Roger de Sezeval

“ L'Église a fait justice de ces funestes malentendus et par la voix de sa doctrine et par la voix de ses souffrances. Un nuage épais peut voiler aux yeux de l'esprit l'avenir même le plus prochain, mais du moins, pour la conscience, tout est clair: la vérité, le devoir, le péril. Et quiconque aujourd'hui, parmi les catholiques, conteste encore l'autorité de Pierre, quiconque fait à cette autorité la mesure pauvre et avare, quiconque lui marchande la foi et l'obéissance, a sans retour perdu la vue ou misérablement ouvert son âme à l'appât des trente deniers. ”

“ Jamais l'Église, jamais la théologie n'a proscrit l'effort tendant à répandre sur un mystère, hormis le jour faux, tout le jour possible, non pour justifier aux yeux de la raison ce qu'elle ne peut atteindre, mais pour lui apprendre par le peu qu'elle atteint à ne rien conclure contre ce qu'elle n'atteint pas.
L'homme, évidemment déchu, ne peut être tombé que de haut, d'un état primitif de sagesse et de science. Mieux qu'aucun monument de la tradition, le phénomène du langage atteste les lumières qui ont environné le berceau de l'humanité. ”

“ Que M. Binaut mette le progrès et la mutabilité dans le dogme ou dans la vérité divine, qu'il réduise l'absolu au devenir, qu'il introduise la raison individuelle comme une autorité suffisante dans le mystère, rien de mieux, c'est la maladie de ce temps; mais comment veut-il que ces impertinentes opinions entrent dans la tête d'un homme qui s'entend lui-même? Comment ose-t-il les mettre sur le compte d'un homme de génie?
Comment lui impose-t-il cette énormité de faire le
dogme rationnel, de le rationaliser? ”

“ M. de Maistre les fait toucher du bout du doigt. Entre l'une et l'autre infaillibilité, il y a toute la distance qui sépare les corps et les esprits ; le monde des apparences, où le pouvoir n'a d'empire que sur les corps, et le monde de l'immuable certitude, où il ne se peut que l'autorité ne saisisse et n'oblige le for intérieur. L'infaillibilité qu'une fiction de droit, socialement juste et nécessaire, attribue au pouvoir civil ou politique, l'Église par la nature même de sa souveraineté la possède absolument et de droit divin. ”

“ Quand il souffre, c'est qu'elle règne seule, car elle ne sait se rien refuser de ce qui lui peut réussir ; quand il respire, c'est qu'à son pouvoir elle associe la conscience, le droit, la loi fondée sur un principe extérieur et supérieur à l'homme. L'intelligence au service de la justice, c'est le règne de Dieu sur la terre ; l'intelligence indépendante et souveraine , c'est le règne du démon. En conviant de son plus aimable sourire les tendances modernes à cet idéal païen, M. Binaut met un écriteau trompeur de liberté sur le droit chemin du césarisme. ”

“ Debout et stable dans sa foi, il voit passer les hommes et les choses, à cette lumière sans vicissitude qui vient des hauteurs et que rien n'éclaire, puisqu'elle éclaire tout.
M. de Maistre ne va donc pas tâtonnant d'une main sceptique dans le tourbillon des faits pour se faire peu à peu des idées et un jugement. Il ne cherche pas là ce qu'il doit penser de la Providence et de la justice. Ferme croyant, il perce la révolution d'un regard, il voit ce qu'elle est, ce qu'elle vaut, où elle va. Il en connaît les origines, il en mesure la
force et la durée. ”

“ Ce pouvoir sort, tel qu'il doit être, de la situation que les peuples se créent : la société porte toujours dans ses flancs celui qu'elle mérite.
Le forum antique retentissait de paroles de liberté, et la cité était peuplée d'esclaves. La loi consacrait la domination de l'homme sur l'homme, les philosophes la justifiaient par l'hypothèse de l'inégalité originelle ; rien n'était plus inconnu aux anciens que le dogme de la fraternité humaine. Mais ces hommes qui mettaient l'étranger, l'ennemi, l'esclave hors de l'humanité, tombaient à leur tour sous le joug des factions et des dictatures. ”

“ La force même ou la violence n'hésite jamais à s'attribuer une cynique infaillibilité, et toujours à la faveur de quelque principe faussé dont elle s'empare et se couvre. Il faut être émancipé de toute idée de droit, hors de toute logique, pour ne pas comprendre que l'autorité qui commande aux esprits et s'adresse par conséquent à l'obéissance volontaire, réclame pour soi la plénitude de l'infaillibilité : infaillibilité de droit et de fait. Comment éclairer les esprits si l'on ne possède la lumière? Comment gouverner les âmes si l'on n'a la règle? ”

“ Rien désormais ne pourra mettre un écrivain à l'abri des interprétations de la libre pensée, ni la clarté des idées, ni la splendeur du style, ni l'éclatante confession des principes, ni l'unité parfaite des témoignages qu'il aura laissés et leur invariable constance dans une affirmation identique, et l'accord d'une vie entière à ces vaillants témoignages. Voilà un penseur illustre en butte au soupçon, parce qu'il aura plu à un critique de le considérer à travers les nuages de son propre esprit, de l'envelopper de commentaires, et d'altérer de sophismes le texte le plus sincère! ”

