du Limousin, Limoges, 1837, in-io, p. ”

“ Sur ses monnaies d'or, l'empereur Anthemius est désigné ordinairement par ce seul nom; la légende la plus commune est DNANTHEll VS PFA VG .Eckhel, Doct. num. vet., t. VIII, p. 196-197, ne cite qu'une seule pièce portant DN.PROC.ANTHEMIVS P.F.
AVG. Cf. 1. Chr. Rasche, Lexicon universae rei numariae, vo Anthemius; Cohen, Descript. des monn. imp. rom., t. VI, p. 521, pl xix. Il n'est donc pas étonnant qu'il ne soit pas désigné par un autre nom sur ce diptyque. ”

“ On peut chercher un autre moyen de dater le monument, mais il faut
I. « Mihi vero videre videor in co litteraruni u nodo elementa omnia quibus nomen Areobindi « componitur. » Thesaurus, t. H, p. XII-XIII, n° vi.
2. N° 12.
3. Donati, De' dittici degli antichi profani e sacri librilll. 1753, tav. iv, ad p. 149 ; Gori, Thésaurus, 1. 1, tab. viii, ad p. 229; Meyer, no 11.
4. Corp. inscr. lat., t. V, no 8120, 8
renoncer à en préciser l'époque à moins de trouver une interprétation absolument certaine du monogramme ”