Friso

“ Les Français sont un peuple conquérant, qu'ils soient gouvernés par un roi, par un empereur ou par des lois républicaines ; une alliance avec la France serait pour la Hollande le renouvellement des erreurs historiques du passé ; ce serait marcher à un avenir plein de dangers et d'incertitudes. La Hollande doit se joindre à l'Allemagne ; l'Allemagne est notre parente; avec le peuple allemand, nous sommes en harmonie de caractère, de moeurs et de philosophie. ”

“ Aldegonde dit que la France est l'ennemie héréditaire de la Hollande. Je proteste contre cette accusation. Les Hollandais ne considèrent comme leur ennemie héréditaire ni la France ni aucune autre nation. Nous n'appartenons heureusement pas à cette catégorie de peuples qui ont reçu en héritage de leurs aïeux l'idée d'un ennemi héréditaire. Si quelques princes français nous ont combattus et vaincus dans le passé, ce n'est pas une raison pour que la France soit de nos jours l'ennemie de la Hollande. ”

“ La différence qu'Aldegonde établit en faveur de l'Allemagne, au détriment de la France, n'est d'aucune valeur. En outre, on représente souvent le peuple français sous un faux jour, par suite d'un jugement superficiel. Quand on veut apprécier cette nation, on risque facilement de s'en tenir à la surface, qui nous séduit toujours par ses formes attrayantes, mais nous révèle de temps à autre
temps souhaitée de son adversaire ; — pour celui-ci, l'excitation à la haine internationale, et la continuation de la guerre après Sedan. ”

“ En revanche, si c'est l'Allemagne qui viole l'intégrité de notre territoire, et que la Hollande lui déclare la guerre, la France trouvera aussitôt une excellente base d'opérations, car nous lui ouvrirons le libre accès de nos ports. N'oublions pas, en effet, la grande supériorité de la marine française sur celle de l'Allemagne. En même temps la France se verra forcée, par l'impérieuse nécessité de sa défense, de marcher à l'ennemi à travers la Belgique, et alors l'Allemagne sera exposée à une attaque combinée de l'ouest et du sud-ouest, et cela sur le point le plus faible de sa frontière. ”

“ Nous ne contestons nullement que le peuple hollandais ne doive à la nation allemande « de grandes personnalités et de grandes idées. » La civilisation n'est pas la propriété exclusive d'un seul peuple, et à mesure que les facilités de communications se développent, les nations se passent de plus en plus entre elles leurs grandes idées et leurs grandes personnalités. Elle aussi, l'Allemagne, a profilé comme les autres de la civilisation hollandaise. Mais la Hollande doit beaucoup également à la France, à l'Angleterre, à tous les pays cultivés. ”

“ Il serait impossible de supprimer le principe de la lutte entre les États, ne fût-ce que pour un temps, car il en est des peuples comme des êtres : la lutte est le moteur de tout ce qui existe. L'État qui, dans un sentiment de lassitude, renoncerait au combat et ne chercherait qu'à vivre avec tous en paix et en amitié, renierait le principe même de son indépendance, verrait baisser ses forces morales et matérielles, et finirait par succomber. ”

“ Quand on compare la France et l'Allemagne, il ne faut pas oublier cette différence que le gouvernement intérieur de l'une et de l'autre n'est nullement fondé sur les mêmes bases. Les idées socialistes et révolutionnaires se manifestent au sein du peuple allemand aussi bien qu'ailleurs, mais on les empêche de s'étaler au grand jour, et on les comprime par la force. ”

“ Car, à peine aurons-nous déclaré la guerre à l'Allemagne, nous cesserons d'être neutres, et la France alors ne pourra plus violer notre territoire, la violation de notre neutralité ayant pour conséquence inévitable une alliance avec l'ennemi du peuple coupable. ”

“ Une société ne peut être qu'en paix ou en guerre. Ces deux termes expriment une seule et même action, la concurrence des sociétés pendant la période de paix et pendant celle de la guerre. La guerre n'est, en effet, que la continuation de la lutte de la paix, avec des procédés particuliers. ”

“ Or, tant que cette alliance durera, on peut très bien imaginer que l'Allemagne fasse la guerre isolément, soit à la France, soit à la Russie. La Triple-Alliance, en effet, peut avoir pour résultat d'empêcher l'un des ennemis de l'Allemagne de porter secours à l'autre, de telle sorte que l'Autriche et que l'Italie n'auraient pas besoin non plus d'intervenir. ”

“ La morale de l'histoire de la Prusse en 1805, c'est qu'une puissance qui se déclare neutre, mais cherche en même temps par son attitude ambiguë à pêcher en eau trouble, risque fort de recevoir une dure leçon, en punition de ce jeu peu honorable.
Quant à la conclusion d'Aldegonde sur l'importance géographique et stratégique de la Hollande dans la future guerre franco-allemande, nous pouvons entièrement l'adopter. ”

“ Il n'est pas encore prouvé, en effet, M. Enderlein l'affirme avec raison, que la France soit assez forte pour repousser l'ennemi sur sa frontière de l'est, et violer en même temps la neutralité belge, ce qui serait une provocation à l'adresse de l'Angleterre. Admettons pourtant que ce dernier cas se produise : alors le premier objet des Français serait la conquête de la Belgique, et ils ne pourraient s'attaquer à la plaine inférieure du Rhin qu'après s'être assurés une bonne et solide base d'opérations. ”

