P.-M. de Piétri

“ Combien n'avons-nous pas à déplorer sur le sort de ces infortunés ! rien ne peut racheter leurs souffrances passées, et nous ne pouvons former que des voeux stériles, tout en reconnaissant les abus dont ils furent victimes, et nous appesantissant sur leurs maux, nous ne pouvons apporter un remède efficace qui puisse les alléger d'autant ; mais, Messieurs, il est un Dieu qui est le médiateur de toutes choses ici-bas, auquel est réservé le droit de les récompenser d'une manière plus digne de sa puissance que de celle des humains, qui ne sont que des atomes auprès de lui et de sa souveraineté. ”

“ MESSIEURS,
UNE auguste cérémonie m'appelle aujourd'hui parmi vous, au milieu du temple de la paix, de la concordeet de la religion. Elle est d'un heureux présage pour tous les bons Français, dont le coeur fut toujours voué d'actions comme de principes à la cause sacrée de nos libertés. ”

“ J'ose croire, Messieurs, que jamais de tels sentira ens n'entreront dans mon coeur; mes principes sévères m'imposent non-seulement le devoir, mais encore la stricte loi d'avoir sans cesse recours à une doctrine bienveillante , émanant d'un coeur droit et sans reproches. Le bien de nos frères doit nous être infiniment plus à coeur que le nôtre , et jamais un gain honteux ne peut ni ne doit être le point de mire de la morale toute évangélique que nous prêchons et qui est la base fondamentale de la morale que nous professons. ”

“ Un digne ecclésiastique, toujours et en tout lieu, non - seulement doit prêcher l'exemple, la saine morale, mais encore la mettre en action et la pratiquer dans toute son acception. Il ne saurait trop éviter de se laisser emporter par un zèle trop ardent, inconsidéré, aveugle et saris science, s'il veut voir l'oeuvre qu'il se proposait, couronné d'un heureux succès ; et à cet effet, il faut qu'il s'attache spécialement et avec le plus grand scrupule à ne point se laisser entraîner par des mandemens, contraires aux institutions de la religion ”

“ Salut, objet de tous nos voeux! puisse toujours la France être invincible sous la glorieuse bannière qui tant de fois a conduit nos guerriers vainqueurs aux champs de l'honneur; fais renaître parmi nous cet âge d'or qui n'eût jamais dû nous quitter ”

“ Que les dissensions cessent; que tous se rallient pour le soutien de la patrie, tant de fois menacée par les nations voisines; que les peuples lointains redisent et chantent notre gloire ; qu'ils apprennent à redouter tout pouvoir injuste, et que rien désormais ne s'oppose plus à la paix, et à la tranquillité de notre pays. ”

“ Puissions-nous jouir de leur influence bienfaitrice avec sécurité, ce doit être le voeu de la grande nation; et que l'Europe, étonnée par nos trois jours d'immortelle victoire, apprenne à les respecter désormais. Qu'elle tremble, si des projets ambitieux la portaient à venir nous les disputer encore une fois ; nous saurions de nouveau nous rallier
sous cette noble bannière, et défendre les droits sacrés qu'elle nous a acquis. ”

“ Depuis quand donc est-il permis d'en altérer les salutaires institutions, en tâchant d'y innover des principes vicieux, principes qui doivent nécessairement révolter le coeur et la pensée ? Faut-il que d'imprudens ministres des autels s'érigent aujourd'hui en maîtres, en décidant, dans leur faux zèle et dans leur ardeur déplacée, que la religion catholique n'étant plus la religion de l'Etat, par ce seul fait très-erroné, le souverain ne peut ni ne doit plus faire désormais le choix d'un prélat ? ”

“ Il serait à désirer, pour le bien de l'humanité et l'intérêt de la religion, que le choix de ses ministres tombât toujours sur des sujets aussi intègres, sur des sujets qui ne seraient point animés par des sentimens de division, ou qui pourraient ne pas être en harmonie avec les vues bienveillantes d'un gouvernement guidé, quoi qu'en disent ses ennemis, par de solides et trèssolides institutions. Mais malheureusement il n'est que trop vrai que de fréquens abus se commettent par ceux-là même qui doivent se rallier au trône et donner l'exemple de la modération. ”

“ Le véritable moyen d'arriver à un but fructueux , est de nous attacher avec force aux principes sacrés dont elle est remplie, et l'avenir de prospérité qu'elle nous offre est incalculable. En effet, toutes les chances sont en notre faveur , et il y aurait de notre faute de tomber dans des erreurs préjudiciables aux dogmes qu'elle nous enseigne. Il est par conséquent de notre devoir à tous, d'accorder à chacun sa liberté de conscience ”

“ Certes, un meilleur sort devait couronner d'une manière plus satisfaisante tant de valeur et tant d'héroïsme. Pendant quinze années la France, victime de l'intrigue des malveillans, n'a eu qu'à gémir sur le sort de ces braves qui tant de fois se sont illustrés; ils ont vainement sollicité : on leur a refusé inhumainement: des récompenses que leur sang répandu dans la Germanie et diverses autres contrées réclamait à si juste titre ”

