Albert Gallatin

“ Ses villages sont devenus des cités populeuses ; ses vaisseaux couvrent les mers ; de nouveaux états se sont élevés comme par magie du milieu des déserts; ses progrès dans les manufactures et les arts, et depuis peu, dans les sciences et dans la littérature, ont marché d'un pas égal avec ceux de sa richesse territoriale et d'une population triplée. On nous avait menacés de l'infaillible dissolution de l'union, et l'on a vu treize états; résigner volontairement une portion de leur souveraineté, afin d'investir le gouvernement central des pouvoirs nécessaires à la défense commune ”

“ Tous les pouvoirs émanent ici du peuple, et tout se rapporte à lui. Nous reconnaissons avec orgueil que nos délégués n'ont jamais abusé de la portion d'autorité qui leur était confiée. Dans nos relations avec l'étranger, tandis que le gouvernement se montrait prêt à soutenir nos droits, quelle nation a pu se croire outragée par les États-Unis ? ”

“ Est-il nécessaire de parler de ces services? ils sont gravés dans le coeur de tous les Américains. Lequel parmi eux peut avoir oublié que le général LAFAYETTE, dans la fleur de. la jeunesse, a abandonné pour la cause de l' Amérique les avantages de la naissance et du rang, les plaisirs, la splendeur d'une cour brillante, et, ce qui lui était bien plus précieux, les douceurs du bonheur domestique et de l'amour conjugal ? Qui ne se souvient qu'il vint secourir l'Amérique, à l'époque la plus critique de la lutte pour l'indépendance ; qu'il combattit et versa son sang pour elle ”

“ Fidèle à vos sermens, fidèle au peuple, indifférent sur les formes, négligeant totalement toute considération personnelle, vous montâtes à la brèche, et dans cette circonstance mémorable, vous fîtes à la cause du peuple le sacrifice de votre popularité, vous à qui l'approbation et l'amour du peuple ont toujours paru la seule récompense de ce monde digne d'être recherchée. ”

“ Le gouvernement représentatif est établi dans sa forme la plus simple, fondé sur le suffrage universel et sur de fréquentes élections. Le résultat de ce système est exposé aux regards du monde ; il n'est survenu aucun des inconvéniens que l'on supposait inséparables d'un gouvernement populaire. ”

“ La tranquillité d'une longue paix n'a point énervé les Américains. La génération actuelle s'est montrée digne de celle qui l'a précédée, de vos compagnons d'armes ; vous allez, en partant d'ici, vous rendre à Bunkershill, afin d'ériger un monument sur le terrain même où les Anglais apprirent, pour la première fois, quelle résistance ils devaient attendre d'un peuple qui voulait être libre, et vous arrivez de la NouvelleOrléans , théâtre de cette extraordinaire et complète victoire qui n'a pas été surpassée dans ce siècle de prodiges militaires. ”

“ Mais, ce qui surtout vous procure la plus haute satisfaction, c'est la pensée que cette prospérité, ce bonheur dont nous jouissons, sont le résultat' de nos libres institutions ; elles ont placé hors de toute atteinte les droits imprescriptibles de l'homme, assuré à chaque individu la liberté de conscience, celle d'exprimer ou de publier ses opinions, l'exercice non restreint de ses facultés personnelles ; elles ont borné l'action du gouvernement à ses objets légitimes ”

“ Peut-on, après cela, s'étonner si vous êtes reçu par un peuple libre et éclairé avec un enthousiasme qui n'a pas encore été égalé ? Nous partageons entièrement le sentiment national ; nous saluons en vous l'un des héros survivans de la révolution; l'énergique défenseur de la cause de l'humanité ”

“ Si cependant nous voulons considérer attentivement la grandeur des obstacles qu'il a fallu surmonter, et si nous comparons ce qu'était la France, à l'époque de notre révolution, avec son état actuel, nous aurons moins à nous étonner de ce qu'elle n'a pas effectué de plus grands changemens, qu'à nous affliger de ce qu'ils ont été si chèrement achetés. ”

“ Ne sais-je pas que partout où l'homme qui combat pour la liberté, ou pour l'existence, est le plus en danger, c'est là où se trouve votre coeur.
Je puis hardiment demander quel homme existant a pris une plus grande part que Lafayette à; l'établissement, à la propagation et à la défense des principes qui ont produit de si grands et de si glorieux résultats ; et parmi les vivans et les morts, il a été accordé jusqu'ici à lui seul de jouer un rôle également brillant sur les deux principaux théâtres de la grande lutte, l'Amérique et la France. ”

