Louise de La Vallière

“ Je devois gémir toute ma vie sous la main du toutpuissant, et il ne l'étend sur moi que pour réjouir mon âme par ses bienfaits! Mais que notre pensée est prompte et facile à se laisser séduire! Je puis prendre pour transport de reconnoissance et d'amour ce qui peut être est l'effet de la présomption et d'une complaisance criminelle. J'ai donc à remercier Dieu de tous les états par lesquels il me fait passer, et je ne dois pas moins le glorifier lorsqu'il abaisse mon âme sur sa propre foiblesse, pour me tenir dans le respect et dans le silence, que lorsqu'il l'élève et la fait triompher. ”

“ Je suis ravie de vous voir dans les mêmes dispositions, et quoique vous vous plaigniez de la dureté de votre coeur, je découvre pourtant, au milieu de vos plaintes, de ces traits qui expriment si bien la joie d'une âme qui se remplit de plus en plus de l'amour de Dieu.
A l'égard de ce partage que vous vous reprochez dans vos actions, ah ! monsieur, je vous réponds que ce n'est que l'extérieur qui est partagé ; le coeur est tout à Dieu. La paix dont vous jouissez ne suffit-elle pas pour vous tranquilliser sur l'avenir? ”

“ O Dieu! qui nous aimez beaucoup plus que nous ne nous aimons nous-même, et qui, par une bonté infinie, voulez, malgré moi, opérer mon salut , après m'avoir délivrée de l'espérance si mal fondée que j'avois en vos miséricordes, tandis que je persévérois dans mes crimes, et qui ne pouvoit que m'acheminer à mourir dans l'impénitence ; faites, je vous supplie, qu'en m'efforçant de satisfaire à votre justice, je vous regarde sans cesse, ô mon Sauveur! ”

“ Dieu seul ; et cependant vous dites que tout ce que votre coeur fuit et redoute le plus, revient sans cesse frapper votre pensée. Quelle sensible peine, qu'après tant de grâces reçues, nous trouvions toujours quelque obstacle à cette entière occupation de Dieu, que je crois délicieuse! Mais pourquoi vouloir se soustraire au souvenir de ses fautes?, n'est-il pas trop juste d'en faire pénitence ? Repassons-les nuit et jonr dans notre mémoire; c'est la plus rude qu'on puisse s'imposer, et peut-être la seule qui soit digne de Dieu. ”

“ Ce n'est qu'en marchant sur ses traces, que nous pourrons parvenir au bonheur suprême de le posséder, de voir face à face ce dieu puissant, cet être des êtres, dont tout est émané, dans lequel tout se confond et se réunit; ce dieu de bonté et de miséricorde qui fait , dans cette vie, notre consolation, et qui nous comblera, dans l'autre, d'une félicité sans bornes. ”

“ Joignez vos leçons et vos prières à celles de nos saintes mères et de M. l'abbé de la Trappe : peut-être que Dieu nous exaucera tous; je le désire ardemment, et je l'espère.Rien ne me fait peur : quelque étroit que soit le chemin, j'y passerai sans peine, pourvu que Dieu m'éclaire et me continue ses bontés. Le corps n'est rien, quand l'esprit est content. Aimons Dieu de tout notre coeur : ce coeur ne seroit-il insensible que pour lui ? Que vous êtes heureux ! vous êtes dans l'état où il veut que vous soyez, c'est-à-dire, détaché de vous-même. ”

“ Je prie le Seigneur de nos âmes d'embraser votre coeur du feu de son amour, et de vous inspirer cette soif ardente dont vous désirez tant d'être consumé.
J'entre si fort dans tous vos senlimens, par la reconnoissance et par l'amitié qui nous lient, que je ne cesse de demander à Dieu, avec la plus vive instance, qu'il vous délivre de l'état où vous me mandez que vous êtes, quoiqu'il ne me paroisse pas aussi dangereux qu'à vous. L'extrême soumission d'esprit où je vous vois, suffit pour le rendre aussi méritoire et peutêtre même plus que celui de la plus grande ferveur ”

