André Vésale

“ André Yesale, né à une époque déjà meilleure, le 31 décembre 1514, n'a pas eu cependant à se louer beaucoup de son temps. Son père, apothicaire à Bruxelles, comptait des médecins célèbres dans sa famille ; il destina son fils de bonne heure à la profession qui avait illustré ses ancêtres et qui lui avait valu à lui-même les bonnes grâces de l'archiduchesse Marguerite, gouvernante des Pays-Bas.
André Vesale, envoyé à Louvain, y reçut ses premières leçons ; il étudia Galien et disséqua comme lui des animaux, en attendant
de pouvoir pénétrer les secrets de l'organisation humaine. ”

“ J’avais fait tourner la tête de mon lit en face de la glace, de sorte que, pendant qu’ils travaillaient sur mes reins, je les regardais faire en me soulevant sur mes coudes. Ah ! si j’en reviens, je vous réponds que je ferai un fier pendant à l’étude d’anatomie d’André Vésale ! seulement, mon étude d’anatomie, à moi, sera faite sur un homme vivant.
C’était la même scène que devait, deux ans plus tard, donner Talma, dans son bain, à Adolphe et à moi.
Bro demanda au malade la permission de me montrer sa Méduse.
— Faites, dit Géricault, vous êtes chez vous. ”

“ Il était à peine quatre heures du matin lorsque la voiture quitta Épinal; aussi le soir même les enfants étaient à Vesoul, c'est-à-dire en Franche-Comté. Vesoul est une petite ville de dix mille âmes, située au pied d'une haute colline dans une vallée fertile et verdoyante. Le département de la Haute-Saône, dont elle est le chef- lieu, est peut-être le plus riche de France en mines de fer, et de nombreux ouvriers travaillent à arracher le minéral de fer dans les profondes galeries creusées sous le sol.
André et Julien ne connaissaient personne à Vesoul: là, il n'y avait plus d'amis pour eux ”

“ Dans la lettre qu'il écrivit au greffier Voss, de Wesselburen, le lendemain du jour où il apprit la mort de sa mère, il déclare qu'il est à ce moment sur le point de recueillir le fruit de ses efforts et du talent que la nature lui a donné. Ses aspirations sont trop hautes pour qu'il se soucie beaucoup du bonheur terrestre ; il lui suffit de sentir « la plénitude de la force se répandre à travers toutes les veines de son individu » ; il est capable de revêtir l'idéal qui enflamme son âme, de la beauté de la forme ”

“ Les Vèses ont le plus excellent cœur et sont très accommodants entre eux; mais dans le commerce il songent avant tout à leur avantage et ils ne font pas une rigoureuse différence entre le tien et le mien. ”

“ Venise était alors un des principaux foyers de la civilisation : elle semblait avoir attiré à elle le génie de la Grèce. L'architecture, la peinture et les lettres yfle urissaient à l'envi. Les artistes qui l'embellissaient de leurs chefs-d'œuvre, pour donner plus de correction à leur dessin, étudiaient assidûment l'anatomie. Vésale se lia avec eux, particulièrement
avec le Titien qui paraît l'avoir beaucoup aidé dans l'exécution des planches anatomiques qu'il préparait depuis plusieurs années. ”

“ Peut-être le poète André Van Hasselt, compatriote de Weustenraad, faisait-il allusion à ce sommeil de sa muse quand, dans une ode datée de 1828, il vantait son talent poétique, rappelait ses œuvres antérieures et l’exhortait à chanter la Grèce, que les puissances européennes semblaient abandonner à son malheureux sort :
Quand d’un peuple qui meurt il faut venger les droits,
Que ta lyre du moins ne reste pas muette ”

“ Il osa, le premier, disséquer le corps humain, et ses travaux lui permirent de publier, en 1543, son fameux livre de l’Anatomie. Vésale fut médecin de Charles-Quint, puis de Philippe II. Au retour d’un pèlerinage en Terre-Saintes, il fit naufrage sur les côtes de l’Île de Zante et y mourut de dénuement et de misère. La ville de Bruxelles a élevé une statue au Père de l’anatomie. ”

“ Hugues, par la grâce de Dieu, archevêque de Rouen, à ses chers fils Ursin prieur et aux moines de Saint-Martin de Marmoutier fixés à Vesly pour toujours. Il nous a certes été agréable que votre genre de vie, au milieu des serpents et des scorpions, soit trouvé digne de recommandation, parce que vous implantez parmi eux les choses de Dieu et de la religion et que, selon les moyens que le Seigneur vous a donnés, vous ouvrez, on ne peut plus volontiers, un coeur plein de charité à ceux qui viennent vous trouver. ”

