Sauer

“ A côté de lui, Sauret, agenouillé, les mains jointes, priait Dieu et pleurait.
A la vue du fils, si beau, si ferme, si courageux, qu'il avait condamné à mort, et qui l'attendait avec le sang-froid d'un homme fait, le chef d'escadre, le hardi corsaire, le marin habitué aux fortes émotions du carnage, s'évanouit chez Jean-Bart, il n'y resta plus que le père. S'élançant sur la
torche qu'il saisit, il la jeta à terre et l'étouffa sous son large pied, prit son fils dans ses bras, et l'y tint embrassé avec cette explosion longtemps contenue d'un cœur paternel. ”

“ Saül, on te pousse à ta perte: Abner, par qui ton âme au soupçon s'est ouverts, Ce frère de Satan, ce lâche Meurtrier, De Saül, noble prince et valeureux guerrier, Fait un enfant débile; Et toi, dans ta démence. Tu prives ta maison de sa seule défense, Tu rejettes bien loin son véritable appui. Où donc est la maison de Saül aujourd'hui? Construite sur les eaux, elle tombe, s'efface, Et rien n'en reste plus pour en marquer la place. ”

“ Il ne le sera pas, on peut en être sûr : notre concitoyen ne savait pas assez pratiquer la route de Paris et s'offrir aux rayons du soleil levant. Il s'entendait beaucoup mieux à servir les autres et à s'y employer de tout le zèle et de tout le dévouement dont son caractère, essentiellement bienveillant, le rendait capable.
Mais déjà le vent a tourné pour Sauria et l'a porté à Lons-le-Saunier, où il réside en qualité de membre de l'administration centrale du département. ”

“ Pour réussir dans son pernicieux dessein, il chargea plusieurs de ses esclaves de riches présens, et alla se présenter au roi à leur tête : « Sire, lui dit-il avec une malice noire, voilà ce que le nouveau roi supplie votre Majesté de vouloir bien agréer à son avènement à la couronne. »
Le roi comprit ce que Saouy vouloit lui faire entendre. « Quoi, reprit-il, ce malheureux vit-il encore ? Je croyois que tu l’avois fait mourir. » « Sire, repartit Saouy, ce n’est pas à moi qu’il appartient de faire ôter la vie à personne ; c’est à votre Majesté. » ”

“ Le meilleur temps de ma vie se sera écoulé à la Grande Saulière.
Cherchez quelquefois dans vos prés, dans vos bois, partout autour de vous, une Marie qui n'est plus, et qui méritait peut-être alors le dévouement d'un cœur comme le vôtre. ”

“ Ceux de ses parens qui se trouvèrent à la tête, se surent bon gré d’être arrivés si à propos, quand ils le virent venir avec ses gens qui le suivoient dans un grand désordre, et qu’on le poursuivoit. « Sire, s’écrièrent-ils, au moment qu’il les joignoit, de quoi s’agit-il ? Nous voici prêts à vous venger : vous n’avez qu’à commander. »
Le roi Saleh leur raconta la chose en peu de mots, se mit à la tête d’une grosse troupe, pendant que les autres restèrent à la porte dont ils se saisirent, et retourna sur ses pas. ”

“ Or, depuis le moment qu'il fut sacré, l'esprit de l'Eternel fut toujours en David; mais en même temps l'esprit de l'Eternel se retira de Saül, qui était agité du malin esprit (de la mélancolie) . Alors les officiers de Saül lui dirent: Vous voyez que le malin esprit vous inquiète. S'il plaît au roi notre seigneur de l'ordonner, vos serviteurs chercheront un homme qui sache toucher la harpe, afin qu'il en joue lorsque le malin esprit vous agitera, et que vous en receviez du soulagement. Saül dit à ses officiers: Cherchez-moi donc quelqu'un qui sache bien jouer de la harpe, et amenez-le-moi. ”

“ Enfin le feuillage élégant et mobile d'un saule les séduisit !
Je crois qu'un beau saule pleureur ne ferait pas mai, même à côté d'un grand noyer, dit Rousseau ; si l'un est plus fort, plus grand, plus majestueux, l'autre est plus gracieux; le noyer, c'est l'homme hardi, audacieux, inébranlable ; le saule, c'est la femme timide, tremblante ; même je trouve que ce feuillage, qui se recourbe et qui vient caresser le gazon, ressemble assez à la longue et soyeuse chevelure d'une femme.
— Allons. ! encore du roman ; dit Bernard avec impatience. ”

“ Alors, il alla trouver Jacques Saury et lui serrant affectueusement la main cette fois : — J'ai marié, lui dit-il, il y a bientôt cinq ans, ma fille ainée à un maître d'hôtel riche et considéré, le sieur François Monier, qui tient à Orange la grande auberge de la Croix-Blanche. Eh bien, je donne ma cadette au brave sergent-major Saury; elle est sans instruction, mais son mari en aura pour elle, et à défaut d'esprit, elle a un coeur d'or. Jacques Saury, embrassez-moi, vous êtes mon gendre dès à présent ; vous n'aurez pas à régler la carte de vos dépenses dans mon auberge ”

