Wilfred Monod

“ La Charité ne périt jamais .. Une foi qui aboutit à elle trouve en elle une certitude qui défie toutes les objections. L'avenir illimité appartient aux croyants de cette sorte. Au-delà de la tombe, ils voient des bras ouverts, et un chemin qui monte toujours. Ceux que Dieu a aimés, et qui ont aimé Dieu, ne sont pas des morts, mais des vivants. ”

“ Une minorité réduite comme l'est la nôtre par trois siècles d'attaques violentes ou de surveillance ombrageuse, n'aurait pas pu subsister si elle n'avait fait sentir la vigueur de sa conviction. Mais nous ne sommes plus ni sous Louis XIV, ni sous le Second Empire. La «tolérance » ou, pour mieux dire, la liberté de la conscience est non seulement inscrite dans les lois de la République mais elle passe dans les mœurs, et l'attachement que Madame Siegfried, comme les protestants de France, professait pour les institutions démocratiques était fait de reconnaissance. ”

“ Les douleurs consolées sont les douleurs qui nous unissent, à travers l'humanité elle-même, à l'Homme de douleur, celui dont la grave et pathétique figure se transforme peu à peu, sous le regard de la foi et de l'amour, en « Lumière du monde », si bien qu'en nous attachant passionnément à Lui nous ne savons plus si nous étreignons de la souffrance ou de la joie. ”

“ La mort est une aiguille acérée qui le coud au monde visible, pour en former une seule et indéchirable étoffe. En est-il un seul, dans cette assemblée, qui ne vive déjà dans l'invisible, en la personne d'un disparu? ”

“ Religieuse, jusque dans son fond le plus intime, elle savait aussi que la piétié n'a de valeur humaine que si elle aboutit à la pratique journalière d'un bien conscient dont les hommes bénéficient. Elle comprenait en particulier que dans l'Evangile « rien n'est religieux qui ne soit moral, et rien n'est moral qui ne soit religieux ». Elle ne se rapprochait de Dieu que pour se donner davantage au progrès même de l'humanité. Par là elle a servi le Christ de la seule manière efficace. ”

“ La société humaine lui paraissait alors assez heureusement organisée. Comme on l 'a dit : « Avec un peu de générosité de la part des riches, et beaucoup de vertu de la part des pauvres », les questions les plus graves seraient résolues.
Bientôt, à mesure que l'expérience des souffrances sociales mordait son cœur de femme et de mère, à mesure que, portant son regard sur des horizons plus vastes, elle découvrait des abîmes plus sombres, elle comprit que la charité chrétienne était autrement difficile à réaliser qu'elle ne l'avait d'abord pensé. ”

“ Vivre pour autrui, c'est pour tous les hommes avoir choisi « la bonne part, qui ne sera point ôtée », c'est s'établir sur un terrain où le désespoir et le doute ne pénètrent pas. Servir Dieu en servant ses propres frères, aimer ses frères en qualité d'enfants de Dieu, voilà le secret de sentir que dans l'univers mourant une réalité est solide. ”

“ « Le Règne de Dieu, parmi les hommes de bonne volonté », telle était la seule image qu'elle tint devant ses yeux, quand ayant vu la misère, la mort ou le vice, elle appelait au secours des malheureux tant d'hommes et de femmes à qui elle ne demandait que d'avoir du cœur. ”

“ Et nous ne savons plus si nous sommes dans le monde visible ou dans le monde invisible — formule que bégaye notre ignorance, — nous savons seulement, à une paix étrange, que nous sommes dans la Réalité. ”

“ Tous les autres buts que nous poursuivons, santé, joies familiales, richesse, pouvoir, nous échappent et fuient « d'une fuite éternelle », ou se brisent dans nos mains. Un seul bien est à notre portée, et c'est précisément « l'unique nécessaire », l'éclosion en nous d'un Christ caché, la formation d'une âme invulnérable et qui résiste au choc de la mort. ”

“ L amour vrai demandait, pour se déployer efficacement, des solutions larges -, il fallait des institutions, il fallait des lois, des réformes profondes. Et la charité elle-même ne pouvait plus se borner à la compassion enfantine qui s éteint quand elle a posé un onguent sur la plaie. Elle devait devenir — ce qu'elle est dans l'Evangile — solidarité profonde, vision troublante du mal, qui ne vous lâche plus quand elle a frappé vos regards et qui réclame le don entier de la personne ou des ressources. ”

“ Mais c'est sur le domaine même de cette charité, que Madame Siegfried avait, en suivant son inspiration chrétienne, accompli l'évolution la plus significative, et celle qui mérite le plus de fixer notre attention.
Elle avait appris, dans son enfance, à « aimer les pauvres », et on peut dire, en élargissant le mot, que la devise de toute sa vie fut d'aimer « les autres ». ”

