Étienne-Renaud-Augustin Serres

“ Le seizième siècle était loin encore d'être préparé à recevoir un semblable résultat. Il avait bien accueilli la réforme de l'anatomie que Sylvius, Vésalei Eustachi et Fallope venaient d'accomplir; il avait bien accepté de reconnaître que Galien s'était trompé et avait dû se tromper en calquant l'anatomie humaine sur celle du singe, puisque la connaissance physique de l'homme lui était interdite. ”

“ Or cette source est dans le coeur : à proportion qu'il reçoit le sang des veines, il le rend aux artères. Il y a donc, conclut Harvey, une circulation continuelle qui conduit le sang du cœur dans les artères, et qui de ces artères le fait rentrer dans les veines pour revenir au cœur (1) .
Harvey trouva de nouvelles preuves de la circulation, dans les effets de la contagion et de la morsure des chiens enragés. Le virus vénérien s'insinue quelquefois dans le corps sans laisser aucune impression sur les parties génitales. ”

“ La vie, c'était ce mouvement alterne du sang; les sécrétions avaient pour objet d'épurer ce liquide ; sa corruption engendrait les maladies, et la presque immobilité de la masse sanguine était la cause première de ces affections nombreuses qui troublent et attristent le cours de la vie humaine. ”

“ Les battements du pouls, continue Harvey, ne dépendent donc que de l'action du sang poussé dans les cavités des artères. A chacune de ses contractions, le cœur envoie une certaine quantité de sang dans les artères.; comme ces contractions sont fréquentes, la masse du sang qui parcourt ces vaisseaux dans une heure, par exemple, doit être fort grande.
Ce principe posé, c'est une nécessité que le cœur reçoive à chaque instant de nouveau sang ; il faut que ce sang y abonde continuellement, et qu'il accoure de toutes les parties. Or il ne peut se rendre au ventricule droit que par les veines ”

“ C'est cette addition de la méthode expérimentale à celle de l'observation en anthropologie que je me propose de faire ressortir dans cette première leçon. 1 Les sources de la vie sont dans le sang. Toutes les parties du corps sont vivantes, toutes sont donc imprégnées par ce fluide vivifiant; les anciens le savaient : Galien s'était acquis une autorité immense en plaçant son origine dans le foie et en le douant d'un mouvement de va-et-vient comparable, selon ses adeptes, au flux et au reflux de la mer. ”

“ La découverte du microscope vint juste à point, vers le milieu du dixseptième siècle, pour nous ouvrir le monde des infiniment petits, dans lequel se renouvellent les mystères de la création de ces êtres. ”

“ L'examen attentif du mouvement du cœur et des artères, leurs pulsations alternatives, le gonflement toujours subsistant des veines situées au-dessous de la ligature appliquée au bras dans l'opération de la saignée, les expériences que fit Harvey sur des animaux vivants, tous ces objets produisirent une suite de vérités qui lui dévoilèrent le mystère de la circulation.
L'usage des valvules veineuses ne fut plus une énigme. Harvey démontra, de plus, que le cœur ne se meut, n'agit que lorsqu'il se resserre ”

“ SUR LA MÉTHODE D'OBSERVATION EXPÉRIMENTALE
EN ANTHROPOLOGIE.
PRKMIÉRE LEÇON,
RECUF.II.l.IE, LE 28 OCTOBRE 1854, PAR M. E. DERAMOND, Préparateur de la chaire d'anthropologie au Muséum.
Le seizième siècle venait de finir ; ce siècle si remarquable dans l'histoire des sciences naturelles venait de clore, par la découverte de valvules des veines (1574) , la série brillante de ses découvertes sur l'anatomie de l'homme. La pensée humaine se trouvait affranchie des liens qui l'enchaînaient à l'antiquité ; le libre examen était introduit dans la science de l'homme et la maxime des écoles ”

“ Ces idées de Columbus furent développées par Arantius, le même qui avait eu l'audace, dit Fabrice d'Aquapendente, de dire que Galien s'était trompé en attribuant au foie l'origine du sang. Arantius développant les vues de Colombus dit : « Il était nécessaire que le sang » passât par l'artère et les veines pulmonaire spour se rendre au ventriIl cule gauche. La nature nous a montré cette nécessité dans le fœtus. ”