“ Les loyers d'habitation que tel ou tel genre d'industrie porte à établir dans des quartiers, plus dispendieux, ceux que nécessite une nombreuse famille, même dans les fortunes les plus modiques, présentent la même inégalité dans la répartition. ”

“ A Francfort, où les impositions sont aussi établies sur la déclaration assermentée des fortunes , la rigueur qu'on met à en assurer la fidélité est telle, que si à la mort du déclarant, sa déclaration est reconnue fausse, on confisque sur les héritiers une partie de la fortune du défunt. ”

“ Reprenons nos droits : qu'en recouvrant leur Roi les Français recouvrent une patrie, et n'oublions pas que dans cette union franche et sincère , il n'est aucun sacrifice dont nous ne soyons on puissions être dédommagés au centuple. ”

“ C'est aux négocians aisés que l'heureuse situation de notre ville et une longue et sage industrie ont enrichis , à ceux que leurs travaux ont aidé à former la classe des propriétaires opulens , aux familles qui, enrichies par d'antiques héritages, ont eu le bonheur rare d'échapper à la tourmente révolutionnaire ”

“ Ne murmurons donc pas contre des sacrifices que nous ne devons ni ne pouvons éviter ; ne nous attachons pas à des palliatifs impuissant , à des perceptions inévitablement injustes, qui aigrissent les esprits et dénaturent la justice du motif qui les sollicite. ”

“ Est-il équitable que l'agent de-change sans fonction dès que le commerce languit, qui souvent n'a pour tout bien que le capital de sa charge , soit assimilé au plus riche banquier?
La contribution foncière , assise dans les divers départemens d'une manière illégale , n'offre pas une base plus certaine; plusieurs propriétaires sont grèves d'hypotheques au profit de tiers-étrangers au département ”

“ Trop long-temps orphelins , vous avez oublié, méprisé ou supporté impatiemment l'autorité tyrannique sous laquelle vous gémissiez; vous avez cru ne dépendre que de vous-mêmes , vous avez perdu le sentiment de cette autorité légitime et tutélaire qui fit si long-temps la prospérité de nos Pères ; revenez aux sentimens qui les animaient; que l'union fasse taire le partage des opinions, qu'elle soit sincère , inaltérable ”

“ Cessons de regarder cette imposition comme une charge annuelle à prélever sur les revenus ou les bénéfices de l'année ; attaquons sans crainte nos capitaux, sacrifions-en une faible partie à la conservation du reste-; ce calcul, forcé par la nécessité , pourrait-il paraître étrange à un peuple de négocians , •accoutumé à voir dans l'avenir l'augmentation annuelle de sa fortune et l'accroissement de son industrie? ”

“ Lorsque dans un vaisseau battu par la tempête, et qui fait eau de toutes parts, il ne reste : plus pour sauver l'équipage et les passagers , que le jet à la mer des marchandises dont le bâtiment est encombré, peut-on s'opposer à cette mesure, et l'avarie qui en résulte n'est-elle pas répartie sur les intéressés à la cargaison , •chacun au prorata de son intérêt ? ”

“ Peuvent-ils ne pas être associés aux frais d'une délivrance commune , comme à l'espérance dé plus en plus certaine d'un avenir prospère?Leurs capitaux en commandite seront donc déclarés par les commandités, et soumis à la taxe proposée.
Les bases de l'impôt que nous cherchons à établir sur les fortunes, sont bien préférables à celles qu'on a assises sur les patentes, dans lesquelles on a consulté plutôt le genre de commerce, que les moyens du contribuable ”

“ Il est heureux pour nous de pouvoir citer plus d'un exemple de ce mode d'imposition dans lequel on a cherché à pro-
( 9 )
portionner les charges publiques a la somme de capitaux que possède le contribuable; la Suisse nous en fournit le modèle depuis un temps immémorial. Genève, en ce moment, s'occupe d'uue répartition à prendre sur les fortunes. Dans des temps désastreux, le ministre Pitt, qui servit si bien les intérêts de sa nation , l'a sauvée par un appel à la déclaration assermentée des fortunes (2) ”