“ Le critique poursuit : « Il répudie Spinosa, il en appelle à Malebranche : « Je me garde bien, dit-il, de vouloir toucher à la personnalité sans laquelle l'immortalité n'est rien; mais je ne puis m'empêcher d'être frappé en voyant comment tout l'univers nous ramène à cette mystérieuse unité. » Enfin, comme pris de vertige, il se réfugie dans sa foi ; seulement il oublie que si cette ancre mord assez pour lui, elle pourrait bien ne pas retenir les autres. Ail reste, il lui arrive ici, ce qui lui est arrivé dans l'explication de la transmission du péché originel ; le mystère est mis de côté. ”

“ Il meurt dans les églises photiennes, et toute leur vie s'en va au czar-pontife, perpétuel bourreau de la vérité. Le monde du schisme, où Jésus diminue, le monde de l'hérésie, d'où il se retire, touchent l'un et l'autre à celui d'où Jésus a disparu, le monde de l'athéisme révolutionnaire, et l'heure vient où les trois ne feront qu'un. Le mal est aujourd'hui en travail d'unité. Il recrute dans tous les domaines de l'erreur; il s'assimile toutes les négations; il s'arme de toutes les destructions. Ce droit renversé, qui se dit le droit nouveau, cette cynique audace, qui se dit la morale nouvelle ”

“ Comment imaginer que le penseur orthodoxe lui suppose comme de secrets élans vers quelque temps meilleur, où, grâce à une étrange flexibilité d'exégèse, abjurant désormais toute défense, elle pourra se jeter, aveuglement débonnaire, dans les bras implacables de l'ennemi! — Le plus insensé et le plus perfide des hommes, — il ose donc soupçonner l'Église d'un tel oubli d'ellemême qu'elle puisse un jour souffrir que la Parole Vivante passe du Christ à l'humanité, et que l'être ignorant et borné, qui lui est confié, soit rendu par elle à la sauvage liberté de l'erreur et du mal ! ”

“ Rien de plus mal imaginé que cette fable des transformations douloureuses de l'esprit de M. de Maistre, qui n'a eu ni cette douleur ni cette faiblesse, parce qu'une intelligence éclairée du jour d'en haut et ne s'attachant à travers les affaires du siècle qu'à l'intérêt d'une cause éternelle, ne se transforme que dans la vérité absolue, préservée d'ailleurs de tout aveuglement soit dans l'amour, soit dans la haine, et assez désintéressée du temps, pour savoir que ni le passé le plus heureux n'est la justice totale, ni le plus abominable présent la totale injustice. ”

“ Frappé mais non troublé par la révolution, recueillant ses pensées au bruit des écroulements et debout sur les décombres, il en appela de la scandaleuse sentence des événements à la vitalité invincible de l'institution catholique. Il n'eut pas un seul instant la faiblesse de prendre les succès violents de l'erreur pour des avènements de vérité, ni de croire que toute grandeur insultée ou trahie fût par cela seul destinée à périr. Les choses ont en elles-mêmes les causes de leur durée, qui échappent beaucoup plus qu'on ne pense, aux circonstances extérieures. ”

“ L'imputation de mettre le mystère de côté, est insipide et fatigante. Le penseur catholique tient compte du mystère et il en tient le principal compte, car la foi est le point d'appui de toutes les démarches de son esprit, qui le ramènent à la foi. Quand on s'élève dans les sphères de la vérité inaccessible, par quelques-unes de ces voies approximatives à l'infini, qui donnent certaines lumières sans procurer jamais la claire vue, il faut
bien réserver le mystère, si l'on n'en risque l'explication, c'est-à-dire si l'on ne tente l'absurde et l'impossible. ”

“ Il se trompe. La grâce est meilleure que la clémence; elle est infiniment plus haute, et plus large et plus profonde. La grâce, c'est JésusChrist venant au secours de l'homme pour lui faire vouloir et accomplir le bien. C'est peu de pardonner, il guérit; c'est peu de remettre le passé, il crée l'avenir. Il délivre le libre arbitre, sans toutefois lui retirer le sinistre pouvoir de s'égarer et de se perdre.
Il veut lui laisser la gloire de mériter, et le mérite
n'est possible que par l'expiation et l'épreuve. ”

“ Mettez la liberté de l'âme dans cette nécessité même que le péché vous a faite : le consentement anéantit seul la nécessité. Consentir, c'est aimer à travers l'épreuve, et l'amour affranchit. Dieu lui-même est dans cet amour, et puisqu'on nous assure que,sous ces rudes viatiques, la miséricorde n'a pas délaissé le voyageur, n'est-ce pas simple bon sens de chercher s'il n'y a pas au fond de la patience un mystère de consolation, qui la transforme en désir et en joie? Vous reprochez à madame Swetchine de transfigurer la vieillesse et de ne pas la montrer. ”

“ Le respect pour les traditions, le sens immobile qu'ils attachent aux mots, rendent les hommes du passé inaptes à entrer dans les voies nouvelles. Il ne peut y avoir chez eux de ces esprits investigateurs qui marchent à la tête des destinées humaines. Ils craignent de s'aventurer dans le désert, parce qu'ils ne peuvent faire sortir du milieu d'eux un guide. Pour eux, la parole sera toujours une chose immuable et sacrée, qui contient les lois immortelles de la société en même temps que les manifestations de l'âme humaine. ”