Joachim Heinrich Campe

“ ROBINSON.
Mais, ne désirais-tu pas, il n'y a qu'un moment, aller dans ta patrie ?
VENDREDI.
Oui, mais sans mon maître je ne veux pas y aller.
ROBINSON.
Ta nation me prendrait pour un ennemi, je serais dévoré ; ainsi tu dois partir seul. Mais que signifie tout ceci ? Pourquoi me mets-tu la hache à la main ? pourquoi baisser la tète et tendre le cou ? Que veux-tu que je fasse ?
— 105 — VENDREDI.
Que tu me tues; j'aime mieux mourir que d'être séparé de toi.
En disant ces mots il versait un torrent de larmes. ”

“ Seul, sans secours, et abandonné de toutes les créatures, il n'aperçoit nulle part un lieu de repos pour son ame languissante et épuisée ; il n'aperçoit rien qui lui fasse espérer quelque soulagement; et il n'existe plus pour lui aucun être compatissant qui lui présente son sein pour y appuyer sa tète douloureuse, et qui lui ouvre son cœur, où il pourrait puiser de la consolation et trouver de l'adoucissement à ses peines. ”

“ Cependant, à force de rames, on espérait gagner le rivage, quand tout à coup une vague écumante, haute comme une montagne, roule, menaçante, vers la chaloupe. A la vue de ce danger, tous les hommes restent comme privés de mouvement; les rames tombent, on n'attend plus que la mort! Enfin, le moment suprême approche; la vague monstrueuse s'abat sur la chaloupe, la brise, et les malheureux qui s'y étaient réfugiés sont engloutis par la mer en fureur !
La même vague, la vague terrible qui avait englouti tout l'équipage, entraîna Robinson et le lança sur la plage. ”

“ Les rapports que les hommes ont
entr'eux se multipliant et s'embarrassant toujours de plus en plus, les états du grand monde et toutes les professions de quelque importance sont déjà par elles-mêmes si surchargées d'affaires, qu'il faudrait un esprit universel pour les embrasser toutes et donner chacune la même attention. De plus, il s'y joint des difficultés innombrables sur des riens et sur des bagatelles qu'on regarde comme importantes, outre mille interruptions, et mille dissipations qu'entraîne avec soi la vie du monde. ”

“ Cependant, vers le milieu du jour, quoique le tonnerre grondât encore, la pluie avait cessé ; Robinson se hasarda à sortir de sa grotte pour aller chercher quelque nourriture; mais à peine eut-il fait quelques pas qu'il fut renversé sans connaissance. La foudre venait de tomber, avec un bruit épouvantable, sur l'arbre qui se trouvait au-dessus de la grotte et l'avait mis en pièces. Robinson resta longtemps privé de sentiment; lorsqu'il revint à lui, quels ne furent pas son étonnement et sa joie, en voyant le spectacle qui s'offrait à ses yeux !... ”

“ Il y en a un très grand nombre qui mettent presque tout leur bonheur à satisfaire leur palais et leur estomac par des mets et des boissons qui flattent le goût. D'autres se portent vers les plaisirs que le luxe et la mollesse ont l'art de préparer aux sens : c'est en eux un penchant qui l'emporte sur tous les autres mobiles de leurs actions, et par lequel ils se laissent entièrement dominer. ”

“ Je suis le capitaine du navire, répondit l'un ; puis montrant ses compagnons : Celui-ci était mon pilote, et monsieur est un passager. Mes matelots se sont révoltés pour s'emparer du vaisseau; leur dessein était d'abord de nous donner la mort, à moi et à mes deux compagnons, qui blâmaient leur conduite ; ils se sont enfin laissé fléchir et nous ont fait grâce de la vie; mais cette grâce est presque aussi terrible que la mort. Ils nous relèguent dans cette île déserte, où, manquant de tout, nous sommes condamnés à périr de misère. ”

“ Il faudrait commencer par leur inspirer l'amour le plus pur, le plus intime et le plus tendre envers nous qui sommes leurs parens et leurs amis; fortifier ensuite et ennoblir leur sensibilité pour les hommes en général; puis leur faire connaître et sentir vivement les beautés que Dieu a prodiguées dans ses merveilleux ouvrages; enfin, après les avoir acccoutumés peu à peu à ne respirer que l'humanité et à ne goûter que les plaisirs purs de la nature, les élever jusqu'à la source de leur bonheur. ”

“ Il eut la joie de voir que son habitation était non-seulement plus grande, mais encore plus solide, car les murs étaient formés d'un seul rocher où l'on ne découvrait aucune crevasse.
Ensuite il hasarda de diriger ses pas du côté du volcan, d'où sortait continuellement une fumée noire et épaisse. Il fut étonné de voir la quantité de matières fondues qui avaient coulé du penchant de la montagne. Il contempla, se tenant à une certaine distance, le spectacle effrayant et magnifique du gouffre fumant. Il voulut en approcher, mais la lave encore trop brûlante l'en empêcha. ”