“ A ces strophes d'une allure lente succèdent d'autres strophes d'une allure rapide. Ce sont les campagnes Saül que le poète évoque : le sol retentit du bruit des armes et du pas des chevaux. Et le roi Saül s avance terrible et semblable à une tour, détruisant tout sur son passage ; il répand l'épouvante : Ammonites, Edomites, Moabites, Amalécites se dispersent à son approche comme la poussière des chemins... ”

“ Devant cet auditoire brillant et difficile, la prédication de Saurin eut un succès prodigieux. Les premiers personnages de l'État, Heinsius, Van-Haren, Wassenaer, la noblesse, la bourgeoisie, le peuple, furent unanimes dans leur admiration, et, comme il n'y avait aucune vacance à l'Église wallonne, le Grand Pensionnaire créa pour le jeune orateur uné nouvelle charge ecclésiastique avec le titre de ministre des nobles. Saurin devait l'exercer jusqu'à sa mort, pendant vingt-cinq ans, et allait révéler pendant cette période un des plus beaux génies oratoires dont on doive garder le souvenir. ”

“ « Que Sauria, commandant temporaire de Saverne, qui a fait un service pénible et distingué dans cette ville, au moment où l'ennemi était aux portes, occupera provisoirement la place de Coindet, à la citadelle de Strasbourg.
« Nomment en conséquence Sauria, commandant de cette citadelle, avec le grade de général de brigade, dû à la longueur de ses services et à la manière dont il s'est acquitté de ses devoirs. Signés : M.-A. Baudot, J.-B. Lacoste. » ”

“ Elle savait bien, pour l’avoir entendu glapir par la femme Sauret, que c’était une chose abominable d’avoir empêché M. Sapaur, le vieux colonel en retraite, M. Pomel, le professeur d’histoire, Mlle Lespar, la sœur du capitaine du port, M. Rimond, le poète en vue de la ville, de lire le Constitutionnel, les Débats et la Presse en temps voulu. Mais elle pensait que, s’ils n’avaient pas lu ce jour-là, eh bien ! ils se rattraperaient le lendemain. ”

“ « ... un séjour trop prolongé sur terre est nuisible à notre santé, car nous sommes habitués au climat sous-marin ! » Et le roi répondit : « Quel chagrin pour moi, ô Saleh ! » Il dit : « Et pour nous également ! Mais, ô roi, nous reviendrons de temps en temps pour te rendre nos hommages et revoir Fleur-de-Grenade et Sourire-de-Lune ». Et le roi dit : « Oui, par Allah ! faites-le, et souvent ! Quant à moi, je suis bien triste de ne pouvoir t’accompagner, ainsi que la reine Sauterelle et mes cousines, dans ton pays de sous-mer, vu que je crains beaucoup l’eau ! » ”

“ « Pourvu que M. de Saurin n'ait pas escompté votre traite pour ses frais de voyage. » Ah! si vous l'aviez vu tressauter comme un ressort de sonnette en s'écriant : « Escompté !
En voyage ! Où est Saurin ? A quel endroit s'est-il rendu? » A quoi je lui ai répondu que votre voyage était un voyage de circulation, toujours devant vous, et qu'il aurait grand'peine à vous rattraper, faute de savoir votre itinéraire. Et il m'écoutait en tâtant ses poches d'un air désespéré, car elles étaient vides de l'argent nécessaire pour suivre votre piste.. ”

“ Et le roi, à cette vue, rendit à Saleh ses souhaits de paix, l’invita à s’asseoir et lui dit : « Sois le bienvenu, prince Saleh ! Il y a longtemps que je ne t’ai vu, et j’en suis assez attristé ! Mais hâte-toi de me demander ce pour quoi tu es venu me voir ; car quand on fait un cadeau, c’est toujours dans l’espoir d’obtenir en retour une chose proportionnée ! Parle donc, et je verrai si je puis faire quelque chose pour toi ! » ”

“ À mi-côté du versant du vallon, et faisant face à l’orient, une touffe de vieux saules moussus, creusés par le temps, et dont la rugueuse écorce disparaissait presque sous les rameaux grimpants de chèvrefeuille sauvage et de liserons aux clochettes de toutes couleurs, une touffe de vieux saules formait une sorte d’abri naturel, et sur leurs racines noueuses, énormes, recouvertes d’une mousse épaisse, un homme et une femme étaient assis : leurs cheveux entièrement blanchis, leurs rides séniles, leur taille voûtée annonçaient une grande vieillesse... ”

“ Ce moineau le tenait d'un vieux saule qui s'élevait jadis et qui s'élève encore aujourd'hui tout près d'un de ces champs de sarrasin dont je vous parle. C'est un grand saule bien grave, riche en années, noueux et tout fendu par le milieu. Dans ses fentes béantes poussent de l'herbe et des ronces qui semblent être là tout à fait chez elles. ”