“ Que Jésus crucifié soit toute votre confiance; ne désirez et ne cherchez que lui: Si quelqu'un veut venir après moi, dit-il, qu il prenne sa croix, et qu'il me suive. Ah! quand c'est un dieu plein de douceur et de bon té qui nous appelle, qui peut encore nous arrêter ? Il est notre force et notre appui; et, content de notre zèle et de notre amour, il rachète nos peines par tant de faveurs et de bienfaits, que nous ne ressentons que le plaisir et la joie de servir un tel maître. ”

“ La charité de JésusChrist qui nous unit, n'est pas sujette à mille soins extérieurs, comme les amitiés ordinaires; et je ne doute point que vous ne pensiez quelquefois, devant le Seigneur , à une misérable carmélite , qui, de tout son coeur, le bénit et le loue des miséricordes qu'il vous fait. Je vous assure que je sens la joie la plus parfaite de l'état tranquille de votre âme; c'est un effet si sensible de la grâce du tout-puissant, surtout eu égard à la vivacité de votre naturel, que vous ne sauriez assez estimer votre bonheur. ”

“ Qui suis-je, mon Seigneur et mon Dieu , qui suis-je, qu'un orgueilleux atome, et qu'un aveugle qui s'égare, dès que votre lumière cesse de l'éclairer, et qui mérite d'être précipité dans l'abîme du néant, sitôt que je prétends me pouvoir élever, par ma propre vertu, au-dessus des ordres de votre sagesse? ”

“ Ne lui est-on pas aussi agréable au milieu du monde que dans la retraite ? Mais je m'aperçois que je vous prêche, et j'en suis honteuse : pardonnez à l'amour de Dieu de se montrer un peu; je prendrois plus démesures, si je ne vous connoissois pas aussi plein de charité que vous l'êtes pour votre prochain et pour moi en particulier. Ne doutez pas, je vous supplie, de ma vive reconnoissance, et de rattachement inviolable que j'ai pour vous. ”

“ Dans quelque état que nous soyons, nous pouvons également travailler à notre sanctification. Ce n'est ni la santé, ni la maladie, ni la tristesse, ni la joie qui peuvent nous rendre agréables à Dieu, c'est l'usage que nous en faisons. Quand notre corps seroit comme celui de Job, couvert de plaies et gisant dans la poussière, Dieu sait proportionner les châtimens au crime, et le courage à la foiblesse. ”

“ Dieu nous enlève une mère tendre et compatissante, un esprit fait pour éclairer les autres, un caractère doux, plein, de zèle et de charité, une âme en qui les vertus les plus sublimes se plioient à notre foiblesse, et nous inspiroient, au défaut de sa forée, du moins l'envie et le courage de l'imiter. ”

“ Maintenant que je suis convaincue que tout ce qui m'enchante n'est qu'une pure illusion et que je brûle plus que jamais du désir de me convertir et d'éviter une fausse conversion, apprenezmoi, Seigneur, que, si vous êtes un dieu plein de compassion pour les pécheurs qui retournent à vous de tout leur coeur, espérant en vos miséricordes, vous êtes un dieu terrible à ceux qui ne s'y fient que pour multiplier leurs offenses ”

“ Cependant on est moins étonné de voir tant de vertus dans un seul homme, que rempli d'admiration à la vue de cette plénitude de grâces dont Dieu l'a comblé ; car vous voyez, dans ce saint homme, une austérité rigoureuse avec une délicatesse extrême,une humilité profonde avec une entière, innocence, un amour ardent, tendre., doux, une paix inaltérable par toutes les souffrances et par la longueur des souffrances; en un mot, c'est l'opposé de ce que je suis : il n'y a que sur l'espérance, où je crois me rapprocher un peu de lui. ”

