Vincent Voiture

“ Nous n’avions gueres plus de bonheur devant Dole, où la longueur du siège nous en faisoit attendre une mauvaise issue, quand on sceut que les ennemis estoient entrez en Picardie, qu’ils avoient pris d’abord la Capelie, le Castelet et Corbie, et que ces trois places, qui les dévoient arrestef plusieurs mois, les avoient à peine arrestez huit jours. Tout est en feu jusques sur les bords de la rivière d’Oise. Nous pouvons voir de nos fauxbourgs la fumée des villages qu’ils nous brûlent. Tout le monde prend l’allarme, et la capitale ville du royaume est en effroy. ”

“ Nos ennemis sont à quinze lieues de Paris, et les siens sont dedans. Il y a tous les jours advis que l’on y fait des pratiques pour le perdre. La France et l’Espagne, par manière de dire, sont conjurées contre luy seul. ”

“ Je ne suis pas de ceux qui, ayant dessein, comme vous dites, de convertir des éloges en brevets, font des miracles de toutes les actions de monsieur le cardinal, portent ses louanges au delà de ce que peuvent et doivent aller celles des hommes, et, à force de vouloir trop faire croire de bien de luy, n’en disent que des choses incroyables ; mais aussi n’ay-je pas cette basse malignité de haïr un homme à cause qu’il est au dessus des autres, et je ne me laisse non plus emporter aux affections ni aux haines publiques, que je sçay estre quasi tousjours injustes. ”

“ Toutes les grandes choses coustent beaucoup ; les grands efforts abbattent, et les puissans remèdes affaiblissent. Mais, si l’on doit regarder les Estats comme immortels, et y considérer les commoditez à venir comme présentes, comptons combien cet homme, que Ton dit qui a ruiné la France, luy a espargné de millions par la seule prise de la Rochelle, laquelle, d’icy à deux mille ans, dans toutes les minoritez des roys, dans tous les mécontentemens des grands et dans toutes les occasions de révoltes, n’eust pas manqué de se rebeller, et nous eust obligez à une éternelle despense. ”

“ Ces peuples si braves et si belliqueux, et que vous dites qui sont nez pour commander à tous les’autres, fuient devant une armée qu’ils disoient estre composée de nos cochers et de nos laquais, et ces gens si déterminez, qui dévoient percer la France jusques aux Pyrénées, qui menaçoient de piller Paris et d’y venir reprendre jusques dans Nostre-Dame les drappeaux de la bataille d’Avein, nous permettent de faire la circonvallation d’une place qui leur est si importante, nous donnent le loisir d’y faire des forts, et en suite de cela nous la laissent attaquer et prendre par force à leur veuë ! ”

“ Aussi ce grand esprit, qui n’a esté occupé jusqu’à présent qu’à songer aux moyens de fournir aux frais de la guerre, à lever de l’argent et des hommes, à prendre des villes et à gagner des batailles, ne s’occupera désormais qu’à restablir le repos, la richesse et l’abondance. Cette mesme teste qui nous a enfanté Pallas armée nous la rendra avecque son olive, paisible, douce et sçavante, et suivie de tous les arts qui marchent d’ordinaire avec elle. Il ne se fera plus de nouveaux edits que pour régler le luxe et pour restablir le commerce. ”

“ Vous me direz qu’il ne se peut pas plaindre de la fortune pour l’avoir traversé en cela, puis qu’elle l’a servy si fidellement dans toutes les autres choses ; que c’est elle qui luy a fait prendre des places sans qu’il en eust jamais assiégé auparavant, qui luy a fait commander heureusement des armées sans aucune expérience, qui l’a mené tousjours comme par la main et sauvé d’entre les précipices où il estoit jette, et enfin qui l’a fait souvent paroistre hardy, sage et prévoyant. ”

“ Les mauvaises nouvelles viennent en foule ; le ciel est couvert de- tous costez ; l’orage nous bat de toutes parts, et il ne nous luit pas de quelque endroit que ce soit un rayon de bonne fortune. Dans ces ténèbres, monsieur le cardinal a-t-il veu moins clair ? a-t-il perdu la tramontane ? Durant cette tempeste, n’a-t-il pas tousjours tenu le gout jrnail d’une main et la boussole de l’autre ? ”

“ S’ils avoient pris encore autres dix de nos places avec un pareil succez, nostre frontière en seroit en meilleur estât, et ils l’auroient mieux fortifiée que ceux qui jusques icy en ont eu la commission. Vous semble-t’il que la reprise d’Amiens ait esté en rien plus importante ou plus glorieuse que celle-cy ? Alors la puissance du royaume n’estoit point divertie ailleurs ”

“ Cette nouvelle vous estonnera, sans doute, aussi bien que toute l’Europe, et vous trouverez estrange que ces gens que vous tenez si sages, et qui ont particulièrement cet avantage sur nous de bien garder ce qu’ils ont gagné, ayent laissé reprendre une place sur laquelle on pouvoit juger que tomberoit tout l’effort de cette guerre, et qui, estant conservée ou estant reprise, devoit donner pour cette année le prix et l’honneur des armes à l’un ou à l’autre party. ”

“ Il a songé aux périls de l’Estat, et non pas aux siens, et tout le changement que Ton a veu en luy durant ce tempslà est qu’au lieu qu’il n’avoit accoustumé de sortir qu’accompagné de deux cens gardes, il se promena tous les jours suivy seulement de cinq ou six gentils-hommes. Il faut advoùer qu’une adversité soutenue de si bonne grâce et avec tant de force vaut mieux que beaucoup de prosperitez et de victoires. ”

“ Puis, quand ces troupes dont on nous menaçoit se furent retirées et que Ton prit dessein de bloquer Corbie , on condamna encore cette resolution. On disoit qu’il estoit infaillible que les Espagnols l’auroient pourveùe de toutes les choses nécessaires, ayant eu deux mois de loisir pour cela, et que nous consumerions devant cette place beaucoup de millions d’or et beaucoup de milliers d’hommes pour l’avoir peut-estre dans trois ans. ”

“ Ces grands vaisseaux qui avoient esté faits pour porter nos armes au delà du destroit ne serviront qu’à conduire nos marchandises et à tenir la mer libre, et nous n’aurons plus la guerre qu’avecque les corsaires. ”

“ Et, au lieu que devant Amiens les Espagnols n’eurent une armée que cinq mois après le siège pour nous le faire lever, ils en avoient une" de quarante mille hommes à Corbie devant que celuy-cy fust commencé. Je m’asseure que, si cet événement ne vous fait pas devenir bon François, au moins il vous mettra en colère contre les Espagnols, et que vous aurez dépit de vous estre affectionné à des gens qui ont si peu de vigueur et qui se sçavent si mal servir de leur avantage. ”