“ Les avantages de l'ambition n'ont jamais été le but de vos désirs. Dans la simplicité de votre coeur, vous n'imaginiez même pas faire un sacrifice ; mais il en restait un plus pénible à faire à vos principes. ”

“ Les planètes aussi semblent quelquefois aux regards de l'homme avoir un mouvement rétrograde; mais elles poursuivent leur course immuablement assurée, conforme aux lois de la nature, à la première impulsion donnée par le Créateur : ainsi, dans le monde moral, peuples, nobles, hommes d'état, monarques, tous sont à présent entraînés par le mouvement irrésistible de l'opinion publique, et des progrès toujours croissans des connaissances humaines. ”

“ Le fondement est posé et la vie des nations ne se calcule pas par années, mais par générations. Il ne nous appartient point de prononcer sur les améliorations dont la France peut éprouver le besoin, sur celles qui conviennent à son état actuel. Nous ne pouvons que demander au ciel qu'elle puisse les acquérir, non par la violence, mais par une douce persuasion ”

“ Presque sans marine, ils détruisent des flottes formidables; chaque année, sans armées disciplinées, ils dispersent d'innombrables ennemis; chaque année, ils étonnent le monde, conquièrent, malgré lui, sa sympathie par des actions dignes des trophées de Salamine et de Marathon, par des exploits que l'amour de la liberté peut seul produire, par des prodiges qui nous paraîtraient fabuleux , s'ils n'arrivaient pas de nôtre tems et sous nos yeux. ”

“ Notre gouvernement, fidèle à ses principes, n'a ni excité, ni encouragé les insurrections; mais, en reconnaissant le premier l'indépendance de l'Amérique du sud , et en déclarant qu'il ne verrait pas avec indifférence d'autres nations agir hostilement dans cette querelle, il a rempli un devoir
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que la politique et la position morale dès État-Unis lui prescrivaient:
Un nouvel esprit s'est introduit, il anime le monde civilisé ; il donné à tous les hommes, jusqu'au plus obscur, au plus opprimé, le sentiment de ses droits, la volonté de les recouvrer ”

“ Mais, tandis que le spectacle d'une nation reconnaissante inspire des pensées si hautes, si généreuses, si pleines d'espérances pour tout le genre humain , notre Revue ne doit présenter que les résultats , sans arrêter l'attention de ses lecteurs sur des objets d'un intérêt purement local. ”

“ Telle est la faible esquisse d'une vie exclusivement consacrée au service de l'humanité, qui, durant cinquante années d'activité, n'a été souillée par aucun vice, défigurée par aucun acte d'inconstance. ”

“ Une année avant le jour où vous avez débarqué sur ce sol pour joindre l'étendard américain, il n'existait pas sur ce vaste continent un seul homme (si ce n'est le sauvage indien ) qui ne reconnût la suprématie d'une puissance européenne ; et à présent, dans un espace moins long que la courte durée de la vie active de l'homme, il n'existe pas, depuis le cap Horn jusqu'aux sources du Mississipi, une seule province qui n'ait secoué le joug étranger. ”

“ Les efforts de quelques hommes (qui n'ont rien appris, ni rien oublié) , qui rêvent et qui ne peuvent plus espérer, l'emporteront-ils? leur sera-t-il permis d'arrêter la lumière dans ses progrès et de faire rétrograder l'esprit humain? ”

“ Vous la retrouvez déjà dans toute la force de sa maturité, soutenant un rang distingué parmi les nations, l'asîle des opprimés de tous les pays, comme de tous les partis; ayant atteint un degré de prospérité dont on ne voit aucun exemple, durant une si courte période, dans les annales du monde. ”

“ Tandis qu'il supportait les fatigues et bravait les dangers de toutes les campagnes, presque chaque hiver, il traversait l'Océan pour encourager nos amis et obtenir des secours de notre illustre et malheureux allié, altérait sa fortune particulière pour fournir à nos besoins, sans recevoir aucune compensation des États-Unis ”

“ Subitement ils se réveillent de leur léthargie, volent aux armes, brisent leurs chaînes ; ils ne reçoivent aucun secours étranger. Les puissances chrétiennes les regardent avec malveillance ; ils sont environnés par d'innombrables dangers et d'innombrables ennemis : ils ne demandent pas combien ils sont, mais où les joindre chaque année. ”

“ Le succès complet de cet important essai, tenté dans cette contrée sur la plus grande échelle'; cette preuve vivante que les hommes peuvent se gouverner eux-mêmes, magnifique exemple donné par les États-Unis, n'a pas été perdu pour le reste du monde. Des événemens que nous pouvions prévoir, mais que nous croyons devoir appartenir à la postérité, ont eu lieu de notre tems. ”