Paul Hugounet

“ Quelque jour le vallon retentira du bruit des tambours, le sol tremblera sous les canons, et nous, sentinelles glacées des troupes impériales, nous sentirons sur nos os blanchis courir au pas de charge l'avalanche humaine d'une nouvelle grande armée venant venger enfin la défaite de Varus ! ”

“ La canonnade devient générale -de Langensoulzbach à Günstett, et malgré le désir de ne pas engager par trop ses troupes, le général Kirchbach est forcé d'attaquer Wœrth. Le pont sur la Sauer est rétabli sous le feu des Français et le Ve corps s'avance à la rencontre de l'aile droite de la ire division (Ducrot) , venue de Frœschwiller pour appuyer la 3e division (Raoult) , pendant que le pont-de Bruchmuhle, — que les Français avaient négligé de détruire, — livre passage aux troupes du XI* corps. ”

“ Le général de Lartigue, qui a engagé jusqu'à son dernier homme, commande alors aux 8e et 9" cuirassiers et au 5e lanciers de charger sur Morsbronn malgré le feu des canons d'Albrechthausen, pour tâcher de refouler les Allemands à droite de le chasser du Niederwald pendant que Mac-Mahon fait donner ses réserves Pellé et ConseilDumesnil. Alors dans les bois ténébreux d'où part la fusillade ennemie les zouaves s'élancent terribles et la baïonnette au canon. Ils passent trombe humaine, Et dans la forêt pressée
On vit la charge lancée Et les zouaves bondir. ”

“ L'aile droite de l'armée française était formée par la 4 e division, général de Lartigue, campée en face de Gunstett, ayant à sa gauche sur le Niederwald en avant d'Eberbach et Albrechthauserhof et sa droiteau nord de Morsbronn, qu'on n'avait pu occuper faute de forces suffisantes. ”

“ Je me hàte à travers l'ombre, mais des tombes blanches dans Ies prés verts, des croix sinistres sur les tertres, des grands mausolées comme des petits, on dirait que s'échappe la voix des guerriers morts lanfant un dernier appel à celui qui retourne vers la Patrie. ”

“ Le général de Lartigue couronne de canons le front d'Albrechthauserhof et les hauteurs d'Elsashausen : il ne peut arrêter Schachtmeyer, et de nouvelles pièces prussiennes viennent anéantir le feu de ses batteries. Il tente alors une première attaque sur Günstett et est repoussé, pendant que le général Bose continue à passer la Sauer avec le XIe corps et que l'approche de la division Gersdorff est signalée. ”

“ Pendant ce temps, à la droite des Français, le général Lartigue, appuyé par la division Conseil-Dumesnil, s'élance sur Giinstett, s'en empare, mais est bientôt forcé de battre en retraite devant le général Gersdorf, qui vient d'arriver sur le champ de bataille et couvre la campagne, de Günstett à Eberbach, du feu formidable de son artil-
(1) Le général le plus disposé à prendre l'offensive de toute l'armée allemande.
lerie. La bataille est générale et l'aile droite de Mac-Mahon est presque séparée du principal de l'armée. ”

“ Aussi Morsbronn est-il à nouveau occupé par les Français, Albrechthausen repris, et, de. l'avis même du général de Hancke,le V* corps prussien est dans une position critique.
L'effort est pourtant inutile ; les Français reculent bientôt, foudroyés par les batteries installées à Giinstètt (dont Lartigue n'a pu s'emparer) . Schachtmeyer, Gœrsdoff et Bose ont traversé le Niederwald, ils envahissent la vallée d'Eberbach et enlèvent avec les Wurtembergeois, à deux heures, les hauteurs d'Elsashausen. ”