Henri Galos

“ Que les contributions soient indirectes, elles n'en sont pas moins un impôt comme les contributions directes. Une taxe qui se prélève sur le travail, sur la consommation, sur le produit d'une usine, sauf le mode de perception, est une charge comme la taxe dont sont grevées les propriétés foncières. ”

“ Tous les services publics sont annuellement l'objet de deux examens : d'abord de celui du gouvernement qui demande pour eux les allocations en rapport avec les besoins présents, puis de celui de l'assemblée qui apprécie en dernier ressort si ces allocations sont justifiées et ne dépassent pas les ressources du pays. Ce travail est fait pour la justice, l'instruction publique, l'administration proprement dite, la marine et la guerre, mais on se l'est interdit par le fait des traités, au moins en grande partie, pour le commerce, l'industrie et l'agriculture. ”

“ Or, voilà que ce marché ne reste pas ce qu'il était au moment de la convention; il se restreint par la diminution de la consommation, par l'arrivée de produits similaires d'une autre provenance, il n'offre plus le débouché sur lequel on avait compté : le désappointement est grand, d'autant plus grand qu'on n'en est pas moins tenu d'observer la clause correspondante au moyen de laquelle on croyait s'être assuré cet avantage.
L'économie politique est une science d'expérimentation. Les faits ont entre eux une corrélation et agissent les uns sur les autres ”

“ Le devoir de l'homme d'État est, au contraire, de les favoriser et de les multiplier en faisant comprendre aux peuples, par la liberté commerciale, qu'ils n'ont qu'à gagner à s'entr'aider mutuellement. ”

“ Deux grandes nations qui tirent un utile enseignement des expériences faites par leurs aînées en civilisation : la Russie et les États-Unis se sont bien gardées d'adopter cette politique commerciale. La Russie a procédé, il y a deux ans, au remaniement de sa législation douanière. Elle n'a pas demandé qu'on lui accordât par convention telle réduction de taxe sur ses produits en échange d'un abaissement parallèle qu'elle opérerait sur une partie de son tarif. ”

“ Enfin, d'autres nations se constituent par le commerce et la navigation, les intermédiaires de celles dont la mission essentielle est de produire ; elles facilitent leurs échanges et mettent à leur portée ce qui est nécessaire à leur subsistance ou à leur travail. ”

“ A la paix on s'est engagé à admettre en concurrence avec l'industrie nationale certains produits, parce que la nation contre laquelle on lutte aujourd'hui envoyait des matières premières ou des objets ayant reçu un degré de préparation plus ou moins avancé qui rendaient cette concurrence non-seulement inoffensive mais utile : cette combinaison, sur laquelle s'étayaient plusieurs traités, cesse d'exister par le fait même de la guerre, et toutefois on n'en est pas moins tenu d'observer ces traités dont les clauses deviennent uniquement onéreuses. ”

“ Les uns, essentiellement agricoles, retirent de la terre un excédant de richesses qu'ils ont intérêt à répartir entre d'autres peuples moins bien partagés qu'eux à cet égard: les autres, adonnés par vocation au travail industriel, produisent non-seulement de quoi satisfaire à leurs besoins, mais aussi un surplus qu'ils peuvent fournir aux pays étrangers. ”

“ Dans ce mode d'échange tout est volontaire et on agit d'autant plus libéralement de part et d'autre, que si on se trompe, si les suites de la mesure ne répondent pas aux espérances conçues, on peut revenir sur ce qu'on a fait, le modifier ou le changer tout à fait, car des deux côtés on a conservé sa liberté d'action. ”

“ Que leur situation change par l'effet du travail, par le cours naturel des choses, par suite d'inventions ou de perfectionnements, ou sous l'influence de circonstances imprévues; qu'elles perdent ou gagnent de leur importance dans les éléments qui composent la fortune publique, leur régime ne peut se modifier : il reste immuable alors qu'elles sont livrées à d'incessantes variations. ”

“ Le législateur doit donc être toujours prêt à adapter la loi aux événements, s'il veut prévenir les désordres, rectifier les courants dangereux et tirer avantage des chances heureuses qui naissent des circonstances. ”

“ Nous croyons que les vues qui dirigent la politique commerciale de la grande République américaine sont plus élevés. Sa population, d'origine anglo-saxonne, a toutes les ambitions. Après avoir étendu son empire d'un Océan à l'autre, fertilisé et peuplé des territoires placés sous toutes les latitudes, après avoir réuni en confédération des
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populations d'aptitudes aussi diverses que sont différents les milieux où elles vivent et travaillent, la République américaine aspire à devenir une nation de premier ordre en industrie comme elle l'est déjà en commerce et en agriculture. ”

“ Si les traités sont nombreux, cette oeuvre ne peut s'accomplir; quelque besoin qui se manifeste, la loi est impuissante, puisqu'elle est entravée, paralysée par l'obligation internationale. Qu'à la suite de graves événements, de perturbations sociales on reconnaisse la nécessité de remanier le système financier; qu'on veuille alléger l'impôt foncier et surcharger l'impôt indirect, on ne pourra pas le faire, car on a les mains prises dans celles de l'étranger : le terrain manque pour celte réforme ”

“ La corrélation entre le tarif général et les surtaxes d'entrepôt est telle, que si on augmente les taxes du premier on diminue d'autant l'écart sur lequel ont été mesurées les surtaxes dans le tarif conventionnel. ”

“ Que les intérêts sont plus puissants sur les hommes que les passions. A cette théorie fausse s'est ajouté bientôt un procédé de réalisation plus faux encore. Afin de donner plus de stabilité et de solidité à cette association des peuples, on a voulu la consacrer par le droit international. ”

“ Elles ouvrent un chemin détourné à ces produits exotiques qui viennent de leur lieu d'origine s'entreposer dans un port européen et y attendre une occasion favorable de se présenter sur le marché de consommation. Si la surtaxe est élevée, rien n'arrive par cette voie et c'est comme si elle n'existait pas ”