“ Au-dessous de la plus étroite se voit un écu losangé, entouré d'une cordelière dont les glands retombent à mi-hauteur du blason. Il portait donc les armoiries d'une femme. Seraient-ce celles de Madeleine Jubert ? Le style de l'ensemble ne permet guère de descendre si bas.
A l'intérieur, rien à signaler qu'une banquette de pierre sous le manteau d'une cheminée et dans une chambre un corbeau sculpté.
IV. Nainville et la Boissière.
Le territoire de Vesly, déjà si vaste, s'avançait autrefois sur la côte de la vallée d'Epte et englobait la ferme, le château et les terres de Nainville. ”

“ Un habitant usurpe une mare que les juges attribuent à la communauté des habitants en 1735. Un ivrogne, le seul qui ait été poursuivi de ce fait, Pierre le Roux dit Bonnard ou Civilise est condamné, . pour avoir dit qu'il mettrait le feu à sa maison, à faire des excuses aux habitants de Vesly à l'issue de la grand'messe et à 18 l. d'amende. La sentence sera lue et affichée à la porte de l'église. Défense lui est faite pour tapage nocturne et coups à sa femme, de fréquenter les cabarets la nuit. Un autre qui a traité un huissier de voleur devra lui faire réparation d'honneur. ”

“ La pensée de la mort ne trouble en rien cet entrain chevaleresque. S'il est tué, qu'on en prenne son parti et surtout qu'on l'apprenne « à sa pauvre mère le plus
doucement possible ». De tels sentiments en face de la mort honorent grandement et
la mère et le fils. Son corps repose à Vesly dans le tombeau de la famille.
La guerre d'Italie emporta Ernest-Victor-Augustin Mignot, fils du maire François Mignot, sous-lieutenant au 85e régiment d'infanterie, né le 3 novembre 1836. Il mourut le 27 juillet 1859 à l'hôpital de Crémone des suites de ses blessures. ”

“ Au commencement de juillet 1789, écrit la municipalité de Vesly (2) , tout le peuple est en armes : les grandes villes par nécessité, les villages en interprétant mal le décret de l'Assemblée nationale sur la chasse, et les petites villes pour paraître ne rien céder aux grandes. ”

“ C'est Vesly, village sans prétention, assez modeste commune rurale qu'aucun événement notable ne signale à l'historien, aucun guide au touriste, et qui cependant mérite un regard sur son passé, non seulement parce que c'est celui d'un coin du sol national dont rien ne saurait nous être indifférent, mais aussi, nous le verrons, parce qu'il est réellement digne d'intérêt pour lui-même. ”

“ Bientôt, tandis qu’ils allaient, le cours de la Vesle ne tarda pas de se montrer à eux, semblable dans son caprice à quelque ruban dont la ligne diaprée, entrevue sous les saules, eût lié la ville au paysage. ”

“ Aussi le devoir des hommes prudents est-il de toujours prévoir l'avenir et d'inscrire dans les actes de vente ou de donation concernant leurs biens, ce qu'il est utile à eux ou à leurs successeurs de ne pas ignorer.
Eu conséquence, nous, moines de Marmoutier, voulons faire savoir à nos successeurs qu'un chevalier du nom de Jean, originaire du pays du Maine, fils de Guy de Laval, nous a fait don, par la volonté et du consentement de son père et de son frère appelé Haimon, d'un bien-fonds, sis en Normandie, sur le territoire du Vexin, à savoir la moitié de tout le domaine de Vesly (1) . ”

“ Gisancourt (2) y était encore certainement assujetti au XVIIIe siècle et Vesly en 1643. Chaque seigneurie du pays possédait cependant son pressoir : celui de la Chartreuse existait encore en 1842 avec sa cuve en pierre dans un bâtiment spécial. Un pressoir public qui se trouvait rue de l'église entre le vicariat et la ruelle la Messe, a fait place vers 1850 à une maison de briques sans étage. On ignore son origine : peut-être était-ce celui de la ferme des Boursier qui s'étendait jusqu'à la ruelle de la Cannel et dont sept maisons occupent aujourd'hui l'emplacement. ”

“ Le puissant ministre, uniquement préoccupé de la grandeur de la patrie, se souciait peu de la misère du peuple. En qualité d'abbé de Marmoutier, il était seigneur du fief de la Grange à l'Abbé et tout à fait à même de se renseigner sur l'effroyable dénuement des habitants de Vesly. ”

“ En 1680 (2 février) madame de Sévigné écrit : « J’avois préparé un petit discours raisonné et je l’avois divisé en dix-sept points comme la harangue de Vassé. » L’allusion n’est pas pour nous. Le fils de Vassé (vidame du Mans) épousa la deuxième fille du maréchal d’Humières, qui se remaria à Surville, cadet d’Hautefort (Saint-Simon, t. 3, p. 188) . Vassé survécut à son fils, dont la veuve prit le nom lorsque le père fut mort à son tour. ”

