Wilkie Collins

“ Partie ! disparue dans le brouillard enflammé ! Flamme ? brouillard ? Ni l’un ni l’autre. C’est ma mère qui produit tout ce feu, ma mère qui tricote avec dix points flamboyans au bout de ses doigts et des cordes à feu pendantes alentour de son visage au lieu de ses boucles grises, ma mère dans son vieux fauteuil, et appuyées sur le dossier de la chaise les longues mains décharnées du pilote qui laissent tomber la poudre. ”

“ Attention ! elle pleure maintenant, elle tourne, elle tourbillonne dans un brouillard enflammé, se tordant les mains, appelant au secours ; mais ses cris s’affaiblissent de plus en plus comme le bruit des avirons de la goélette. ”

“ Le coquin, se relevant rapide comme l’éclair, tira son couteau ; je le lui arrachai avec un bon soufflet sur sa face de meurtrier, et lançai l’arme par-dessus le bord. Il m’envoya un mauvais regard en s’éloignant. Je ne fis pas attention à ce regard au moment même, mais j’eus lieu dans la suite de m’en souvenir.
Nous accostâmes la terre de nouveau, juste comme le vent nous manquait, entre onze heures et minuit, et jetâmes l’ancre d’après les ordres du pilote. Il faisait absolument noir, calme plat sans air. Le patron faisait le quart sur le pont avec deux de nos meilleurs hommes. ”

“ Chose inouïe, le plus grand roi du monde, entouré de tout l’appareil de sa majesté, ne peut retenir l’âme d’un homme dans son enveloppe corporelle, et voici un bout de chandelle qui peut ce qui est impossible au roi ! ”

“ Personne, sauf le capitaine, ne savait rien des instructions données quand on mit à la voile, et le capitaine ne paraissait être qu’à moitié content. Je ne peux dire exactement combien de barils de poudre nous avions à bord et combien de poudre tenait chaque baril ; je sais seulement que nous n’avions pas d’autre cargaison. Le nom du brick était la Bonne Intention, — un drôle de nom, me direz-vous, pour un bâtiment chargé de poudre à canon et envoyé au secours d’une révolution ! ”

“ Un homme pesait sur ma poitrine, un autre homme sur mes jambes ; je fus lié pieds et poings en une demi-minute. Le brick était aux mains des Espagnols. Ils fourmillaient dessus. J’entendis six fois de suite l’eau rejaillir lourdement, je vis mon capitaine frappé en plein cœur comme il montait rapidement l’échelle du capot, puis j’entendis un septième corps tomber à la mer. ”

“ Tu es l’homme qui m’a poussé par terre, frappé au visage, et en retour je compte jouer avec toi le jeu du chat et de la souris.
Je ne pouvais ni bouger ni parler. Je vis les Espagnols s’emparer du grand panneau d’écoutille et procéder à l’enlèvement de la cargaison. Un quart d’heure après, j’entendis le bruit que fait dans l’eau une goélette ou tout autre navire léger. Ce navire étranger nous accosta, et les Espagnols se mirent à y décharger notre cargaison. Tous travaillaient dur, à l’exception du pilote ”

“ Saute avec le brick !
L’instant d’après il était sur le pont ; lui et les deux autres refermèrent au-dessus de ma tête le panneau d’écoutille ; à l’extrémité la plus écartée de moi, ils ne l’avaient pas tout à fait ajusté, et quand je regardais dans cette direction, je voyais luire un filet de jour. J’entendis la goélette s’éloigner... splash ! ”