“ Le commerce est le plus puissant ressort de la prospérité ; sans son activité, tous les canaux qui produisent l'abondance, se dessèchent ou s'engorgent; c'est lui qui vivifie l'agriculture et l'industrie, soutient avec éclat la gloire du souverain et la puissance nationale: mais ces heureux effets ne peuvent se faire sentir que par une sage liberté et une puissante protection. ”

“ Il ne faut pas oublier que les colonies et la métropole ne doivent avoir qu'un seul et même intérêt, c'est-à-dire la prospérité de tous. On ne doit pas considérer les colonies seulement sous le rapport de leurs produits, mais encore sur l'importance dont elles peuvent être, par l'échange exclusif qui doit avoir lieu contre les produits de notre sol et de notre industrie, et calculer les avantages que doivent en retirer notre commerce, et surtout notre marine. ”

“ Les nations, comme les particuliers, ne peuvent et ne doivent être dirigés que par ces principes : l'injustice révolte les opprimés, et la nation, humiliée, n'attend que le moment de la vengeance pour la faire éclater.
Le magnanime Empereur de toutes les Russies a proclamé, à la face de l'Europe, que les Puissances alliées voulaient que la France fût puissante et indépendante, qu'elle eût le droit de se donner le gouvernement qu'elle croirait le plus convenable à ses intérêts, et à son bonheur. ”

“ Si l'industrie et le commerce sont protégés et soutenus, tout sera prospère ; si ces deux branches importantes ne sont pas garanties par de sages lois, le peuple sera malheureux, et le Gouvernement perdra tous les avantages que lui assurent le bonheur et l'aisance de la nation. Il ne faut pas perdre de vue que c'est dans la multiplicité des objets imposables que le souverain doit trouver tous les moyens qui peuvent soutenir sa puissance ”

“ La nation qui travaille trouve sans peine les moyens de pourvoir à sa subsistance et aux dépenses communes : si ces deux ressorts de la prospérité nationale ne reçoivent pas l'impulsion convenable, le peuple est malheureux, et le souverain perd son plus ferme appui. ”

“ C'est ici où le souverain et le législateur doivent apporter les plus sérieuses attentions ; une erreur sur ce point conduit à d'autres, et cela peut amener des conséquences fatales à l'intérêt de l'état et à la prospérité publique. Pour les éviter, je pense qu'il faut qu'ils soient bien pénétrés qu'il convient d'appeler sur ces grandes questions, non pas les hommes qui ont le plus d'esprit, mais bien ceux qui, par leur position indépendante de tout intérêt particulier , se sont occupés toute leur vie de l'objet qui doit être discuté. ”

“ L'industrie transforme et utilise ses produits , et le commerce (si je puis me servir de cette figure) les multiplie par l'action qui les transmet à toutes les parties du monde où ces mêmes produits peuvent et doivent être consommés : c'est de cet accord et de cette impulsion que dérive la richesse nationale; par cette heureuse harmonie, tout se lie et marche de concert vers la prospérité publique. ”

“ Le premier objet qu'on doit considérer pour l'assiette d'un droit, c'est d'examiner profondément celui sur lequel il frappe, si les lois sacrées de la propriété et des personnes sont respectées, s'il n'attaque pas directement ou indirectement l'industrie particulière en trop grande masse, et par conséquent le crédit particulier; car il ne faut pas se dissimuler que c'est du crédit.particulier que naissent l'aisance générale et le crédit public, et que, sans ce dernier, point de confiance, point de prospérité publique: il faut examiner si ce droit porte sur un objet exportable ou importable ”

“ Si le Gouvernement était obligé d'absorber une trop grande massé de ses revenus pour acquitter l'intérêt de la dette, une infinité de branches de l'administration en souffriraient; c'est pourquoi il faut s'élever au niveau, et tâcher de maintenir ce juste équilibre par une caisse d'amortissement. ”

“ Toutes les puissances de l'Europe sont aussi fortement intéressées que la France à soutenir ce principe de justice, fondé sur la plus sage politique. Ces puissances doivent vouloir aussi que leurs peuples puissent, par leur indépendance , jouir de tous les avantages qui doivent seconder leur prospérité. ”

