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“ A quoi me servira d'avoir de l'industrie qui produise au-delà des besoins de mon pays, le jour où les lumières et les arts auront fait le tour du monde et que les seules contrées où notre commerce pourrait encore se porter, l'Angleterre nous en ferme les ports? ”

“ Aussi le budget est devenu une chose si attrayante qu'on ne va plus comme autrefois au-delà des mers pour y courir les chances d'une fortune aventureuse ; on court après les places ; c'est une nouvelle branche d'industrie fort productive et qui réussit à beaucoup de personnes. ”

“ Il nous semble bien démontré que le luxé dans notre position présente atteste notre misère et rien de plus. Il n'a été réel que lorsque les vaisseaux des nations incivilisées se pressaient dans nos ports pour enlever nos productions, ou que par la puissance de nos armes nous les frappions de taxes de guerre. Rome fut-elle jamais plus brillante qu'au temps de ses conquêtes?
Une diminution dans les impôts est indispensable, ainsi que dans le nombre des employés. ”

“ Aujourd'hui c'est un gouvernement pâle et sans vigueur qui craint les uns et s'effraie des autres, et dans son aveuglement il ne s'aperçoit pas qu'il s'aliène les esprits en marchant dans son juste milieu. ”

“ AVANT la révolution , la société se divisait en deux classes, une semblable aux plantes parasites et l'autre qui, par son travail, était chargée de satisfaire aux besoins des premiers.
Les choses peuvent aller ainsi, tarit que dans une nation il s'en trouve assez qui veulent bien se charger de ce dernier rôle, qui tôt ou tard, devient insuportable à celui qui le remplit. L'abrutissement d'un peuple peut seul prolonger un tel état de choses ”

“ Que si ensuite, pour avoir part au budget et obtenir un emploi, il faille se prendre d'un égal amour pour tous les ministres présens et futurs, et suivre aveuglément leurs allures, n'est-ce pas se ravaler à un esclavage d'autant plus ignoble qu'il est volontaire ? ”

“ De ce que les capitaux vont nécessairement refluer sur l'agriculture il devra en résulter une hausse sur le prix des terres : c'est ce que nous voyons chaque jour se réaliser; elles augmentent d'une manière bien sensible, tandis que les objets qui sont de pure maind'oeuvre, et qui tiennent au luxe, sont toujours en baisse; les autres qui sont de première nécessité, et pour les besoins de la vie , augmentent chaque jour d'une manière prodigieuse ”

“ Malgré la répugnance que le gouvernement paraît avoir pour l'économie, qu'il sache qu'une mauvaise administration dans les finances amène toujours des catastrophes. Nous savoris qu'il est plus doux de s'endormir dans une imprévoyante indifférence que de s'armer sans cesse d'une sévère économie. ”

“ De même qu'un voyageur s'éloignant à regret d'un rivage fertile jette sans cesse ses regards en arrière, de même nous plaçons nos affections dans le passé, et l'avenir n'est pour nous qu'un objet de crainte et d'effroi. ”

“ Attaquer son commercé c'est lui porter le coup de la mort, puisqu'elle n'existe et ne peut exister que par lui : et si sous le gouvernement impérial le système de blocus, continental n'a été qu'un rêve, comme certaines personnes veulent le prétendre, d'autres avec peut-être plus de raison , l'ont regardé comme devant attaquer son gouvernement précisément par sa base. ”

“ Un spectacle nouveau, et qui est sans exemple, se présente ; c'est celui de toutes les nations à la fois qui veulent être libres. Prétentions bien légitimes sans doute, mais qui malheureusement ne peuvent se réaliser pour toutes également ; celui qui tient entre ses mains le sort des peuples et des rois paraît en avoir décidé autrement! ”

“ Le temps de nos prospérités a déjà fui loin de nous. Qu'on, ne s'y trompe pas! cette aisance qui éblouit encore nos yeux n'est plus que, factice ; tout est bien, changé , le peuple français a touché les bornes de la prospérité et revient à grands pas vers l'état de misère d'où il était parti : nous disons plus ; sa position présente n'est même pas ce qu'elle fut avant la révolution ”

“ Deux causes principales s'opposent à notre prospérité passée : la première , c'est que nos victoires ne nous enrichissent plus des dépouilles de nos voisins et que d'autres ont pris notre place. Cette superbe France rie marche plus qu'à leur suite : dans les différents qui s'élèvent de nations à nations elle ne peut plus se montrer sévère, et comme au temps de Brcnnus, jeter son épée dans la balance. ”

“ Aux anciens privilégiée, des hommes nouveaux ont succédé. Ils possèdent les places, les sinécures , les dignités , et disposent du trésor avec une profusion effrayante. Ces hommes sont d'une telle trempe qu'aucuns des orages politiques, qui ont passé sur la France, n'ont pu les ébranler,. Aussi pour satisfaire à tant de prétentions a-t-il fallu établir des impôts , puis, impôts sur impôts ; on se fait un budget à volonté et au lieu de posséder des fonds de terre on se contente d'en toucher les revenus ; et au train que vont les choses, bientôt la moitié des Français ne ”

“ Ceux qui se trouvent au pied et qui ne sont point appelés à s'y placer n'ont d'espoir que dans leur travail, que Fénormité des impôts rendra bientôt de nulle ressource pour eux, si le fisc absorbe ce qu'ils recueillent. ”

“ Ce rôle paraît leur être prescrit dès l'origine du monde ; aussi les grands empires ne se sont-ils élevés que sur les ruines des autres cités : la misère et la faiblesse des uns fait la puissance des autres.
Devant la majorité du peuple viendront échouer tous les systèmes aussi bien que la diplomatie. Hommes à doctrines impopulaires , vous aurez beau faire vous serez entraînés et brisés dans le mouvement ; les révolutions ne transigent jamais , il est dans leur nature d'anéantir tout ce qui s'oppose à leur marche. ”

“ Quel sera donc le sort de cette population devenue toute industrielle, qui s'agite en tout sens pour ne pas descendre du rang où elle s'était élevée ? des talents en tous genres qui ne trouvent plus à s'utiliser? enfin dans les états de toutes conditions, la trop grande abondance de sujets se fait sentir ; il y a une concurrence qui finira par tout paraliser. ”

“ Qu'on ne s'y trompe cependant pas, cette nouvelle
( 15 ) espèce veut être conduite par les voies de justice et d'équité ; au lieu que l'autre, qui était abrutie par l'ignorance, n'avait pour frein que le fanatisme ; faible digue qui lorsqu'elle vient à se rompre produit toujours un débordement qu'on n'arrête plus lorsqu'on veut. ”

“ Qu'il nous soit permis d'en faire un à notre tour; supposons que toutes les nations soient arrivées à un tel état de civilisation qu'elles renferment dans leur sein assez d'industrie pour se suffire à ellesmêmes , que le tout ne se borne qu'à l'échange de quelques denrées ; l'Angleterre , nous le deman- ”