“ Que c'est un prédicateur éloquent qui grave en elle la loi de Dieu, et un directeur fidèle qui la conduit en assurance dans la voie étroite de son salut, un consolateur dans toutes ses afflictions, un doux sommeil qui la fait reposer dans le sein de son dieu, une sainte joie qui la dégoûte de toutes les joies profanes, et qui fait qu'elle n'en trouve plus de véritable que dans la croix ”

“ Heureux l'homme véritablement soumis à Dieu , ou du moins heureux celui qui s'y soumet de toute sa puissance ! Il reçoit dès cette vie la récompense que le Seigneur promet à ceux qui lui sont fidèles : c'est cette pais que le monde ne peut donner, puisqu'il ne la connoît pas; cette paix plus désirable que tous les plaisirs de la terre , et qui est un avant-goût de ceux de l'éternité. ”

“ O Dieu de mon salut! qui tenez mon âme et mon éternité entre vos mains; vous qui venez de me retirer de la poussière du tombeau, qui me couronnez de miséricordes, et qui remplissez mon âme de tant de saints désirs, afin de la renouveler comme la jeunesse de l'aigle; vous qui nous promettez que votre colère nesera pas éternelle envers ceux qui vous craignent , que vous ne leur rendrez pas ce qu'ils ont mérité parleurs péchés, et qu'autant que l'orient est éloigné de l'occident, vous avez éloigné de vous leurs offenses ”

“ Pour me faire donc aimer ce saint exercice des anges, faites-moi comprendre, ô mon Dieu! qu'il n'est autre chose qu'un commerce agréable de notre âme avec son dieu, qu'un flambeau qui l'éclairé dans ses ténèbres, et un miroir où elle voit toutes ses imperfections ”

“ Dieu , que je ne trouve plus mes plaisirs qu'avec des personnes saintes, et dans ces conversations édifiantes, où, au lieu de parler du monde et de son prochain, on ne parle que de l'éternité, de vos grandeurs, de vos grâces et de vos infinies miséricordes; d'où notre âme ne sort jamais vide, ni notre coeur sec , mais au contraire tout rempli de vos grâces et tout brûlant de votre charité. ”

“ Qu'il ne suffit pas à une pécheresse, pour faire son salut, de réformer simplement son extérieur sans changer ses inclinations et son coeur, de haïr le monde sans aimer Dieu , de faire des oeuvres de justice sans en faire de pénitence ”

“ Dieu n'abandonne point ceux qui veulent absolument se donner à lui. Je suis pénétrée de ce que je vous dis, et cela me console dans mes afflictions. Mes affaires n'avancent point, et je ne trouve nul secours dans les personnes dont j'en pouvais attendre : il faut que j'aie la mortification d'importuner le maître, et vous savez ce que c'est pour moi. Le monde, à ce que l'on dit, désapprouve mon procédé, mais j'aurais grand tort de m'en plaindre. Pourquoi le monde m'épargnerait-il, quand je n'ai pas craint d'offenser Dieu à la face du monde ? Je vous avoûrai cependant que j'y suis sensible ”

“ Que je suis au-dessous de l' état ou vous me croyez! Je le vois de loin avec envie, et je fais tous mes efforts pour y atteindre ; mais c'est en vain ; je trouve, dans mon propre coeur, unennemi qui me détourné du bien que je veux , et me fait faire le mal que je ne veux pas. Eh ! quoi donc ! j'aimerai la loi de dieu, elle fera les délices de mon esprit, et je fléchirai indigneraient sous la loi du péché ! ”

“ Dans le moment où la nature se montrait très-vive, je me suis sentie , par sa miséricorde , prête à lui sacrifier, sans balancer, ce que j'ai de plus cher au monde. Je sens qu'on peut tout par sa grâce : eh bien! puisque Dieu permet que rien ne soit détruit en moi, pour me tenir dans la crainte' de moi-même et pour augmenter mon espérance , acceptons avec joie tout ce qui vient de Dieu, comme autant de gages qu'il nous donne de notre salut. ”