“ Le sucre, le thé, le café, et généralement tous les objets qui appartiennent au luxe, peuvent être imposés à leur entrée ; le tout est de combiner le taux de l'impôt sur les besoins du peuple, et l'intérêt de l'état. ”

“ Prenons pour base de nos produits les vins, et supposons que cette nation réduise le droit de son introduction chez elle, et qu'elle ne le porte qu'à 10 ou 15 pour cent, au lieu de 30 ou 40 pour cent qu'elle fait payer; je soutiens qu'elle n'a rien fait pour nous, si d'autres puissances ne payent que 5 pour cent pour le même objet : car nous aurons contre nous l'habitude du consommateur et l'élévation du prix. ”

“ Mais ce serait une grande erreur que de vouloir, en faire une application générale et sans bornes : il y a un terme fixé par la raison, qui veut, avant tout, que les revenus de l'état servent d'abord à payer tous les services qui garantissent son indépendance et sa prospérité; le surplus seulement doit servir à l'entretien du culte, à l'acquittement des pensions et retraites honorablement acquises , et à l'intérêt de la dette publique. ”

“ Il faut espérer que, dans cette circonstance, tout en apportant dans cette discussion des idées libérales et des sentimens d'union et d'amitié envers tous les peuples, la France ne négligera pas ses propres intérêts; que le Gouvernement s'entourera de toutes les lumières que nécessitent des traités qui doivent influer d'une manière si éminente sur le bonheur ou le malheur d'un grand peuple. ”

“ Tous ces célèbres théoriciens croient avoir trouvé par leurs systèmes la science, par excellence, de la véritable économie politique; tous prétendent vous présenter crédit, confiance , industrie et commerce, enfin toutes les ressources qui rendent les peuples heureux et soutiennent les empires : que de talens ont été développés pour réaliser des chimères ! ”

“ Tout ce que le territoire de la France peut produire d'avantageux, en augmentant le nombre des objets exportables, doit être protégé et encouragé ; c'est la multiplication des produits sulrabondans qui doit donner le mouvement et la vie à nos ports, à notre marine, assurer à toutes les classes de la société le bien-être, et au trésor la certitude des ressourcés sur lesquelles il a fondé ses espérances. ”

“ Les études particulières d'un homme d'épée, d'un magistrat ou d'un homme de lettres, sont généralement étrangères aux connaissances qu'exige l'administration des finances d'un grand état; on ne peut exiger de ceux qui ont tant d'autres talens, qu'ils soient universels, et qu'ils possèdent ceux qui, sous tous les rapports, se sont trouvés étrangers à l'ordre de leurs études et de leurs méditations journalières. La science de l'économie publique, désignée sous le nom de finances, n'a d'attrayant que le nom ”

“ Aucune considération ne peut balancer la perte de son existence ; ce qui arriverait à tout peuple qui se soumettrait à de pareilles' conditions. Chaque nation a des produits territoriaux et industriels qui lui appartiennent : comme elle en a beaueolip d'autres qui contribuent à soit bonheur, que la concurrence peut détruire, c'est à la sagesse du Gouvernement de bien établir ces distinctions : sur tout cela, il faut une discussion qui éclaire ; mais pour l'intérêt de l'état, elle ne peut avoir lieu que dans le cabinet et en famille. ”

“ Le bonheur dès humains repose sur la sagesse des lois qui les gouvernent, et toutes les fois qu'elles ne concordent pas avec leur intérêt, elles sont nécessairement vicieuses ; c'est de l'exécution des lois que doit dériver l'utile et véritable intérêt de toutes les classes de la société ”

