“ Monseigneur l'Archevêque procéda à la cérémonie de la bénédiction. Prenant le marteau de fer des mains de l'architecte, il en frappa une croix sur chacune des faces de la pierre, après quoi il entonna les Litanies des Saints. On prépara le mortier, et Monseigneur imposa les mains sur la pierre.
C'est alors que M. le Préfet s'est avancé pour recevoir des mains de l'architecte le niveau et la règle, à l'aide desquels il a vérifié l'exactitude de la pose. Immédiatement après cette opération, l'architecte présenta à M. le Préfet la boite ouverte qui devait être placée dans la première pierre. ”

“ Telle est l'origine de la fondation de l'église ou de la chapelle construite à Belleville en 1635, sur l'emplacement de laquelle va s'élever la nouvelle église.
Ce bâtiment était devenu, depuis au moins trente ans, insuffisant, à cause de l'augmentation rapide de la population qui s'est accrue dans cette période de plus de 40,000 âmes, sans compter les nombreuses pensions et écoles qui, réunies, renferment plus de 2,000 enfants. ”

“ Monseigneur l'Archevêque a prononcé alors les prières d'usage, ensuite desquelles s'adressant à ce Prélat, à M. le Préfet de la Seine, aux dignitaires, fonctionnaires et personnages présents, M. le Maire a improvisé avec émotion quelques paroles inspirées par la circonstance. « C'est, a-t-il dit, « un jour heureux pour nous D que celui où nous allons poser la première pierre de cet édifice.
» Depuis longtemps l'Administration municipale s'occupait de D cet utile projet; c'est donc pour elle un bonheur de le voir se « réaliser.
» Belleville, village il y a trente ans, s'est rapidement peuplé. ”

“ La haie était formée par la Garde nationale.
Monseigneur l'Archevêque, M. le maréchal Magnan, M. le baron Haussmann, préfet du département, et toutes les personnes qui devaient prendre part à la cérémonie, ont été reçues au salon d'honneur de la Mairie par M. le Maire, entouré de ses trois adjoints, du Conseil municipal, des Maires des communes du canton, des Administrateurs du Bureau de Bienfaisance, des Administrateurs de l'hospice des Vieillards, des Commissaires répartiteurs,
des chefs et employés des différents services communaux, et des notables habitants. ”

“ Déjà, depuis deux ou trois jours, tout avait été disposé dans le chantier pour donner à cette cérémonie la solennité désirable.
En face de la première pierre on avait dressé une vaste tribune élégamment décorée destinée aux dames invitées. Des mâts nombreux, garnis de leurs bannières et accessoires, dessinaient les contours des fondations et permettaient d'apprécier la grandeur de l'édifice qui allait être élevé sur cet emplacement; au fond du sanctuaire, tin mât plus élevé et plus richement décoré que tous
les autres indiquait le centre du rond-point ”

“ D Monseigneur l'Archevêque a pris ensuite la parole en ce sens : « Messieurs, » Lorsqu'il y a deux ans, douloureusemont ému à la vue de a l'exiguité, du dénûment de l'état de ruine de ce qu'était alors D l'église de Belleville, j'exprimais publiquement le vœu de la » voir bientôt remplacée par un temple plus en rapport avec D l'importance de cette commune, et plus digne de la majesté de » Dieu, je ne doutais point que ma voix ne fût entendue, et » qu'il ne se fit de toute part une noble et sainte émulation pour » répondre à l'appel du premier pasteur. ”

“ Que Il cette église, enfin, soit réellement de siècle en siècle ici bas, » comme l'appellent nos divines Écritures, la porte du ciel, en » même temps que l'image de ce temple éternel vers lequel doit vent s'élever sans cesse nos désirs et nos espérances. # M. le Préfet a, aussitôt après, prononcé le discours suivant : « Messieurs, « C'est avec empressement que j'ai consenti à présider cette M cérémonie importante. Je l'aurais fait dans le seul but de té» moigner aussi ma respectueuse déférence au vénérable Prélat Il qui a daigné venir lui-même pour bénir votre œuvre ”

“ La construction rue Pradier fut également jugée inadmissible.
L'édifice qui s'exécute en ce moment a un caractère de gravit é de simplicité et de force remarquables. La façade principale est flanquée de deux tours et percée par le bas de trois portes. ”

“ A l'intérieur, le vaisseau se compose d'une grande nef principale, flanquée de deux ailes ou bas-côtés dits collatéraux, dans lesquels sont réservés des emplacements convenables pour les con fessionnaux, de manière à ce qu'ils ne gênent en rien la circulation. ”

“ De M. Kœnigswarter, chevalier de la Légion d' Honneur, du » Lion Zachringen, commandeur de l'ordre d'Isabelle Catholique, o membre du Corps législatif, nommé par l'arrondissement de » Saint-Denis.
» De M. l'abbé Longbois, curé de l'église.
» De M. l'abbé Depille, curé de la paroisse de Notre-Dame-de» la-Croix, à Ménilmontant.
D Et de MM. les membres du Conseil de fabrique de la paroisse » Saint-Jean-Baptiste.
« Savoir: MM. Cléry, président, Kouveau, Mouny, Delafilolie, » Vaudin, lieutenant-colonel Lécurel d'Escoraux, officier de la » Légion d'Honneur, de Meaux, Eudel et Adam. ”

“ Et de M. Lassus, chevalier de la Légion d'Honneur, archi» tecte du monument. Ensuite est écrit :
« Cette église a été édifiée sur l'emplacement d'une chapelle o bâtie en l'an 1635, ainsi que le constate une pierre portant lîn» cription suivante : « Ceste première pierre a esté pozée par M. Charles de Hil» lerin, doctevr en théologie, cvré et chevesier de Saint Médéric » à Paris, le Ille ior de jvillet 1635. »
« La population de Belleville n'était, en 1807, que de 2.876 » habitants; en 1851, lors du dernier dénombrement officiel, elle » s'élevait à 34,730. ”