“ La France libre peut à présent sécher ses pleurs, terminer ses alarmes : nous sommes libres enfin, et la religion elle-même a reconquis ses droits; elle n'appartient plus à l'état cette religion qui, seule antérieurement , s'arrogeait le droit de diriger les consciences : chaque chrétien est libre de sa croyance ”

“ Nous pourrons pour lors répéter en commun qu'il est bien doux et bien satisfaisant d'avoir la liberté des consciences, quand elles sont surtout dirigées par des ecclésiastiques exempts de toute prévention, et qui ne sont pas animés par un système désorganisateur, nuisible au bien de l'humanité et à l'ordre social, vu que tous les voeux d'un bon ministre des autels doivent tendre au bien-être et à la prospérité des fidèles, sans jamais s'ingérer dans les affaires civiles qui doivent être étrangères aux fonctions qu'il exerce. ”

“ Tels doivent être d'abord les principes de tous les prêtres, sans quoi on ne saurait en trouver un bon : la vue du bien doit être son unique but pour remplir dignement ses fonctions, ne s'en écartant jamais dans la crainte de perdre cette confiance, qui doit être le but de toutes ses actions, et de la conduite irréprochable qu'il doit tenir pour l'acquérir. ”

“ Sa patience, si cruellement éprouvée, ses éminentes qualités, et toutes ses louables actions jointes à un talent rare, lui ont en tout et partout concilié l'estime et la vénération de tous ceux qui ont le précieux avantage de le connaître, et de tous les catholiques bien pensans, qui tous aussi, bien loin de l'incriminer, se plaisent à lui rendre une justice bien entendue, n'étant pas mus par un esprit de parti bas et honteux qui dégrade l'humanité et avilit, celui qui s'en est rendu coupable. ”

“ Je désire ardemment qu'il lui plaise d'accueillir favorablement mes voeux réels ; le plus ardent des miens sera comblé, jaloux que je suis de mériter et d'acquérir son estime, en cherchant à coopérer de mon faible pouvoir au bien de la religion; et de contribuer à tout ce qui pourra lui être agréable dans l'unique vue du bien. ”

“ N'est-ce pas à leur bonheur que doit nécessairement tendre le but de toutes ses actions ? Les ecclésiastiques, de leur côté, ne sont-ils pas aussi les sujets du monarque? ne lui doivent-ils pas comme les autres obéissance, dévouement et soumission ? Voilà pourtant des vérités qu'ils ne veulent aucunement reconnaître : néanmois, de pareilles questions ne sont nullement problématiques; elles se résolvent d'elles-mêmes. ”

“ Je crois agir ici avec sagesse, en vous donnant cet avis salutaire ; mon unique voeu est que vous sachiez en profiter, afin d'éviter les piéges qui pourraient vous être tendus.
On doit gémir sur la conduite scandaleuse de tels prêtres, opprobre de l'ordre social : il est heureusement en votre pouvoir d'éviter de tomber dans les piéges qu'ils vous tendent, et de ne pas vous écarter de la route qui vous a été tracée par un pasteur, qui ne veut et ne désire que votre bien, et qui doit être autantt l'ami que le père bienveillant du troupeau confié à ses soins. ”

“ L'égoïsme doit faire place à la générosité toute entière, et, pour que l'action d'obliger son semblable soit toute belle et toute héroïque, il faut qu'à toute épreuve elle soit entièrement détachée de l'ombre même d'un soupçon défavorable, sans quoi son vernis ne serait que factice et désavantageux ”

“ On en doit inférer que c'est là une atteinte plus que manifeste à la majesté du trône, et un vrai moyen de semer la discorde et le trouble parmi les peuples, l'ordre naturel des choses étant si vivement attaqué. ”

“ Voilà en vérité ce que l'on peut appeler , à juste titre, le comble de la folie humaine. Il y à plus, c'est que poussés, comme ils le sont, par des motifs d'une haine très-répréhensible :, à toutes ces turpitudes ils ajoutent le courage de juger et de contrôler la conduite et les actions de leurs chefs, ecclésiastiques. Ils font un crime impardonnable à un prélat d'avoir administré un évêque dit constitutionnel, et cela à l'artir cle de la mort, dans ce moment où nulla est reservatio ”

“ Et l'Église ellemême ayant toujours de très-sages prérogatives que l'État se plaît à respecter, vouloir lui en adjoindre d'autres insensées, et surtout dans les temps difficiles où nous sommes placés, c'est sans contredit tomber dans la plus grande des absurdités. ”

“ Sans doute, forts de ces autres mots necesse est ut veniant scandala, en oubliant finalement qu'il y a excès même dans le bien, ils ne craignent point, les malheureux! de donner à la face de l'univers le scandale de leurs vaines et futiles protestations que l'amour du mal, la jalousie et l'ignorance peuvent seuls avoir suggérées. ”