Barnabé Warée

“ Si le nom d'un typographe figure sur la liste du prêt fait à la librairie, c'est en qualité d' éditeur. Les libraires-emprunteurs donnaient en consignation, sans nuire à leurs maisons; le maître imprimeur ne pouvait mettre en dépôt, presses et caractères sans paralyser son établissement. Ainsi, la proposition de M. Lafitte , dut-elle être convertie en loi, l'imprimerie restera toujours débitrice de l'Etat, puisqu'elle n'aura point d'abandon à faire. ”

“ Si le commerce de la Librairie est exploité par 600 familles, est-il représenté? l'abandon proposé est-il dans son intérêt ? lorsque 52 maisons réduites à 34 sur 180 ont été secourues, y a-t-il justice à demander l'adoption d'une loi dont le bienfait serait ressenti précisément par ceux qui sont les moins dignes de la sollicitude du gouvernement, et de l'appui de nos honorables Députés toujours prêts à maintenir les droits de chacun ? Les libraires
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emprunteurs connaissaient leur position avant le prêt; s'ils doutaient de leur solvabilité, ils devaient s'abstenir de participer. ”

“ Les libraires de la deuxième classe, insolvables avant les événemens, qui ont déposé dans les magasins de l'état les marchandises données déjà en garantie à des créanciers ; ceux-là, certes, ne pourront retirer, encore moins payer ; car le bienfait n'a point été directement à ces pères de famille, mais aux USURIERS de la librairie ; aussi sont-ils plus malheureux aujourd'hui et dans l'impossibilité de remplir leurs engagemens. ”

“ LA PROPOSITION DE M. LAFITTE,
RELATIVE
A L'EMPRUNT
FAIT PAR LA LIBRAIRIE
SUR LE PRÊT DES TRENTE MILLIONS
ACCORDES AU COMMERCE.
PAR B. WARÉE AÎNÉ, LIBRAIRE,
Ainsi vous aurez fait sortir les écus de leur retraite, mais au dépens des commerçans nécessiteux et au détriment du Trésor; vous, n'aurez donné qu'une prime d'encouragement aux détenteurs du numéraire. Ne croyez pas que cette circulation factice soit un bienfait. Le bien, s'il existe, ne sera qu'apparent et momentané; la crise qui suivra sera réelle et longue ”

“ Insolvables, vous avez manqué par spéculation à des engagemens d'autant plus sacrés, que l'obole du nécessiteux est venue à votre secours ; de ce pauvre, qui après l'adoption d'une loi injuste, si l'adoption était présumable , serait atteint par la boue dont vous le couvririez à plaisir. ”

“ Enfin dans la troisième, se trouvant placés les libraires-éditeurs et. les spéculateurs en librairie, qui; par leurs positions sociales, les hauts emplois qu'ils occupent, ont obtenu, sur nantissement, une somme tellement forte, qu'il y aura bénéfice pour eux à profiter d'une loi qui les libérerait moyennant abandon conditionnel.
Les libraires compris dans la première classe ayant mis en dépôt des ouvrages d'une valeur commerciale et réelle, se sont empressés de retirer les gages du prêt. ”

“ Donc, si l'abandon proposé par M. Lafitte est accepté, les mauvais auteurs, au lieu de servir à quelque chose après leur mort littéraire , resteront ensevelis sous la poussière des bibliothèques, et auront pour lecteurs assidus les vers qui, lassés eux-mêmes, finiront par les ronger afin d'en débarrasser la gente humaine ”

“ Posons d'abord un fait : Y a-t-il urgence pour le gouvernement réaliser instantanément et vendre en masse tout ce qu'il a reçu en garantie? Certes, non. Et que l'on ne s'y méprenne pas; les besoins de l'Etat l'exigeant, il n'y aurait pas grand danger pour le commerce de la librairie auquel vous semblez porter tant d'intérêt. Presque tous les ouvrages engagés par les libraires en faillite ou insolvables ont subi' le sort qui les attendait ”

“ Certain d'avoir avancé des faits exacts , des faits de notoriété publique, j'aurais attendu avec confiance la décision de la Chambre, si je n'eusse été averti que les libraires emprunteurs , intéressés à ce que l'abandon proposé soit accepté, s'armaient de toutes pièces, afin de détruire l'effet produit sur eux-mêmes par le faible écrit échappé témérairement à ma plume. La Commission des Quinze est en permanence ”

“ Supposons qu'un emprunteur étranger au commerce de la librairie, ait déposé un nombre considérable d'exemplaires du Répertoire de Jurisprudence et Questions de droit, par M. Merlin, cinquième édition, 26 vol. in-4°.
Si mes renseignements sont exacts, ilaurait été prêté 260 fr. par exemplaire ou 10 francs par volume ; valeur supérieure de 3 fr. 50 cent, à 4 fr. au prix de fabrication qui est de 5 fr. 50 cent. à 6 fr. ”

“ « Mais, ajoute-t-on , en plaçant les livres mis » en dépôt dans les bibliothèques existantes, en en » créant de nouvelles, l'Etat, tout en offrant aux » emprunteurs un moyen de s'acquitter, fera une » belle affaire. »
L'affaire serait belle, sans doute, si, comme on l'a annoncé, le dépôt et les Livres proposés en échange étaient dignes d'être choisis comme noyau de bibliothèques, ou complément de celles qui existent. Mais il n'en est pas ainsi ; et lorsqu'un orateur s'est servi du mot drogues pour caractériser la plupart des ouvrages en dépôt, il avait mis le doigt sur la plaie. ”

“ Des compagnies d'ouvriers compositeurs et imprimeurs, dont les travaux étaient ralentis, se firent à leur tour éditeurs , moyennant l'achat de fontes de caractères et le louage de presses par les maîtres imprimeurs , devenus ainsi les prête-noms de leurs ouvriers. ”

“ Le bénéfice sera égal pour les libraires dépositaires solvables qui ne retireraient qu'autant qu'ils y seraient contraints. L'abandon du dépôt accélérera" l'épuisement d'ouvrages d'un débit lent, mais assuré : Prenons pour exemple les OEuvres de Descartes, édition revue par M. Cousin ; certes, il ne peut être mieux choisi. Si cet ouvrage a été tiré à mille exemplaires, quatre cents ont suffi à couvrir les frais de fabrication et les droits d'auteur peu élevés pour ces sortes de livres. Trois cents exemplaires ont été déposés, trois cents existent dans les magasins du libraire éditeur. ”

“ Art. 3. Il est accordé un délai de. .....
aux libraires, pour se libérer, et retirer les dépôts consignés ; faute par eux de le faire, ils y seront contraints à la diligence de l'agent judiciaire du Trésor.
Cet écrit serait incomplet, si je terminais sans signaler une grave erreur échappée à M. Lafitte : l'honorable auteur de la proposition a dit à la tribune que l'imprimerie et la librairie avaient eu part à la répartition de 1,2845,000 fr.; la librairie seule y est comprise : quant à l'imprimerie, ses intérêtssont tout différens ”

“ Je le demande à tout homme de bonne foi, à M. F.Didot, y aurait-il perte pour cet éditeur favorisé , si l'abandon était accepté en vertu d'une loi, sur-tout, lorsque ces exemplaires seront retirés de la circulation, et destinés, d'après la proposition de M. La (1)
La (1) Firmin Didot a été induit en erreur en portant de 300 à 400,000 francs les droits d'auteurs. S'il a entendu parler de cette cinquième édition en dépôt, ils s'élèvent au plus à quarante mille francs ou SOIXANTE-QUINZE centimes par volume. ”