M. le baron E. de N****

“ Il n’était que trop vrai, la chouette modèle,
Atteinte d’un gros plomb qui vint lui briser l’aile,
Étourdie à ce coup culbuta tout d’abord
Depuis le haut du toit jusques à la gouttière,
Puis machinalement à l’aide de l’essor
De son autre aile intacte, elle glissa par terre,
Là, confuse, abattue et prévoyant son sort,
Tremblante, consternée, elle attendait la mort.
La pauvrette bien que trouvant la vie amère
Frémissait en pensant à la porte-cochère,
Connaissant des humains l’impitoyable cœur,
Elle tremblait d’avance et songeait à sa sœur ”

“ Le garde avait parlé, on entendait sa voix,
Riant avec ses fils, ils remontaient tous trois.
— Cà, que se passe-t-il ? cria-t-il en colère ;
Et que faites-vous donc ? eh, la fille ! eh, la mère !
Mes boudins sont-ils cuits ; où est mon saucisson ?
Morbleu ! nous faisons là un joli réveillon !
Sans souper vous plaît-il que ce soir je me couche ?
Sa fille lui posa la main devant la bouche :
— Mon père, écoute-moi, écoute jusqu’au bout :
La maudite sorcière est la cause de tout ;
C’est elle en envoyant sa vilaine chouette... ”

“ Que leur avons-nous fait ? toi, moi, pauvres chouettes ?
Que du bien, nous mangeons les souris, les belettes,
Sais-tu pour quel motif leur fureur les conduit ?
Nous leur portons malheur ! nous voyons clair la nuit !
Pitié, pitié, pitié ! ah, ma sœur ! ah, la tête !
En achevant ce mot la malheureuse bête
Dans le corps éprouva de vils tressaillemens,
Et son ame s’en fut du séjour des vivans ;
Elle baissa la tête et ferma la paupière :
Ah oui, c’était bien là sa minute dernière.
Voyant qu’elle expirait, sa sœur poussa un cri
Qui dut troubler au loin le repos de la nuit. ”

“ Mons l’Éveillé mit une épingle à la chandelle,
Et mes deux garnemens se riaient sans pudeur
De leur père aviné qui faisait le docteur ;
De ne pas se moquer il eût été plus sage
Car le rouge déjà lui montant au visage,
Il saisit par le cou son plus jeune garçon,
Et allait le traiter d’une rude façon.
La mère s’aperçut de cette fâcherie,
Et vint fort à propos arrêter sa furie ;
Le prenant par le bras lui montra le curé,
Le conjurant des yeux d’être plus modéré.
Le garde dans le fond était bonne personne. ”

“ Chacun s’agite, alors ; bientôt le feu s’allume,
Afin de l’activer on y met du bitume,
Sur les charbons ardens on étale soudain
La fine crépinette et l’aune de boudin.
Il paraît que le tout n’alla pas à sa guise,
Car la mère cria : Eh bien, quelle sottise ! ”

“ Était d’elle connu. — Ah çà ! mais à la fin,
Que voulez-vous de moi ? vous m’ennuyez, j’ai faim !
— Nous voulons qu’on lui tue aussitôt sa chouette ;
— Et que ne parliez-vous, la chose serait faite !
— Allez donc ! par après nous ne craindrons plus rien,
Car la chouette a tout son esprit dans le sien,
C’est connu. — C’est connu ? ”

“ De tout être animé hormis de l’animal,
La superstition et la force brutale,
D’où naissent l’ignorance et la grossièreté,
Maintiennent sous leur joug la triste humanité ;
La raison les combat, la lutte est inégale ”

“ Je mangeais ses souris, pour ce faire il me semble
Que je lui demandais de me laisser mon trou,
Et de ne me gober mes petits peu ni prou,
Enfin l’homme est vraiment un être inconcevable,
Et je crois son esprit façonné par le diable ;
 N’y songeons plus, car je m’y perds.
 Il me tournait l’âme à l’envers
Avec son gros caillou, le butor, quand j’y pense,
Aussi avecque lui n’ayons plus d’accointance,
Garde tes pêches, va, gare à tes abricots !
Ma foi j’y laisserai arriver les mulots
Tant qu’ils voudront. Raisonnant de la sorte,
À travers les taillis la chouette s’emporte. ”

“ Que l’on vit des hiboux cloués à chaque porte.
Et de tous les côtés ils avaient compris tous,
Qu’en disant scélérats, il parlait des hiboux.
Le curé confia notre pauvre chouette
 À sa gouvernante Toinette
Qui la guérit fort bien, quand arriva Longchamps
 On lui donna la clé des champs,
 Pour la préserver toutes fois
Des gardes et gamins, engeance scélérate,
 Toinette lui mit à la patte
Un bout de fil avec une petite croix. ”

“ C’est d’être trop sensible au charme de vos yeux.
Point de prologue donc, c’est dit : notre criarde
Est sur le toit, entrons dans la maison du garde.
— Ah ça, dépêchons-nous, qu’on allume du feu ;
Ah qu’il fait froid ici ! je suis gelé, bon Dieu !
Ma femme, apportes-tu les boudins, les saucisses ?
Dis-moi ? je ne vois pas où sont mes quatre épices.
— Bon ! nous laisseras-tu souffler quelques momens,
À peine arrivons-nous, et ces pauvres enfans
Tout transis, qu’il nous faut vaquer à la besogne,
De la cave au grenier pendant que Monsieur grogne.
Le mari se tint coi ”

“ CHOUETTE.
POÈME.
Par M. Le Baron E. de N****.
On produit, on imprime et on lit tant et plus,
Donc les mauvais écrits ont chance d’être lus.
PARIS,
chez barba, libraire,
palais-royal,
1839.
TABLE DES MATIÈRES
(ne fait pas partie de l’ouvrage original)
Préface
I. Le Projet
II. Rencontres. Avances. Déception.
III. La Maison du Garde. La pauvre Sœur. Le Cri de Douleur.
IV. Le Réveillon. C’est la Sorcière. Le bon Curé. ”