“ Mais c'est tant pis aussi pour le Christ lui-même, et il faut beaucoup de Sainte Véronique comme Madame Siegfried pour essuyer sur la Sainte Face la boue dont de honteux disciples l'ont éclaboussée.
Hélas ! on rencontre dans les groupements chrétiens des hommes dont l'égoïsme est si fermé, qui sont si réellement indifférents aux nobles choses, qui demeurent si bas dans leur politique soi-disant religieuse, qu ils font fuir loin de Jésus, et loin de Dieu, des âmes droites et saines, qui ne guérissent jamais du scandale qui les a blessées... ”

“ Sans rien abandonner de ce qui fait de la femme : une femme, une créature à part, douée de son intelligence à elle, apportant aux problèmes sociaux ses solutions à elle, dont l'homme doit tenir compte, elle a imposé partout le respect des ses convictions, et éveillé en beaucoup d'esprits, d'abord indifférents, l'intérêt que méritent des problèmes que notre siècle commençant placera au premier plan. ”

“ Il faut être juste pour tout le monde, et on peut se demander si, en luttant de la sorte, il n'a pas contribué à conserver au Protestantisme des éléments traditionnels dont ses adversaires faisaient trop bon marché, et si cette ténacité n'a pas eu ses avantages comme ses dangers. ”

“ Elle déploya pour le bien cette ingéniosité que tant d'hommes savent utiliser pour leurs propres plaisirs, et surtout pour le mal, et que Jésus, dans une de ses paraboles les plus paradoxales, demandait à ses disciples véritables. Elle voulait toujours faire davantage, car elle surprenait toujours quelque misère qu'elle n'avait pas encore corrigée. Elle avait créé par exemple des asiles temporaires pour les enfants dont les mères étaient malades, soit à l'hôpital, soit à la maternité. ”

“ Je relèverai un dernier trait de cette vie si féconde, à savoir l'élément de moralité qu elle a incorporé à toutes ses entreprises, et dans ce mot de moralité j'enferme une réalité extrêmement haute. Elle n 'a jamais voulu le simple bien-être des créatures humaines vers lesquelles elle se penchait. ”

“ Elle savait en particulier qu'une démocratie fondée sur la valeur individuelle de chaque citoyen est plus exposée qu'aucune autre forme de gouvernement à la décadence et à la ruine, quand les passions élémentaires y échappent au contrôle ferme de la conscience ”

“ La connaissance qu'elle avait des hommes et de leurs difficultés, les expériences morales qu'elle rapportait de sa pratique journalière de la charité, l'énergie qu'elle devait déployer, sa vaillance qu'elle savait renouveler aux sources profondes où s'alimente le courage du chrétien, faisaient d'elle une conseillère écoutée, qui guidait les consciences et affermissait les volontés. Elle ne s imaginait pas que la société humaine pût subsister sans la discipline austère que chacun doit virilement accepter pour accomplir son devoir d 'homme. ”

“ Elle savait que « ne pas voler, ne pas commettre adultère, ne pas convoiter », c est obéir à des lois qui commandent la vie sociale de façon aussi inéluctable que les lois de la pesanteur gouvernent le monde matériel ou les lois de l'hygiène notre propre corps. ”

“ Les hommes qui l'arrachèrent à une religion purement extérieure et sans efficacité étaient de vrais apôtres, chez qui le protestantisme vivant était lié à la profession stricte des dogmes formulés par les Réformateurs au XVI' siècle. ”

“ Femmes Françaises, en créant le journal La Française, Madame Siegfried a donné au mouvement d'émancipation qui pousse les femmes à revendiquer leurs droits, une autorité et une cohésion qui l 'assureront du succès. ”

“ Dans son protestantisme, comme dans la Cité des Saints, « il n'y avait plus d'anathème », et elle travailla de tout son pouvoir à unir fraternellement autour de Jésus-Christ, centre toujours ardent de la piété libre, les membres dispersés de la famille protestante. L évolution s'était faite en elle sans violence et sans rupture, le passé n'était pas, par elle, jeté aux choses vieilles et mortes, car elle avait su garder l'esprit en renouvelant la lettre. ”

“ Mais « il faut dire du bien le bien », et ce ne sera pas outrager la modestie et la simplicité- de cette femme accomplie, que de rappeler ici, non pas tant les œuvres qu'elle a faites, que l'esprit qui a provoqué, animé, élargi sans cesse son inlassable activité. ”

“ CHERS affligés, et vous en particulier qui perdez, après plus d'un demi-siècle d'union parfaite, l'associée, la confidente, la collaboratrice infatigable, vous le sentez bien, la sympathie fervente et respectueuse qui vous enveloppe n'est point la simple compassion qu'on apporte à des victimes. ”