“ La Russie et la France, en guerre avec la TripleAlliance, tâcheront de réunir leurs armées aussi vite que possible pour frapper un grand coup. Comme les plaines basses sont les terrains les plus propres à l'attaque stratégique, l'action principale se dessinera comme il suit : la Russie, ne laissant sur sa frontière autrichienne, sur les Carpathes, qu'une armée relativement faible, dirigera ses principales forces vers l'ouest, c'est-à-dire sur l'Allemagne; elles déboucheront dans la plaine de l'Allemagne du Nord, et elles auront dans la Vistule une excellente base d'opérations ”

“ On voit chaque jour davantage combien il est de mauvaise foi de dire que la nation française est coupable de cette guerre. Déjà, au mois d'août, la Prusse déclarait officiellement dans le Staatsanzeiger que la conquête de l'Alsace-Lorraine s'imposait comme garantie contre un peuple plein d'orgueil et d'aveuglement. ”

“ L'attitude de la Hollande, en cas de guerre dans l'Europe occidentale, a fait le sujet de deux brochures récentes (1) ; elles méritent d'autant plus d'attirer l'attention, que depuis plusieurs années la majorité d'entre nous semble s'être convaincue que, si la guerre éclate entre nos voisins, la neutralité s'imposera à notre pays, toujours et quelles que soient les circonstances, aussi bien qu'aux États dont la neutralité est obligatoire (2) .
L'auteur de l'une d'elles, Aldegonde, nous conseille de conclure en temps de paix une alliance avec l'Allemagne ”

“ Mais précisément, si nos forces défensives ne sont pas encore complètes, nous devons dès maintenant décider de notre attitude future, et sous peine d'être bientôt les jouets des deux belligérants, nous devons déclarer sans détours que, si nous proclamons notre neutralité, quiconque la violera se fera notre ennemi par cela même. C'est le seul moyen rationnel auquel nous puissions recourir, et celui qui offre le moins de danger. ”

“ « La paix éternelle est un rêve, et ce n'est pas un beau rêve. »
— 29 — tout autre pays puissant, il aurait agi tout de même qu'en France, et la nation française a souffert autant que les autres de sa passion pour les conquêtes.
C'est la Prusse, bien plus que la France, qui mérite le nom d'Etat conquérant. Ne remontons pas au delà de ce siècle, et comparons seulement la carte de 1815 à celle de l'Europe contemporaine.
Le principal but de la guerre de 1870 était, pour chacune des parties, de s'assurer la suprématie politique en Europe. ”

“ Ces forces ne consistent pas seulement dans les armées dont les puissances disposent : sans quoi, dans la lutte éternelle, les petits pays seraient irrévocablement perdus; ils ne pourraient défendre leurs propres intérêts que si ceux-ci se trouvaient d'accord, — ou au moins n'étaient pas en conflit, — avec ceux des grands États. ”

“ Au point de vue des relations internationales, la Hollande possède non seulement des intérêts directs, mais encore des intérêts indirects et très généraux, d'une importance non moins sérieuse, et sous peine de les voir de plus en plus sacrifiés, elle ne peut pas fuir la lutte. ”

“ Le péril de l'invasion nous menace surtout du côté de l'Allemagne, qui peut en tout cas arriver bonne première. La France, au contraire, doit d'abord conquérir la Belgique, et s'assurer une bonne base d'opérations, avant de songer à nous attaquer par terre. Et quant au débarquement sur nos côtes d'un Corps d'armée assez fort pour pouvoir pratiquer une vigoureuse offensive ”

“ On ne doit rechercher les alliances politiques qu'entre peuples ayant des intérêts matériels tout à fait différents. Lorsque les intérêts, les tendances et les moeurs sont les mêmes, il ne s'agit plus d'alliance, mais de fédération ou de fusion. ”

“ Elle y est forcée par le souci de sa conservation personnelle, et elle doit tirer le meilleur parti des armes qu'elle possède; si elle ne les emploie pas toutes, elle perd volontairement ses avantages dans la lutte. ”

“ Le ton et le contenu des grands journaux germaniques, quand ils traitent plusieurs questions vitales pour les Pays-Bas, comme celles de la pêche du saumon, de l'amélioration de la navigation rhénane, du commerce de transit, etc., prouvent assez clairement que nous avons à nous défendre plutôt qu'à nous allier. ”

“ D'autre part, l'empereur d'Autriche n'a pu jusqu'ici rendre visite à son allié, à Rome, de peur d'encourir la disgrâce du pape.
Aussi n'est-il pas étonnant que pour toutes ces raisons la Triple-Alliance ne soit pas populaire en Italie. On conçoit très bien que l'Italie soit nécessaire à l'Al (1)
l'Al (1) 1870 les Italiens prirent Rome, profitant des embarras de la France. Si celle-ci, avant la guerre, avait consenti à l'annexion des États pontificaux, elle aurait eu l'Italie pour alliée. Cf. Revue des Deux-Mondes, 1er avril 1878, Les Alliances de l'Empire en 1869-70, par Napoléon Bonaparte. ”