“ Juste à ce moment, une calèche très élégante croisait sa voiture, et, dedans, à côté d’une amie en robe rose bouffante, il reconnut Juliette Saurel. Il ne salua pas, mais elle l’avait remarqué et elle lui envoya un sourire gracieux. Très troublé, le prince ne savait plus bien, maintenant, où s’arrêtait son rêve et où commençait la réalité. Quel hasard lui faisait rencontrer cette femme au moment précis où son imagination la mêlait malgré lui à des songes heureux ? Peu à peu, le froid le saisissant, il se remit, et s’efforça de chasser de son esprit la vision importune. ”

“ Le vieux saule, doyen de la saulaie, qu'habitent les fourmis et que grignote le rat, étend sur un remous ses branches lasses qui caressent l'écume. Les perches sont reconnaissantes au vieux saule de faire sur leur nid des jeux de soleil et d'ombre pareils aux raies d'or et de nuit qui zèbrent leurs flancs. Les jeux de soleil et d'ombre trompent les hommes qui enlacent le tronc pour se pencher sur le miroir des eaux. Si le vieux saule était déraciné par un mauvais vent, — quelle est la bise noire qui a prise sur le doyen des rives ? ”

“ Parmi ses nombreux talents, il faisait aussi des merveilles dans la vannerie, soit dans les paniers bruts ordinaires, soit dans les paniers de haute fantaisie. Il avait apporté avec lui d’Angleterre, quelques rameaux d’une espèce particulière de saule employée là-bas pour la confection d’ouvrages délicats. M’ayant montré ces échantillons, il me demanda s’il y avait une pareille espèce de saule dans le pays, je lui donnai les renseignements que je pouvais avoir en la matière, en l’avisant de se rendre à une crique à environ un mille et demi de la maison. ”

“ En vertu de ce titre, les religieux de Grosse-Sauve possédèrent pendant plusieurs siècles une partie de la seigneurie de Saulles. Ainsi nous voyons, en 1529, noble et scientifique personne Guillaume Lepage, chanoine de Langres, maître et administrateur dudit Hôtel-Dieu, qualifié, comme tel, de seigneur de Saulles (1) . Il y avait en ce lieu : maire, sergent, procureur et autres officiers pour exercer la justice, un moulin à eau bâti sur le Saulon, et à côté de ce moulin un pré dans lequel il permettait de faire pâturer les bestiaux qui amenaient des grains à moudre. ”

“ A la modération, Saurin, avons-nous dit, joignait la loyauté.
« Ce qu'on peut, dit M. Vinet, louer sans réserve dans sa discussion, c'est son esprit libéral, rationnel, et surtout son admirable loyauté. Saurin a l'air de chercher la vérité pour son propre compte et d'être disposé à l'accueillir, quelle qu'elle soit. Dans l'exposé des objections et dans les réfutations, il montre une intégrité pleine de courage. » ”

“ Hier et avant-hier nous avons fait la course de Salerne, Poestum. Quel a été mon étonnement, cher ami, de me trouver de suite en pleine barbarie. Quoi ! j'ai si peu parcouru d'espace, je ne suis qu'à six jours de Paris, et je suis déjà au bout de la civilisation. Nous autres, à Paris, au centre, nous nous imaginons que la limite est très loin; nous ne jetons jamais les yeux au delà de cet horizon, il semble à l'infini. Hélas! non, je l'ai touché : Salerne peut être considéré comme la limite de la civilisation du midi : cette ville est déjà demi-sauvage; au delà c'est la barbarie pure ”

“ Saül passa outre; il était plein de confiance dans l'ardeur du peuple; il put répondre aussi que Dieu bienveillant y pourvoirait comme au temps de Gédéon et de Jephté.—Il choisit trois mille hommes pour rester sur pied avec lui, il renvoie le reste: sur cette élite, il donne mille hommes à son fils Jonathas; bientôt ce jeune homme attaque un poste de Philistins qui crient aux armes, et se rassemblent; Saül les voyant nombreux appelle tous les Hébreux. ”

“ Telle qu'elle était, la Grande Saulière, avec les deux chênes qui flanquaient son porche, droits comme deux colonnes aux puissants chapiteaux, émerveillait par sa mine imposante les paysans d'alentour, accoutumés à des cabanes basses, mal d'aplomb, qui abritent à la fois marmaille et bestiaux sous leur toit rapiécé. On enviait les Doyen, mais sans les haïr; quiconque avait froid ou faim pouvait sans crainte demander une place au coin de leur feu, une part de leur souper. ”

“ Saül, tout frémissant de fureurs infernales, Au sein de la puissance et des pompes royales, Implore un prompt remède aux tourmens de son cœur.
Un berger se présente; il agite sa lyre : Saül sent expirer son farouche délire, Et du sombre ennemi David reste vainqueur.
Mais le soir a déjà rembruni les montagnes; De ses accens joyeux l'habitant des campagnes Fait retentir les champs où flottent ses moissons ”