Philippe Quinault

“ Ses travaux sont payés d'une heureuse abondance: La terre, favorable à sa persévérance, Lui donne en cent façons des trésors précieux; Et chaque jour ici l'Aurore Se plait à l'enrichir encore Des perles qu'elle épaud des cieux.
Dans une solitude et si riche et si belle, Observe un bâtiment tracé sur le modele D'un temple au bord de l'Inde autrefois élevé ; L'Art n'a rien fait jamais qui fut plus achevé.
C'est ici que souvent l'Aurore se retire ; Avec plaisir elle y soupire Elle y vient en secret retracer à son gré Le tendre souvenir de son amour fatale Pour l'ingrat et charmant Céphale ”

“ Au bout de la céleste plaine, Diane, sur s-on char d'ébene, Fuit avec un soin diligent; L'éclat de la clarté naissante Détruit la splendeur palissante De son diadême d'argent.
Elle s'empresse en apparence De céder à l'astre du j our ; Mais sa secrette impatience N'est que de céder à l'Amour.
C'est vers ce cabinet que Diane s'avance, Elle y va trouver son amant; L'Amour mystérieux et le sage Silence Veillent tous deux d'intelligence Autour d'Endymion dormant.
Dans un profond sommeil la Déesse le plonge ”

“ Céphale, des amants le plus rare modele, D'une premiere amour fut pour toujours épris : Il aima constamment Procris , Qui ne lui fut pas si fidele.
L'Aurore entreprit vainement La conquête du cœur de ce parfait amant, Qu'Amour n'avoit pas fait pour elle; Cette fiere Divinité Ne se consola point de la douleur cruelle D'avoir vu triompher une beauté mortelle De son iwmortelle beauté.
Un fatal dépit la possede, Et c'est pour elle un mal sans cesse renaissant; Le temps , qui des ennuis est le puissant remede, Pour les ennuis qu'elle ressent Se trouve un remede impuissant. ”

“ L'un verse sur des fleurs une eau rafraîchissante Qui leur donne un nouvel éclat ; L'autre, pour enfoncer une bêche pesante, La presse d'un pied délicat.
L'un, flatté d'une douce attente, Sons une maison transparente Enferme un fruit délicieux ; L'autre, d'un soin industrieux, Fait d'un arbre qu'il greffe une agréable étude ; Le travail même le plus rude Se change en doux plaisir dans ces aimables lieux Pour ces Amours laborieux.
La Divinité vigilante Qui sert de guide à la clarté, De cette demeure charmante Bannit la molle oisiveté. ”

“ Une Nymphe qui suit le char de la Déesse , A l'emploi de verser la rosée ici-bas ; Appliquée à ce soin, elle ne ressent pas Qu'une humide vapeur mouille sa blonde tresse.
Elle semble se plaire à voir Les eaux précieuses et pures Qu'elle fait doucement pleuvoir Par mille étroites ouvertures D'un inépuisable arrosoir.
Près de ce char le Bruit commence A voler avec violence ; Des ailes qu'il déploie il agite les airs : Il vient éveiller l'univers ”

“ Cette onde, en jaillissant d'un mouvement rapide, Forme une colonne liquide Qui jusque dans le ciel s'éleve avec fierté; Contre son poids elle dispute, Sans cesse elle remonte et répare sa chute, Et son débris lui sert de nouvelle beauté.
Marchons, éloignons-nous de ce bois frais et sombre, Un jour tu reviendras le voir plus à loisir : Pour y rêver avec plaisir On y trouve toujours du silence et de l'ombre.
Les vents impétueux vont plus loin murmurer ; Le seul Zéphyr a l'avantage
De s'y faire un secret passage ”

“ Le Dieu qui du sommeil eut l'empire en partage, Près des bruyantes eaux, sous un sombre nuage, Mollement étendu sur un lit de pavots, Se livre avec plaisir aux charmes du repos, Et goûte le premier la paix douce et profonde
Qui coule de son sein dans tous les cpeurs du monde.
Déja la Nuit s'envole, et cede au Jour naissant ; Au bas de l'horizon en hâte elle descend : L'air que d'une aile épaisse elle frappe autour d'elle, S'épaissit, et résiste à la clarté nouvelle. ”

“ Il s'appuie en donnant sur la bête pesante Qui d'une allure douce et lente Le porte chaque jour sans se lasser jamais ; Sa main soutient encor la précieuse charge D'une cruche profonde et large , Sans quoi le bon vieillard ne peut dermir en paix. ”

“ La Nature s'éveille ; elle est à demi-nue : Cent diverses couleurs qui surprennent la vue Brillent sur son léger manteau ; Son teint ne fut jamais si beau : Cette Divinité favorable et féconde Offre son riche sein pour nourrir tout le monde ; Elle montre les fruits dont ses soins bienfaisants Ont causé l'heureuse abondance ”

“ Un Amour vigilant, qui toujours pleiird'adresse Pour les tendres cœurs s'intéresse, Et fait son emploi le plus doux D'endormir les fâcheux jaloux, Ta, pour favoriser l'amoureuse Déesse, D'assoupissants pavots couvrir son vieil époux. ”

“ CE poème a été composé pour M. Colbert, par le célebre Quinault. Deux des plus fameux artistes du siecle de Louis XIV ont concouru à l'embellissement de ce joli morceau. Le frontispice est de la composition de Charles Le Brun, premier peintre du roi. Il a été exécuté, ainsi que la vignette du premier chant, par Sébastien Le Clerc, excellent dessinateur et graveur.
Le frontispice représente la Nymphe de Sceaux , couronnée de fleurs, portée sur un nuage, et qui s'offre aux regards de Quinault. ”

“ La vignette de ce premier chant représente encore la Nymphe occupée à détailler à Quinault tous les charmes de ce lieu de délices. Il tient un livre ouvert dans lequel il se propose de les décrire. La scene se passe au lever de l'Aurore, annoncé par les premiers rayons du soleil, qui commencent à paroître, et par le concours des oiseaux qui voltigent et se promenent autour du château.
Cet instant, qui (ainsi que l'indique le poëme ) est celui auquel on attend M. Colbert, est en même temps l'emblème de la vigilance de ce grand ministre. ”

“ J'admirai mille fois ce chef-d'oeuvre des arts Dont la beauté sans pompe enchante les regards, Et semble, en se montl antcraindr& de trop paroître, Comme si la maison vouloit de toutes parts Faire également reconnoître La sage modestie et la grandeur du Maitre. ”