“ Tous les peuples se sont fait des besoins,
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que l'habitude a rendus indispensables; ces besoins ont créé l'industrie,, les arts et le commerce. La nation la plus riche et la plus puissante est nécessairement celle qui possède la plus grande partie de ces avantages ; et, à cet égard, nous avons pour règle de notre conduite , celle des nations qui ont acquis le plus haut degré de prospérité. Pourquoi la France n'emploierait-elle pas les mêmes moyens ? Le droit des gens réclame l'indépendance de toutes les nations. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que cet impôt, qu'on peut croire au premier coup d'oeil invariable, peut éprouver, par la sagesse du Gouvernement, une augmentation sensible, comme,par ses erreurs, éprouver une diminution telle, qu'il serait impossible d'en calculer les résultats.
- En effet, l'agriculture en France est,de principe fondamental, la première richesse ; mais il y en a un autre aussi incontestable, qui est que, sans l'industrie et le commerce, l'agriculture ne peut prospérer. ”

“ Le point important est de bien distinguer les objets imposables d'avec ceux qui ne le sont pas : l'intérêt bien entendu réclame impérieusement que celte distinction soit établie avec connaissance de cause. ”

“ Les désastres qu'a éprouvés l'Europe par les secousses d'une révolution, et par l'ambition d'un homme dont l'histoire ne fournit pas d'exemple, doivent servir de leçon, et font
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espérer que toutes les puissances sentiront la nécessité d'être justes les unes envers les autres ; que le droit des gens, et l'indépendance qui leur appartient, seront mutuellement respectés , et qu'il n'existera, de long - temps , d'autre rivalité que celle qu'exige le plus grand bonheur de leurs peuples. ”

“ La nation presqu'entière a abandonné un tyran , le despote est vaincu ; mais malgré les malheurs que cet audacieux et charlatan politique a fait peser sur elle, la nationn'en sera pas moins toujours invincible, lorsqu'il s'agira de maintenir son honneur et de faire valoir ses droits. ”

“ Louis XVIII veut être juste, et, par-dessus tout, il veut le bonheur de son peuple; tout nous annonce qu'il a la pureté des sentimens de Louis XII, la bonté de Henri IV et la grandeur d'ame de Louis XIV. Ce qu'il fait tous les jours prouve irrévocablement à la nationque le sang de ces antiques héros coule dans ses veines, et que toutes ses sollicitudes se rapportent à la grandeur et au bonheur de son peuple. ”

“ Il n'est pas difficile d'établir de? impôts, et de leur donner sur le papier un produit; ce qui l'est davantage, c'est de réaliser ce produit; et lors même qu'on a atteint ce but, on n'a pas encore tout fait pour le bien public : il faut à tout impôt d'autres caractères pour prouver sa justice et son utilité. ”

“ Que l'expérience du passé serve de leçon pour l'avenir , et que, par une prudente sagesse, le Gouvernement se mette généralement en garde contre les projets qui lui sont présentés, surtout lorsque ces projets n'auraient pas le caractère du désintéressement le plus absolu de la part de leurs auteurs, et l'évidence la plus positive pour le bien général. ”

“ Il serait absurde dépenser ou de prétendre que notre territoire puisse produire tout ce qui nous est nécessaire, et que nous puissions" nous passer des: autres nations ; c'est un système extravagant qui ne mérite pas la peine d'être discuté : je dirai seulement que s'il existait une nation qui possédât tous ces soidisarit avantages, ce serait le peuple le plus ignorant comme le plus pauvre. ”

“ Le produit des douanes peut être très-considérable , comme il peut ne représenter que fort peu de chose : tout dépend du système qui sera adopté par les nations qui peuvent et doivent avoir des relations avec nous. ”

“ LE premier besoin des peuples, est la justice ; ils ne peuvent l'obtenir que dans l'ordre social; il ne peut exister d'ordre social sans propriétés ; il ne peut exister de propriétés sans des lois qui les garantissent, et sans un Gouvernement qui les fasse exécuter : c'est de la garantie et de l'exécution de ces mêmes lois que naissent toutes les dépenses corn-, munes. ”

“ Il existe une foule d'observations phis ou moins fondées, qu'il serait dangereux de publier, lorsqu'elles seraient même utiles: qu'on me permette seulement d'en émettre une qui me paraît sensible et infiniment juste. ”