“ En récompense d'une telle laveur et d'une telle marque d'affection, pour le salut de mon âme et de celles de tous mes parents, dit-il dans une charte (2) , je leur ai concédé en perpétuelle aumône par toute ma terre, que pour toutes les choses qui concernent leurs possessions de Gisors et de Vesly, ils ne paient à l'avenir ni à moi ni à mes successeurs aucun droit de rotage ou de travers (3) .
Mais ce n'était pas seulement des droits de libre passage que le prieuré obtenait. Il s'était étendu jusqu'à Saussay et au Coudray, au delà d'Etrépagny. ”

“ Vous saurez, mon cher Georges, que le Vésuve n'est point une montagne comme celles que vous avez vues dans les Alpes et dans les Pyrénées. C'est une masse complètement isolée, qui ne se lie à aucune chaîne, qui ne se rattache à aucun mouvement de terrain. Elle sort du sol comme une énorme ampoule, comme une boursouflure. Quand on la voit de la mer, elle se détache sur l'horizon avec une grande vigueur ; son sommet noirci et brûlé, ses lianes rayés de longues traînées de laves qui serpentent au milieu de la plus riche végétation, lui donnent le plus singulier aspect. ”

“ Les rivages sont couverts d’un sable noir, la mer a été refoulée, les ports sont comblés, les villes ensevelies sous la cendre, les rochers dorés sont enveloppés de lave et de scories ; un deuil ineffaçable s’est étendu sur une partie du golfe ; le Vésuve, riant jadis et cultivé, est devenu sombre et comme une perpétuelle menace. Tout est décadence, depuis Baïa et Misène jusqu’à Pompéi et Stabies. Des événemens terribles ont en quelque sorte déformé ce sol dont la beauté primitive peut à peine être conçue. ”

“ Viens, Michel, viens ! il en sera ce qu’il pourra.
Ils entraînèrent Jean et s’enfoncèrent dans le bois.
Voison alors descendit dans le chemin pour aider l’ingénieur à relever son cheval et sa voiture. Le sang coulait à flots de la blessure de Gemma, et l’œil voilé du noble animal annonçait une souffrance cruelle ; peut-être était-il mortellement frappé ; en tout cas, il ne pouvait continuer sa route, et il fut convenu que Voison l’emmènerait chez lui, où M. Gavel le ferait soigner, tandis qu’un des chevaux de la ferme traînerait la voiture jusqu’à Gonesse. ”

“ Continuant notre route nous arriverons à Teyssières, au pied de la Lance, où nous remarquerons encore les ruines d'un château féodal qui couronne un rocher.
Un autre jour, l'excursionniste suivra la vallée étroite et sinueuse de la Vessanne, affluent du Lez, qui, le mènera à Vesc, distant de cinq kilomètres de La Paillette ; le village, bâti sur le versant méridional d'une colline, domine une plaine circulaire vaste et fertile, et possède une rue du siècle fort curieuse. On y remarque deux enseignes gravées sur pierre et datées ”

“ Le site dans lequel Vesly s'encadre, n'offre pas non plus rien de très remarquable. C'est dans la partie opposée au coteau, la plaine immense dont la parure est toute la beauté. L'horizon, limité par le cercle des grous au sud et à l'est, s'étend sans fin au nord et à l'ouest, barré seulement par les sombres frondaisons du Boisdenemets. Du sommet de la colline qui atteint au maximum 146 m., alors que le point le plus bas du territoire est à 88, et la moyenne du plateau à 120, le panorama recule ses limites jusqu'à la forêt de Lyons, au delà des bois de Gisors et d'Etrépagny. ”

“ Le conseil considérant qu'en effet Féret exerçait depuis longtemps à la satisfaction générale des habitants, « que la pureté de ses moeurs, la régularité de sa conduite intéressent en sa faveur ; que de tout temps et singulièrement depuis la Révolution, il a rendu avec désintéressement à la commune de Vesly de nombreux services, soit comme secrétaire des différentes autorités qui se sont succédé, soit comme conciliateur dans les affaires particulières », voulut bien agréer sa demande. ”

“ Vaine espérance : dès le 1er août, la municipalité de Gisors donnait l'ordre d'apporter dans les quarante-huit heures pour le marché du lundi « une quantité suffisante et proportionnée à vos réserves ». Dans le cas où Vesly n'obéirait pas, ne craignait pas d'ajouter le maire Geanrot, « nous ne pourrons empêcher l'effervescence du peuple qui menace hautement de se porter en foule chez vous. Vous devez savoir de quelle conséquence est l'avis que nous vous donnons ». ”

“ Mais le grand honneur de la Société populaire de Vesly, sa vraie gloire, c'est d'avoir, en délivrant des certificats de civisme moins réglementaires sans doute, contribué à sauver la vie à trois habitants du pays : Lefebvre Marinville, Huvé de Garel, Michel-Nicolas Vinot.
Le 26 mars 1794, le lendemain de la constitution de la Société, un arrêté du citoyen Siblot prescrivait à l'agent national du district de faire conduire à la maison de détention des Andelys : à Villers, Jean-Louis Guesnier, fermier de la ci-devant seigneurie, à Vesly, Marin Lefebvre. ”