Émile Collas

“ Nous pouvons donc le dire, sans crainte de nous tromper : tant qu'une province de l'empire essayera seule de briser le joug, elle n'aura rien à espérer de l'Europe. L'armée turque écrasera les efforts isolés du peuple qui se soulèvera. Les puissances n'interviendront pas. Les priviléges de la Serbie et de la Roumanie ne seront accordés à aucune autre des provinces de la Turquie.
Mais l'Orient conquerra sa délivrance par le soulèvement simultané de toutes ses populations chrétiennes. ”

“ La guerre des populations chrétiennes contre les musulmans sera la lutte de peuples qui veulent être libres contre une oppression quatre fois séculaire, la lutte de la civilisation chrétienne contre la barbarie musulmane, du libre génie de l'Europe contre le fatalisme de l'Orient. L'Europe n'a pas à croire qu'elle puisse se désintéresser de semblables conflits... ”

“ Que, par un impossible malheur, les Turcs soient victorieux, qu'ils rétablissent sur les chrétiens de l'empire, en faisant couler des flots de sang, leur domination détestée, qu'ils envahissent la Serbie et la Roumanie révoltées, qu'ils franchissent les frontières de la Grèce et menacent Athènes, qu'ils rejettent dans Nauplie le jeune souverain dont le coeur répond si énergiquement à la pensée de son peuple, serait-il alors au pouvoir des nations européennes de s'enfermer dans la neutralité et d'attendre, indifférentes et impassibles, les résultats d'une bataille suprême? ”

“ Et aujourd'hui, comme autrefois, les chrétiens sont traités en vaincus ; à Constantinople même, les Turcs ne réussissent pas à cacher, sous les apparences d'une civilisation menteuse, les tristes réalités de leur domination. Dans les provinces, ils n'essayent pas de dissimuler, et les populations sont opprimées, ici par une sorte de féodalité bâtarde, ailleurs par les pachas, ailleurs encore par la masse de la population musulmane. L'oppression a des formes diverses, mais elle s'exerce partout au profit des musulmans et contre les chrétiens. ”

“ Était-il donc si difficile de trouver quelque solution qui les unît au royaume hellénique en laissant sur eux au sultan une sorte d'autorité nominale, — puisque certaines puissances ne voient de salut pour l'Europe que dans l'intégrité de la Turquie ? Mais l'Angleterre et l'Autriche ne veulent pas qu'il soit touché à l'empire ottoman : la crainte de perdre leur alliance enchaîne les autres peuples et réduit à des voeux sans effet pour la Crète les sympathies les plus ardentes. ”

“ Toutes les mesures qui ont été présentées comme favorables aux chrétiens restent sans application. Elles sont promulguées à grand bruit, immédiatement communiquées aux agents diplomatiques des puissances ; le télégraphe et la presse portent à l'Europe la nouvelle de leur publication ; les journaux qui servent la Turquie, à Vienne, à Paris et à Londres, les répandent et les glorifient. Elles ont quelques semblants d'effets à Constantinople... Et le seul but de leurs auteurs est atteint : l'Europe est une fois encore endormie et trompée. ”

“ Le peuple des Hellènes, enserré par une fausse politique en d'étroites frontières où étouffent son génie et ses aspirations les plus légitimes, séparé par l'Europe en deux nations, dont l'une est libre et dont l'autre est esclave, donne en ce moment un magnifique spectacle de patriotisme, de courage et de dévouement... ”

“ Quels que soient les expédients de la politique et les combinaisons de la diplomatie, rien ne peut prévaloir contre ce fait : 800,000 Turcs et 3,000,000 de renégats, convertis à l'islamisme par la crainte du sabre et l'attrait des priviléges de leurs vainqueurs, gouvernent ou dominent 12,000,000 de chrétiens. La race musulmane est énervée par les doctrines du fatalisme et par une religion qui glorifie et satisfait toutes les passions humaines, épouvantée de la conscience de sa faiblesse et de la prévision d'une catastrophe imminente. ”

“ Ces différences s'atténuent par les relations de tout genre que notre époque a créées entre les nations, par le souvenir, fréquemnent évoqué maintenant, d'une longue communauté d'humiliations, de douleurs et de souffrances, par l'accord des espérances de liberté de ces peuples, par une haine à jamais vivante dans leur sein contre la domination de leurs oppresseurs, par la nécessité que tous comprennent aujourd'hui de rester unis devant l'ennemi qui les a écrasés au temps de la conquête et dominés, depuis sa victoire, en exploitant leurs divisions et leurs rivalités. ”

“ La France ne compromettrait, en réalisant ces pensées, ni sa puissance, ni son avenir. Car au jour où les peuples orientaux délivrés se constitueront librement en nation, elle aurait sur leurs décisions son antique influence grandie par de nouveaux services. ”

“ Mais, dans l'empire, la situation demeure ce qu'elle était auparavant. Ainsi, les chrétiens sont autorisés à bâtir des églises : le fanatisme musulman, plus puissant que les lois, ne le leur permet pas. ”

“ Il existe à Constantinople un parti formé de quelques hommes qui rêvent la reconstitution de la Turquie par l'union des races chrétiennes avec les musulmans, c'est-à-dire une chose impossible, l'alliance d'intérêts contradictoires et la fusion d'éléments inconciliables..... ”

“ On leur permet d'acquérir des terres ; car il faut peupler les campagnes que les Turcs laissent incultes et désertes pour se réfugier dans les villes et se sentir à l'abri de la haine des populations derrière les murs de leurs places fortes ”