“ Enfin, qui croient que tout ce qui se passe au dedans de nous , que cette conduite par laquelle Dieu nous conserve et nous châtie, en même temps que sa lumière éclaire nos esprits et que sa grâce touche si tendrement nos coeurs, sont des coups de cette adorable providence, laquelle ne fait rien d'inutile, et qui ne serve à l'avantage et au bien de élus. ”

“ DE MADAME DE LA VALLIÈRE. 217
Nous avons une de nos soeurs qui se meurt du poumon (son nom est Anne de Jésus) . Vous l'avez vue à feu Madame. Rien n'est plus admirable ni plus consolant que de voir la paix dont elle jouit dans de très-grandes souffrances. Elle a vécu six ans et demi d'une vie toute pleine de croix , et elle n'eu a jamais assez à son gré : elle voit venir la mort tranquillement, et compte pour rien tout ce qu'elle a souffert. L'on peut dire d'elle avec justice que, devant Dieu , la mort de ses saints est précieuse. ”

“ Il vient tout rayonnant des feux de la charité divine, préparons-nous à le recevoir, courons au-devant de lui, ouvrons-lui la porte de nos coeurs, et qu'ils soient comme autant de sanctuaires vivans consacrés à sa divinité. Si nous sommes ressuscites avec JésusChrist, cherchons ce qui est dans le ciel , où Jésus-Christ est assis à la droite de Dieu son père, et n'ayons d'affection que pour les choses du ciel. Mon âme glorifie le Seigneur, et mon esprit s'est élevé jusqu'à lui , parce qu'il a daigné s'abaisser jusqu'à moi. ”

“ C'est donc des personnes qui, au milieu des ténèbres qui les aveuglent, ne laissent pas d'être éclairées par les lumières de ces vérités , que l'on peut dire qu'une âme dans le monde, sans prière, sans réflexion, et sans consu ter Dieu sur sa conduite, est comme un vaisseau sans pilote et sans gouvernail au milieu de l'orage, et qui prend souvent le mensonge pour la vérité. ”

“ C'était dans les derniers jours de sa jeunesse, que madame de la Vallière avoit quitté le monde; elle s'étoit voilée à tous les yeux, avant d'avoir perdu les grâces qui les charmoient; et désormais elle étoit à l'abri des regrets pénibles d'une frivole vanité. Le temps n'a voit plus de rigueurs pour elle; il ne lui ravissoit rien qu'elle pût estimer encore; il purifioit sa vie; il la rapprochoit du but vers lequel tendoient tous ses désirs. Dans le monde, toutes les résolutions vertueuses sont incertaines et chancelantes, parce que tout les combat ”

“ Guérissez-moi de l'amour désordonné de moi-même , de cette source de corruption d'où naissent toutes mes misères, et qui fait qu'au lieu de vous chercher en vérité et en esprit, et de vous trouver dans toutes mes actions , mes paroles et mes pensées, je ne fais jamais que me chercher et me trouver moi-même. ”

“ Mais, éternité qui suis une mort si funeste ! que la méditation est amére à celui qui n'a jamais connu de plus grand bonheur que de vivre , et qui n'a jamais pensé à se convertir et à quitter le péché , que lorsqu il n'étoit plus en état de le commettre !
O éternité ! que ta méditation est terrible à celui qui voit déjà les enfers ouverts pour punir ses crimes, qui n'ose espérer en la miséricorde de' Dieu, et qui s'estimeroit heureux s'il pouvoit retomber dans le néant ! ”

“ Elle vouloit offrir un grand exemple, faire à Dieu un sacrifice volontaire et réfléchi, et non se donner à lui par désespoir. Tant que son coeur fut souillé par une passion criminelle^ elle n'éprouva que le désir de se retirer dans la solitude, mais elle se crut indigne d'être admise au nombre des vierges sages ; il falloit se purifier , avant de prononcer les voeux sacrés qui exigent une si parfaite pureté; il falloit se guérir avant d'entrer dans la carrière de la sagesse la plus austère. Un coeur si tendre ne put connoître qu'il n'avoit plus d'amour, que lorsqu'il n'eut plus de jalousie ”